第一处院子位于城南，是一座四进的大宅院。朱漆大门，影壁巍峨，抬头便能看见飞檐翘角。庭院内假山叠石，松柏常青，颇有气势。

“这处宅院地段繁华，距离凤栖楼也近。”孙掌柜介绍道，“适合做生意的老板居住。”

第二处位于城西，虽然偏僻些，但是一座难得的江南园林。亭台楼阁错落有致，小桥流水潺潺，假山石径曲折通幽。即便是在寒雪，也能感受到几分诗情画意。

“这园子倒是别致。”朱氏赞叹道，“雪儿，你觉得如何？”

柳映雪正要开口，忽见一片雪花飘落在眼前的石桥上。她蹙眉思索，这两处宅院都太过完美，完美得不像是正常待售的房产。

“白掌柜，这两处府邸，要价几何？”朱氏问道。

白掌柜支支吾吾，他悄悄地指了指，额头的汗更多了。

“一百万两？”朱氏蹙眉。这个价格在京都城并不算离谱。

白掌柜连连摇头，脸色愈发难看。

“十万两？”孙掌柜也觉得不对劲，追问道。

白掌柜又是摇头，整个人似乎都要缩成一团。

柳映雪看不下去了：“白掌柜，你这一根手指到底是几个意思？一万？一千？还是一两银子？”

“一...一万两。”白掌柜终于说出了价格，声音细若蚊蝇。

“什么？”朱氏惊呼出声，“这怎么可能？”

柳映雪眸光一闪，心中已有计较。这般豪宅，竟如此贱卖，背后定有隐情。她第一个想到的就是萧寒瑾，但另一处宅院的主人是谁？

庭院内一阵冷风吹过，卷起几片枯叶。柳映雪看着白掌柜那副欲言又止的模样，直接开门见山：“白掌柜，实话实说吧。这宅院是谁托你卖的？”

白掌柜被她锐利的目光看得心虚，擦了擦额头的汗：“实不相瞒，是有两拨人托小的，这处和隔壁是一位贵人所赐，其余几处是另一位。他们都说，只许让孙掌柜带人来看。”

柳映雪嘴角微扬。果然如此。她转向朱氏：“娘亲，我们买下吧。”

朱氏有些犹豫：“雪儿，这价格太反常了，我担心...”

“娘亲放心，若真有什么变故，大不了我们重新置办就是。”柳映雪安慰道，心中却在盘算着这背后的玄机。

最终，在柳映雪的劝说下，朱氏同意了购置两处宅院。孙掌柜和白掌柜随即去府衙办理手续。

与此同时，丞相府中。

柳书兰站在铜镜前，手指轻轻抚过脸上的伤痕。镜中倒映出的容颜让她心如刀绞，原本光洁如玉的面庞此刻布满了狰狞的疤痕，有些地方甚至还在渗出淡淡的血丝。

“这样的我，还有什么资格出现在三皇子面前？”她喃喃自语，指尖微微颤抖。

房门被轻轻推开，二夫人端着一个精致的白瓷瓶快步走了进来。她看到女儿失魂落魄的模样，心疼地叹了口气。

“兰儿，娘给你带来了好东西。”二夫人将瓷瓶放在梳妆台上，轻声安慰道。

柳书兰抬眼望去，只见瓶中有什么东西在蠕动，白色的虫子在瓶中扭曲着身体。她下意识地后退几步，脸色煞白。

“这...这是什么？”她捂住嘴，强忍着反胃的感觉。

二夫人握住女儿的手，语气中带着几分期待：“这是你舅舅从巫域求来的宝贝。只要服下它，你的容貌就能恢复如初。”

“真的吗？”柳书兰眼中闪过一丝希望，但很快又黯淡下来，“可是...这东西看起来...”

“傻孩子，你放心。”二夫人轻抚着女儿的发丝，“等它完成使命，自然会从掌心钻出来。你想想，过几日就是长公主府的赏兰宴，京都城里的贵女名媛都会出席...”

柳书兰咬着下唇，眼中满是挣扎。她当然明白母亲的意思，三皇子一定会出席赏兰宴。如果让他看到自己现在这副模样...

“给我吧。”她深吸一口气，接过瓷瓶。

冰凉滑腻的触感让她几欲作呕，但她还是强忍着将虫子咽了下去。很快，一股奇异的感觉从脸上传来，皮肤开始发烫，仿佛有无数细针在扎。

“啊！”她忍不住惊叫出声，手指抚上脸颊，竟发现原本溃烂的皮肤正在脱落，露出下面新生的嫩肉。

“镜子！快给我镜子！”她急切地喊道。

当看清铜镜中的倒影，柳书兰喜极而泣。虽然脸上还有些浅浅的坑洼，但已经比之前好太多了。只要稍加修饰，便可遮掩过去。

就在这时，她的掌心传来异样的触感。一只通体鲜红的虫子正在她手心蠕动，与之前白色的虫子截然不同。

“娘，这是...”柳书兰惊疑不定地看向二夫人。

“快放回瓶中。”二夫人连忙递过瓷瓶，将红色虫子装了进去。

母女俩沉浸在喜悦中，全然不知这只是一场精

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