大约在众人将饭后甜汤咽下大半时，莺柳姗姗来迟。

萧予戈起身相迎，她赶忙行了大礼，又看向大夫人，惊问道：“可是出事了？”

“不用担心，大人只是例行问话罢了。”南楚杉站起身说道。

莺柳些许惊慌地点点头，依照萧予戈的问题一一作答，在问及老爷的病情时，她有些犹豫地定住话语，“有一件事我思来想去，还是觉着应该诚实告诉大人和夫人。”

萧予戈道：“但说无妨。”

“老爷的病或许跟这口井有关。”

“井？”大夫人像只被踩了尾巴的猫，急道：“这可是口吉井，你怎可这样妄言？”

“吉井？”

大夫人点头，“自从我们迁居至此使用这口井的水后，铺子里的生意蒸蒸日上，老爷常说是这口井里的神仙在保佑我们。”

“生意上的事只关乎手段和经营策略，与这些神怪无关。”萧予戈沉声。

大夫人动了动嘴唇，倒是不再继续，南楚杉道：“敢问阮老爷的病是何时开始的？”

“约摸三个月前，也就是在这口井莫名其妙干涸之后。”大夫人回忆着。

“这口井通往何处？”萧予戈问。

“似乎是郊外的山泉。”

南楚柳道：“三个月前县内下过一场大雨，冲刷下来的泥石堵塞泉流，县里派了工人去疏通，可至今不得消息。”

萧予戈闻言重新看向大夫人，“不知夫人的手帕上的绣样来自何人手笔？”

“是我房里的春冬。”

“她眼下在何处？”

“春冬的话，大概在一年前就辞工回老家了。”一小丫头插言。

萧予戈颔首，再三谢过大夫人和莺柳等人，又讨要了块手帕，这才领南楚杉四人走出阮府。走出一段距离后，萧卫问道：“大人，此案就此了结吗？”

“南师爷如何看？”

被点名的南楚杉略一愣神，很快回应道：“这座宅子的风水不大好，那口井也令人觉着不适。”

“若接下来无事，我便回万事屋继续整理案卷。”南楚枫一手抓一个，顾自朝前走。

萧予戈赶忙叫住他，“南大哥，眼下有件急事需得你协助。”

“大人尽管吩咐。”

“请你们前去调查山泉疏通工程的进展及工人名单。”

南楚枫伸出五根指头，南楚杉道：“顶多三个，多了没有。”

“鸡爪的话，附近的熟食店应当有售。”

果然是人以群分，南大哥也是个不喜用金钱做报酬之人。萧予戈在心中暗暗赞叹。

南楚杉道：“他要的是五碗馄饨。”

“错。应该说是余记的三鲜大元宝馄饨。”

萧予戈微笑，“此事包在本官身上。”

待望见门口长龙时，萧予戈只想狠抽自己几个大嘴巴子，又求救地看着在一旁发呆的南楚杉，“南师爷，本官是不是做了个很愚蠢的承诺？”

“大人认为是，那便是。”

“师爷在想什么？”见队伍久久不动，萧予戈就想着用聊天来打发时间，“可是在想阮老板的病情？”

“嗯？我在想晚饭做什么。大人可有忌讳之物？”

“本官自小不挑剔。”

“这反倒增加了难度。”南楚杉的手指在下巴上刮来刮去，“大人还在为阮家的事犯愁？”

“本官向来不信鬼神，但这回着实有点蹊跷。”

话音方落，只听前头一阵嘈杂，隐有推搡打斗之势。

余记的小伙计小跑着过来，断续道：“大人，有，有人在队伍，队伍中央打架。”

“看来方才那碗酒酿丸子当真是件神物。”南楚杉调侃。

萧予戈讪笑，与她并肩往闹事处赶去。

动手的是一对妇人，皆是鬓发凌乱，年老的那位连着被揪掉两三颗衣扣，见着萧予戈二人来问话，猛地坐到地上开始哭诉，从自己过劳死的爹一直哭到自己下落不明的儿子，又从儿子哭到求而不得的孙子。

连环炮似的话语闹得萧予戈略微头疼，南楚杉上前一把拎起她的胳膊，“都几十岁的人了，就别指望有个英俊男子给你递手帕。”

老妇人轻啐一口，“谁等着这东西了？”萧予戈掏出手帕递上前，老妇人飞快瞧他一眼，抽走帕子擦脸，年轻妇人打量萧予戈一会儿，“是新上任的县太爷大人么？”

“是本官。”

“民妇有冤，还请大人做主。”说着就要跪下，南楚杉伸手阻拦，“有什么话到县衙再说。”

她抬眼冷冷扫了一圈悄悄围观的群众，“就算是天大的事，萧大人也会为你解决。”

萧予戈点头不是，摇头也不是，便站在原地一动不动。

抵达公堂后，萧予戈与南楚杉各自就坐，例行进行问话。

“所以，你想状告你婆婆杀害你尚出世不久的女儿？”萧予戈认真地与她确认。

“是。”

南楚杉道：“你应当知晓，依照本国律法，谋害幼子可以杀人罪论处。”

“我的孩儿不是男子，难道就该死吗？”妇人咬牙切齿地盯着自己的婆婆，恨不得从她身上咬下一块肉来。

“赵李氏，你可认罪？”

“那孩子本就活不长久，民妇只是希望她不要太过痛苦地离开，民妇不认罪。”

“你胡说！”赵曾氏的声音不住发颤，“大夫为我诊脉时说胎动正常，是个健康的孩儿，分明是你下手毒死了她！”

赵李氏跪下磕头，“若大人不信，可传唤白药堂的魏大夫，自有孕到生产都是由他全程看守。”

“传。”

魏大夫风尘仆仆赶来，一语未言倒是先磕了两个响头，“大人明鉴，阮府的事与老头儿并无关系。”

阮府？

萧予戈与南楚杉对望一眼，问道：“你也为阮老板诊治过？”

“大人难道不是为此事才传老头儿前来吗？”

“且抬头看看你身边的人，你就明白事情的缘由。”

魏大夫转头，看清两位与自己几乎齐肩的熟人后轻轻松了口气，“不知大人想问何事？只要是老头儿知道的，定然全部告知。”

“赵曾氏的胎儿可是由你接生？”

“是。”

“当时情况如何？”

“不瞒大人，老头儿手上捧过的孩子没有千个也有百个，倒是头一回听到这么洪亮的哭声。”

“依着你的说法，那孩子能活下来？”

“不仅能活，还能活得很好。”

赵李氏喊道：“但第三日她就没了气息。”

“我的诊断不会有误。”

“那丫头死的时候身有乌紫，你又作何解释？”她面上浮现一丝疑似得意的笑容，“难道不是因为你的医术出现差错吗？”

萧予戈道：“你的儿媳妇方才说你在得知死讯后惊恐过度昏厥，又如何知晓孩子的死状？

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