释明左右张望一番，压低声音道：“二位暂且不信也无妨，但方丈死因存疑是寺内众人心照不宣的事。师父临终前曾告诫我，寺中有人修炼邪术，要我当心。谁知次日他便圆寂了。

他顿了顿“我暗中查验过，在师父的尸身上有个黑紫色的手印。”

千琉闻言陷入沉思，她指尖悄然掐起探测诀，确认对方身上并无灵力波动，又注意到释明的僧袍袖口已经磨得发白，显然这段时日过得并不安稳。

释明继续道：“那些被抓来的人，还有一部分并未完全变成尸人。”

他从袖中取出一本小册子，“这是我暗中记录的，被带入佛塔之人有些被囚在更深处的塔中，你们不妨看看。”

千琉没有直接触碰，而是从袖中抖出一张符纸垫着接过，确认没有暗藏机关放心，她翻阅着脸色越来越难看，竟在名录中发现了之前客栈中那哭泣青年的青梅沈蜜儿之名，“这些人有一部分是特定时辰出生的？”

“阴年阴月阴日。”慕鹤倒吸一口凉气，手指不自觉地收紧。

二人翻阅完毕将册子交还释明。

刚要说些什么，释明突然神色一变，紧张地望向远处：“不好，有人来了！快走！”

千琉本欲追问，慕鹤已一把扣住她的手腕，拉着她快速撤离。

远处，一队武僧正随白衣和尚朝此而来。

“这个给你们。”释明匆忙塞给千琉一个香囊，香囊上还带着体温，“若愿与我合作，可持此物去万湘楼寻一位胡小姐。”说罢转身迎向来人。

回到客栈，城中依旧风平浪静，但这平静反而让人不安。

“忍着点。”千琉小心地为慕鹤右臂伤口上药，只见翻卷的皮肉中泛着青灰。

她心中浮现出一丝不忍。

慕鹤额角沁出冷汗：“尸人的指甲带毒。”

“所幸未伤及经脉。”千琉包扎的动作轻柔，目光落在那枚香囊上。

慕鹤用左手拨弄香囊：“听掌柜说，万湘楼是城中最大的风月场。”

“也是消息最灵通之处。”千琉将药瓶收起，“或许能助我们查明真相。”

她急于解决尸人之事获取五蕴劫玉线索，眼下云禅谷局势复杂，更有赵知煌随后将至，实在不宜久留。

稍作休整后，临近子时。

二人对视一眼，同时起身。千琉将香囊系于腰间，吹灭烛火。

长街寂静，千琉与慕鹤疾行至万湘楼所在。

楼阁立于湖心，灯火倒映水面，隐约可闻笙歌笑语。

来往仅靠小船，因尸人的缘故，他们恰赶上最后一趟渡船。

千琉立于渡口，恍惚间觉得这座朱红楼阁与身后死城宛如两个世界。

“两位客人～”摇橹的船娘声音甜腻，划破寂静，“可是要去万湘楼？”

千琉微微颔首，看向湖心那灯火辉煌的楼阁。

船娘拨动水面，船娘婉转的曲调里唱的正是神鹿救人的故事：

“金沙河畔走，鹿角闪银钩，踏露水悠悠。忽闻苦哀求，原是有人陷急流，纵身跃入浪花中，慈悲不问由.....”

船行至湖心，慕鹤突然压低声音：“水里有东西。”

千琉佯装整理裙摆俯身，只见幽暗的水面下，几道黑影如游鱼般闪过。

“到了～”船娘清甜的嗓音打断了她的思绪。

朱漆大门前，一个身着红色襦裙的女子正在迎客。

她看到千琉腰间的香囊时，团扇后的眼睛弯成了月牙：“贵客临门呢～”

踏入万湘楼的瞬间，千琉不由屏息。

胭脂水粉的香气扑面而来，舞娘们扯着彩绸如蝶翩跹，乐娘丝竹管弦声与欢声笑语交织。

穿过喧嚣的大厅时，千琉敏锐地注意到宾客分为两类：一种是醉醺醺的富商，另一种则是眼神锐利的江湖客。

二楼栏杆处，几个佩刀汉子正交头接耳，路过的小二都不自觉地加快脚步。

“二位请随我来～”女子引着他们走向一道隐蔽的楼梯。

台阶上铺着厚厚的地毯，踩上去寂静无声。越往上，胭脂香气愈发浓郁。

顶楼只有一间雅室。女子在雕花门前停步，轻轻叩了三长两短的暗号。

“进来。”里面传出的声音像掺了蜜糖。

推门而入，千琉被满室红光刺得眯起眼。屋内垂着数十重红纱幔，无风自动。

透过纱幔，隐约可见软榻上卧着个曼妙身影。

“胡姬大人，贵客带到。”引路女子欠身退下。

软榻上的人影动了动。一只涂着蔻丹的手拨开纱幔，露出张美得惊心动魄的脸——柳叶眉，桃花眼，左眼角一滴泪痣红得妖异。

“小仙师们来得真慢。”胡姬红唇微启。

尤其是看到千琉腰上的香囊时，眼中闪过一丝愉悦“是阿明让你们来的，我知道。”

