天亮了，章砚之洗漱毕，简单用了早膳，检看一遍匣子内的银票和字画，并不忙着上文成侯府，而是坐着喝茶，一边思谋。

他很急，但是越急，越不能叫文成侯看出来，若不然，文成侯会狮子大开口，漫天要价。

待晨时末，坐了马车，慢悠悠到文成侯府，平平淡淡见文成侯，最是相宜。

章砚之终于熬到晨时末，忙拿了匣子上文成侯府。

文成侯听得章砚之来了，便叫人快请。

一个病得快要死的儿媳妇换一大笔钱，不管从哪个方面来论，都是合算的。

宾主落座，丫鬟上茶。

文成侯呷茶，搁杯，寒喧。

他要等章砚之主动开口加钱。

章砚之拿出做生意的耐心，也不提表妹的事，只一味赞侯府的茶好。

两人一来一往，磨了两刻钟。

到底是章砚之先耐不住性子，开口道：“侯爷，我表妹……”

他的话还没说完，侯府的管家在门外禀道：“侯爷，楚王府来人，说王爷有事要跟侯爷相商，请侯爷到王府一趟。”

文成侯一惊，马上站起道：“人呢？”

管家道：“在府门外。”

文成侯转身朝章砚之道：“贤侄，你且在这儿候着，待我回来，咱们再接着说。”

章砚之只好站起来道：“如此，我就厚颜在侯府等着。”

文成侯的太祖父立了大功才被封为侯爷，至他这一代，侯府早成了空架子，早前他办事不力，被皇帝责罚过，在楚王诸人跟前，也没什么脸面。

因一听楚王请他过府，也不敢推托，忙忙就去了。

到了楚王府，文成侯便跟胡总管打听楚王的身体状况。

胡总管不动声色道：“殿下早前身体抱恙，至昨儿已是好转，今儿因想起一事，这才请侯爷过府一叙。”

楚王在外书房见了文成侯。

他也不多言，直接将手中的卷宗递给文成侯。

文成侯翻开一看，脸色不由大变。

卷宗记载他这些年侵占良民田地，亏空公款，领皇命出京办事失职诸事。

他看毕，颤声道：“不知道殿下需要我做些什么？”

楚王看着文成侯道：“还请侯爷回府，让二公子写一封和离书给慕氏，再好生送慕氏回娘家，从此男婚女嫁各不相干。”

文成侯很是疑惑，脸上全是为难，只道：“慕氏重病，现下若被休弃，只恐……”

说着又问，“不知慕氏何处得罪了殿下？”

楚王道：“侯爷只说愿意不愿意就好，别的无须多问。”

文成侯忙点头道：“殿下有所吩咐，自当遵从。”

文成侯回至侯府，马上见章砚之，这回也不刁难，直接将沈辰写的和离书拿出来给他过目。

章砚之一见和离书，不由大喜，也马上揭开匣子，呈到文成侯跟前。

文成侯看一眼，待章砚之合上匣子，便接过了。

文成侯并没有将和离书交给章砚之，而是道：“这和离书，须得给慕氏。”

章砚之点头同意。

稍迟，沈辰去见慕青简。

他立在床前，冷着脸道：“慕氏，你表哥章砚之来了，言道你想与我和离。”

他看着床帐内人影，喝桂圆道：“还不把床帐撩起来？”

桂圆低着头上前，将床帐撩起，挂到银钩上。

慕青简坐起，拥被看着沈辰。

沈辰见她乌发黛眉，脸色虽苍白，瞧起来却比生病之前还要婉转动人，不由阴了脸色。

好个慕氏，生着病，竟还私自和表哥通书信，暗通款曲。

这等水性扬花之女人，早该休了。

他郁恼异常，冷冷道：“今日，我如你所愿，写了和离书。”

“你现下可叫人收拾东西，稍后便可离府。”

