过了两日，谢府当真给畹君送来了聘书。

一个月五两银子的薪俸，平时吃住都在谢府，逢五逢十日可以回一趟家。

那谢知府膝下仅一独子，为了开枝散叶，妾侍纳了不少，孩子也生了不少，可无一例外都是女孩。

眼见谢家的九、十小姐到了开蒙的年纪，太太就做主请了西席进府，面子做到位了，其实根本不过问小姐们的功课。

这倒是让畹君松了口气。

她幼时跟着父亲念过书，后来在慈育堂教过书，给小姐们开蒙的差事也能勉强胜任。

只是她醉翁之意不在酒，进谢府本也不是为了当西席而来的。

谢府每天迎来送往，跟姻亲时家也多有走动，只是时璲从不登谢家门。

畹君思索过其中缘由。

谢知府出身陈留谢氏，宣平侯老夫人是他的姑母，宣平侯世子夫人是他的侄女。两家如今又同在金陵，按理说时谢两家应当很亲近才是。

可是和时璲为数不多的几次会面中，畹君能感受到他对谢家的不齿。

兴许是时璲自视甚高的缘故，而那谢知府的官声又不好，他不屑跟谢家来往也不足为奇。

可结亲是两家人的事，她得有多大的本事，把时璲迷成什么样子，才能让他放下偏见去跟谢知府提亲啊？

畹君后悔一千两银子要得少了。

过得几日到了五月端阳，秦淮河畔的龙舟竞渡历来是城中盛会。

官府出了高额赏金，各大商号都派了龙舟队伍去争头彩，健儿们摇旗呐喊，河岸两边锣鼓喧天，气氛竟比头顶的骄阳还要热烈。

端午正逢晴天艳阳，暑气正盛，河畔两侧搭起蜿蜒十数里的彩棚，以供全城百姓出游观赛。

金陵显贵们的彩棚设在长安桥一带，谢家彩棚对岸便是时家的彩棚。

畹君轻摇纨扇，远远地望过对岸去。

时家彩棚的左侧坐满了女眷，中间隔着一道盘花纱帘，右侧是时家的男丁。

她的目光扫过那一众芝兰玉树的少爷，没瞧到时璲的身影，倒正好跟时瑜对视了一眼。

畹君若无其事地别开眼去，倒是时瑜愣神了许久，一直定定地瞧着这边。

谢四娘坐在她身侧，低声跟她咬着耳朵：“今天无论如何也得见上时二爷一面。”

畹君道：“今日河畔这么多百姓出游，时二爷有公务在身，只怕无暇出来赏玩。”

谢四娘却很乐观地一笑：“你放心吧。他喜欢你，今天这么好的机会，他肯定会设法来见你的。”

畹君不语，心头却纳闷：谢四娘都没见过时璲，怎么就笃定了时璲对她有意？

外头有人走进彩棚，带进一袭芳浓的脂粉香。

畹君微蹙眉心望过去，却见棚架下站着一个高瘦的华服青年，正微眯着眼睛看她，那眼神直勾勾地，仿佛看见了什么稀罕物事一般。

畹君心头一跳，意识到这是谢知府的独子谢惟良，金陵城有名的花花公子。

她在谢府时只在后院行走，也不必去向主母问安，因此从没碰上过此人。

今朝对上他那赤裸裸的眼神，心知不妙，却也只能强作镇定地偏过头去，拿纨扇挡了挡脸。

那谢惟良却已阔步走过来，假意跟谢四娘寒暄，故作才发现畹君的样子，因笑道：“四娘，你身边这位姑娘是哪家的小姐，怎么从前没有见过？”

谢四娘与谢惟良乃一母同胞，平时跟她大哥便十分亲近，哪能不知道他这是对畹君见色起意？

谢惟良要怎么沾花惹草她管不着，只是畹君身系自己的富贵前途，不能这时给他截了胡。

谢四娘便站起身来，对谢惟良附耳说了几句话。

畹君只是静坐不动，眼睛虚虚地望着河对岸，却听得那窃窃私语中漏出几道声气：“……等哥哥当上时二爷的大舅子，将来背靠两重大山，还怕不能在金陵呼风唤雨？”

那谢惟良一面听，一面不住地拿眼睛觑畹君。

眼前的美人云鬟雾鬓，姿容丰雅，任是不笑也动人，看得他心头发痒。

只是谢四娘那番话更令人心动，便笑道：“好妹妹，你的婚事大哥只有支持的份，怎么会坏你的好事？”

说罢调转身子走出彩棚，经过畹君身边时却将手搭在她的肩头，轻轻地捏了一下。

男人手掌的温度隔着轻薄夏衫传递到肌肤，教她无端起了身鸡皮疙瘩。

谢四娘看了眼她僵硬的神色，不以为然道：“你放心吧，我大哥不会动你的。”

畹君不语，忍下了心头的恶心劲，只盼着赶紧将此事了结，再不用跟他们谢家的人打交道。

这厢人渐渐地到齐了，上首的谢太太便对姑娘们道：“今儿天热，你们姑祖母没出这趟门，只是也该去给你们婶娘请个安。”

话音落下，婢女们纷纷撑起青凉伞，打着锦纨扇，簇拥着太太姑娘们往对岸的时家彩棚里走去。

衣香鬓影浩浩荡荡地离开，方才热闹的彩棚里顿时安静下来。

畹君虽然也算侯府的亲戚，可她又不是正经的谢府小姐，懒得去讨那没趣，便没跟她们同行。

这彩棚的人走了大半，她倒还自在些。

面前的八仙桌上摆着榴花艾草，琉璃果盘上盛着冰湃过的枇杷梅杏，漆盒上装着琳琅的茶果点心、琼酥金酪，俱是寻常人家难得一见的果品，摆在这里却无人问津。

畹君拿干净帕子各装了一点放进荷包，准备带回去给佩兰吃。

就在这时，外头走进来一个长眉杏目的小厮，恭恭敬敬地朝她施了一礼。

畹君认出这是在侯府引她去见时璲、后来又在珍珑阁偶遇的那个小厮。

她这才后知后觉地意识到，原来他上次去珍珑阁，是奉了时璲之命去打那对送给她的耳坠。

鹤风脸上挂着客气的笑道：“谢姑娘，我们爷请您过去说话。”

畹君心中暗自纳罕：还真让谢四娘说中了。难不成时璲真对她有点意思？

她没多问，收起手中的荷包，默不作声地跟着鹤风离开了彩棚。

鹤风领着她穿过河畔的人潮，拐进了沿街的大报恩寺里。进了寺，攀着石阶上了一座高台，上面还有一座阁楼。

鹤风指了指上面，示意畹君自己上去。

畹君只好掏出帕子擦了擦额角的薄汗，踩着楼梯上了阁楼。

一进门，只见时璲正背对着她半躺在竹椅上，玄色长靴衬得双腿笔直修长，却分外不羁地交叠搭

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