胡姬从榻上起身，云鬓半挽，香肩半露，朝着二人一步一步走来，姿态优雅，丝毫不掩饰头顶的狐狸耳朵和尾巴。

“你是妖。”千琉直言不讳。

“不错~”胡姬轻笑，狐尾轻摆，“还是个与佛门弟子交好的妖呢。这般身份，小仙师可还信我？”

“自然信得。”千琉答得干脆。初至此地时，她便察觉到此间妖气虽浓却清正纯净。

胡姬眼波流转，忽然凑近轻抚千琉脸颊：“答得这般爽快，要是所有人都像你们好说话就好了，不过嘛，不好说话也没有关系，横竖这世间能胜我的修士不多。”

她话语中带着轻笑，“倒是你可有人说过，你的这双眼睛很漂亮吗？”胡姬身上的香气熏得千琉有些恍惚。

慕鹤适时打断“释明小师傅让我们来此，是想请教有关龙泉寺之事。”

胡姬这才转向慕鹤，团扇掩唇轻笑：“方才竟未留意，这位小公子也生得这般俊俏。”

她指尖缠绕着千琉一缕青丝，话锋一转：“你们不是头一个从佛塔逃出来的，却是最快从里面逃出来的。”

“运气好罢了。”千琉淡然的回答道，收起笑意，眼神锐利如刀，不动声色地退后半步，将塔中种种凶险尽数敛于心中。

“运气也是实力的一部分，有的人可没你们那么好运。”胡姬带着二人来到桌边坐下。

“来时瞧见那些带刀的人了么？先前人数更多，都妄图进塔。不知从何传出塔中有绝世珍宝的传言，这些人胆大包天夜闯佛塔，能活着出来的寥寥无几。”

她冷哼一声，慢条斯理地梳理着尾巴上的绒毛：“外面只道龙泉寺方丈自然圆寂，可内情想必阿明已告知你们了。”

“释慧方丈生前慈悲，收养了许多弟子。”胡姬眼中闪过一丝黯然。

“只可惜不是所有弟子都像他一样有慈悲心肠，如今龙泉寺掌权的是方丈的大弟子释澈，很多年前与阿明一同被收养回来的，他也是明面上最后一个见过方丈的人。”

“门内其实早有各自质疑的流言，但都被释澈这小子给压下去了。”

胡姬的狐耳警觉地竖起，“按理说，遇到这种事澄清即可。奇怪的是释澈始终给不出合理解释。方丈好端端的人，怎能说没就没了？”

千琉与慕鹤对视一眼，都从对方眼中看出了凝重。

“有些事情暂且只能告知二位这些，若二位愿意查明真相，必须再入佛塔一趟。”

胡姬突然正色道：“自方丈离世后，那些擅闯佛塔的江湖人化作尸人不过是最表象的惨状。”

“事实上，云禅谷的每个人都在劫难逃。根据我调查的情况来看，龙泉寺的檀香被人下了药粉，长期接触过的人都有可能变成尸人，命脉掐在龙泉寺手中，这件事也只有云禅谷以外的人能帮忙了。”

她咬牙切齿地补充：“依我看，这与释澈绝对脱不了干系！”

“总之目前想要彻底阻止尸人，除了直接杀了他们，就还需要寻得一把名叫净舟的笛子，不过，我现在已经打听到它的下落了，话说一把破笛子真的能有用吗？”胡姬一边说着话尾巴一边不满的扫着。

千琉听完胡姬的叙述在心中叹气，没想到云禅谷的情况也如此复杂。

胡姬看着二人眼中满是赞许，“能通过阿明寻到我这里，足见二位本事，既然如此，我便再赠予二位一件宝物——天机盘，用来协助。”

千琉眸光渐深，敲了敲桌面：“为何一定要选我们？”她倾身向前，声音压低三分，“若我说，我们与那些觊觎佛塔所谓珍宝的人并无二致，胡姬小姐可还愿相助？”

胡姬摩挲着手中的茶盏，垂落的青丝挡住了她的表情，良久道：“当然会啦。”

抬眸时眼中闪过一丝狡黠，“实不相瞒，我们同样也是在筛选能为所用之人。阿明带来的每一位，都要经过试探。”她唇角微扬，“世间哪有那么多巧合？不过是考察后的各取所需罢了。”

话音一转，胡姬突

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