没有办法，第二日一大早，虞戏时就来到了西市，只是随便逛了会，甚至不需要问路人，就找到了挂着“赤髓”二字的摊贩。

虞戏时站在摊贩前的那一刹那，老板瞥了她一眼，便知道了她的来历：“来卖的？”

“是。”

“多少？”

“……”

“没卖过？”

“没有，今天是第一回。”

“谁都有第一回，别紧张。”老板放下手里把玩的物件，打量了虞戏时一番，“年纪这么小。”

虞戏时总觉得这对话有点越来越怪了。

好在下一刻对话正经了起来：“无论小孩还是大人，身上的赤髓都可算作十成。每次最多卖三成，若是抽了三成赤髓出来，都需要养一段时间的身子。最好是卖一成，看你缺不缺钱花了。只不过你年纪不大，你的一成赤髓比起大人份量就没那么足了，所以你的一成赤髓大概可以卖一千两左右。”

“好，先卖一成。”一千两！这都能买座宅子了吧？！只不过以防万一，虞戏时还是问了一嘴，“这里一般一个包子卖多少钱？”

“一两。咱们这儿的钱都是按‘两’计。最便宜的东西就是一两。”老板双手环胸，“卖不卖？”

“…………”忽然觉得这赤髓也没那么值钱了。按现代的算法，一个包子一元，也就是说在这里一两相当于一元，一成赤髓等于一千元。拜托，感个冒都要花两三百！一千够解眼下危难吗？！

“卖吧。”没办法。

“行。”老板又打量了虞戏时一番，“你最好还是问问你家长辈。朱砂痣可是很重要的东西。”

“有多重要？”

“事关清白。”老板两手撑在桌上，盯着虞戏时，“你若真穷得没法子了，不如去永夜城报个名，以后就在永夜城过活，只是那里进去了，一辈子就出不来了。若是你不在永夜城，却没有这颗朱砂痣，难免会污了清名。认为你为了钱财，什么都可以牺牲。而且，消失的朱砂痣会为你一世打上穷人的烙印。日后任谁瞧见你没有了这颗朱砂痣，都会知道你很穷，或者说，你曾经很穷。”

“可是，假如我的赤髓是给我的家人的呢？谁能知道我是用去供养家人，还是拿出去卖了？”

“一则，赤髓不可直接使用，要炼制成赤髓丹，倘若不炼制，那十成的赤髓，只能发挥一两成的作用，你们没有炼制赤髓丹的技术；二则，退一万步说，就算你有这种技术，但凡有点家底的人，都不愿意去使用自家人的赤髓丹，所以，归根结底还是穷。”

“哦。”虞戏时刚才不过是满足一下自己的好奇心，她真正想的是，“穷丢人吗？”

“不丢人。”老板翘着二郎腿坐下，“总归穷人都会安慰自己，‘我精神富足’，‘我勤劳努力’，‘我只是运气不好’。”

“…………”虞戏时被他惹得笑了一声，“永夜之城里的确许多人是为了钱而留下的，但还有更多人，是为了维系熙国而留下。从他们身体里抽出来赤髓制成的赤髓丹，更多的是交付给了国家的军队，国家的高官，还有贫困的灵力者——让他们能依赖灵力更好的生活。你觉得那些普通人如果尽数从永夜之城里出来，地位更高的是灵力者还是普通人？——哦不，不应该再称之为普通人了，因为在这个世界，他们真的都不普通。”

虞戏时看着老板，“对你这种人而言，只会用贫或富来定义价值，着实可悲。”

老板愣愣地听她说着。听到“着实可悲”四个字时，他才意识到自己居然被一个小孩指着鼻子骂了，他扫了一眼周遭驻足的路人，脸色涨红，“你、你！你还卖不卖了！”

更可悲的是，他被骂了还在惦记着难得的赤髓交易。

卖，当然要卖。但是虞戏时不打算卖给他。可能是因为被他戳中了痛楚的缘故，虞戏时两个世界都是穷人，她受够了穷的苦，没想到第一回在这个世界逛街，还要被一个老板说破防。

好在还击之后，她心里畅快多了。

“卖，但不想卖给你了。”虞戏时说完，就转身离开了小摊。

“别走啊，当我说错话了行不行！”

虞戏时置若罔闻。

只是走出一段距离后，有一位方才围观的路人却跟随了上来。

“小娇客，你要卖赤髓？你难道不知道帝家也有收的？只是价钱低些，但好歹安全可靠。”来人是个中年汉子，腆着微凸的肚皮，两撇黄须翘得像蟋蟀腿，未开口先堆三分笑，当是市井里打滚的老油子。

至于他口中的“帝家”，意思应该是官府正规收购赤髓的机构。

“价钱低些，低多少？”虞戏时一边走着，这大汉也一边跟随着她的脚步，她随口问道。

“你方才问的那个店家出价多少？”

“一千两。”

“嗐！那他出的价格都够低了，看你年纪小，坑骗你呢！不过也比髓政署出得高一些了，髓政署的话大概能出到八九百两左右。”

虞戏时听着，在脑中打着算盘。

大汉见她不说话，追问道：“怎么样？去髓政署的话，我可以带你去。”

虞戏时看了他一眼。

目光落到他脸上时，他又笑，褶子堆积在眼角，用眼睛询问着同不同意。

当他从怀里掏出一颗糖时，虞戏时加快了脚步：“不必，不必。”

“诶诶——你慢些！小娃娃，你一个人在外头走，很危险的！”

虞戏时脚下不停。

危险什么危险，现在危险就在她身边。

可能是碍于西市人多的缘故，这个大汉不敢做太出格的事，虞戏时还能在此处多逛逛。不多时，她便看见一个大型的店铺，铺名唤作：易髓。

她二话不说，走了进去。

店铺是栋三层的木构小楼，里头点着幽幽的檀香，二三层的长廊能够向下看一层的大堂。光线透过竹帘漏进来，在每一层的地上分割出条缕的光影。往来的人瞧起来也有素养得多，看来大多是来买赤髓丹的，她是普通人，瞧不出谁有灵力谁没

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