说毕眼神如刀，割了慕青简一眼，转身就走。

慕青简怔一下，慢慢露出笑意，吩咐桂圆拿嫁妆单子，照着单子收拾东西。

待桂圆拿出单子，收拾东西时，慕青简方知道，嫁妆单子上的东西已少了一大半，一问，却是原主早前将东西拿出来补贴了侯府。

慕青简气得差点呕血，好个贤良人！

一个时辰后，慕青简从沈辰手里拿了和离书，被婆子扶着上了马车。

她的嫁妆，放在另一辆马车上。

章砚之骑了马，护送她回慕家。

慕青简回至慕家，慕伯远得知她和沈辰和离，几乎昏倒。

章砚之扶住了慕伯远，搀进书房说话。

他给慕伯远揉心口，又温声道：“姑父，表妹身子弱，现下又被休，恐怕……”

他声音低了下去，“姑父素知我对表妹有意，只是当年失了缘份，没能娶表妹。”

“如今，我愿与表妹定亲，待她养好身子，便接她回江南成亲。”

“我在此发誓，定好好待表妹，不生二心。”

慕伯远怕自己听错了，问道：“砚之，青简嫁过人，又病成这样，你真愿意？”

章砚之点头，“姑父，我愿意，祖父祖母也同意此事的。”

他想了想，将自己接到慕青简的信，及自己见了祖父母，求得祖父母同意他上京诸事，一一细说。

慕伯远一听，沉默了片刻。

他自是知道，女儿嫁进侯府，三年无所出，被婆母及夫婿所厌，日子难过，才会病得那般厉害。

早前，他问过给女儿诊病的大夫，大夫言道，女儿身子太弱，纵病情有好转，恐也难以生育。

现下……

他斟酌片刻，朝章砚之道：“青简的身子骨，恐以后不能生育，这样你也愿意么？”

章砚之道：“表妹跟我说过这件事，我应承了她，以后可在族中过继一个儿子。”

慕伯远松了口气。

女儿纵然病好，若不能生育，迟早也会被沈辰休弃。

如今章砚之愿意娶她，也算一件好事。

他点头道：“既然如此，你且在慕家住下，待我写信至江南，将你和青简之事告知你父母诸人，过后再请人择吉日，给你们定亲。”

章砚之深怕夜长梦多，当下从怀中掏出一封信递给慕伯远，“姑父，这是我父亲之信，来时，他便答应了我，若表妹和离，我可马上与表妹定亲。”

慕伯远接过信，拆开一看，有些意外。

“女子嫁人，多数时间要与婆母相处，你和青简的事，你父亲同意了，你母亲呢？”

章砚之道：“母亲也同意的。那时候，表妹到江南给祖母贺寿，和我母亲相处了一段日子，母亲可喜欢她了。”

章砚之说着，又从怀中掏出一张贴子递给慕伯远。

他有些难为情，“姑父，我上京后，就请人给我和表妹合了八字，择了吉日。三天后便是吉日。表妹病成这样，我想早些和她定亲，好安她的心，也方便看顾她。”

慕伯远无言。

隔一会才道：“时间有些仓促了，怕是来不及过礼诸事。”

章砚之道：“姑父，表妹才被休，又生病，定亲仪式不宜太隆重，三日时间足够准备了。”

慕伯远终于点了头。

章砚之暗松一口气。

当年，他喜欢表妹，本准备跟表妹言明，再禀明父母，没料到慢了一步，表妹被许给沈辰。

他午夜回思，悔不当初。

现下再不敢拖延，能多快定亲就要多快定亲。

傍晚，章砚之设着法子见到慕青简，将自己和慕伯远说的话转述，又问慕青简喜欢什么款式的首饰，他明天就去置办。

慕青简在灵石寺静室见到章砚之时，观他言行，就对他有好感，再至今日见他行事果断，快速令得文成侯答应放人，让沈辰给她写了和离书，心下对他的好感又多了些。

眼见他事事都来告知她，与她商量，极是尊重她，心下也欢喜。

她笑着道：“不拘什么款式，只要是表哥送的，我都喜欢。”

章砚之一听，心头一甜，视线定在慕青简身上，有些情难自己。

他喃喃道：“哪我，哪我多买些！”<

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