明灯与暗心看看面前两人，又瞧瞧不远处的祝君同及其手中长剑，心中有些犹豫。

她们二人今日此举虽是好心，却也的确没有同自家主子商量过，原先或许能成，现在这长剑一出，他们只恐办了错事扰乱主子的谋划，便也不再执着。

“祝将军，明人不说暗话，当年我家主子所历之事您定是知情的，如今又为何装糊涂呢？”

暗心安抚着身旁的朱老夫人，转过头冲祝亦冷声道。

纪胧明亦有此猜想，但瞧男人这反应想来也并不知全貌，可只瞧他也想救周愿便知他定知晓一二。

“朱年将军骁勇善战、有勇有谋，特被徐老将军钦点为北洲细作派往姜族卧底，后被姜族族长发现，送至玄英为质，后死于玄英。这些我都知晓，可我从不知晓他有妻有女。”

此话一出，难民们再没了方才的凶悍模样，不论男女老少个个掩面啼哭，泣不成声。

“您是何等身份？就连玄英族长都对您青眼有加，作为人质竟还被钦点为姜族女婿，如今竟还能继承徐将军的衣钵，继续养着那姜族公主。王妃娘娘，您也真是宽宏大量啊。”

听着这话，纪胧明心中一阵别扭，回头看祝亦，原想着他定满不在乎地仍冷着脸。

不成想男人竟微微垂着头，缠着睫毛不知在想着什么。

纪胧明这才觉察出男人的不对劲，方才凭他的身手一定能带着自己闯出门，可他却只护着自己，并不打算逃出去。

此番种种，不过是想全了这两个忠仆的意。

可如今这话处处讽刺，于一个将军而言，没什么比忠诚更要紧的，传到上位者耳中可便是杀身之祸。

“姑娘好胆色，不知如今若你嫁给一位将士便能救你家主子你嫁是不嫁？若那将士待你极好用性命相护你杀是不杀？世间万事，多的是说不清理的。您这般高论也不过是觉得不公，怎么你家将军就要受那般苦楚，王爷却能全身而退？可若王爷一心求死，哪里还能有朱将军遗言流出？哪里还有此番北洲安宁？战场万事都要求利益得失，哪里能人人都对得住？莫非姑娘认为一位将士之死就要拉着其余人陪葬？那你将那些忠魂的意愿置于何地？”

纪胧明一番话说得响亮，就是要让在场所有人都听得清楚。

难民们仍只流着泪，再无进攻之意。

朱老夫人亦看着难民们默默揩着泪。

盼月在明灯怀中也垂着眸子，她即便没听懂，也能觉察出众人的神色，心中也是难过的。

两个侍女则露出痛楚之色。

纪胧明知晓她们均是聪慧之人，怎会不知其中道理？不过至亲之人的痛她们没法改变，便将仇恨通通转移到了旁人那里。

祝亦那里，绵生那里，北洲所有将士那里。

“你们都是金尊玉贵之人哪里知晓我们的日子有多难过。”暗心的声音轻轻的，“自我有意识起，每一天都是寄人篱下的，北洲不护我们，姜族欺凌我们，好不容易收起来的粮草不是上交充公就是被敌军抢走。寒冬腊月，我们没有食物，没有被子，女人们只能去讨好驻城军官们。那些个兵痞，时不时还要抢掠良家妇女，美曰其名为国家献出一份力。天大的笑话。你们不知道，他们的军营有多暖，火堆烧得滚烫，让我们在那边上跳舞。可我们呢，每年都要被冻死几个也无人收尸。”

暗心满含泪光的眼盯着纪胧明，一字一句道：

“王妃娘娘可知北洲的土冻得有多硬，我们就算挖烂了手挖断了农具也刨不开一个人那么大的土坑。你知道后来我们想到了什么方法吗？”暗心笑起来，泪珠滴滴滚落，“我们将尸体埋于那些庄稼的土壤里，来年收成了总之也要充公，便让你们吃这沾满了血肉的粮食。”

女孩笑得狰狞可怖，纪胧明听了亦是苦涩十分。

她忽然想起雪林节，想起夫人们华丽的穿戴，想起自己那数十个嫁妆箱子，想起严姑所说“穷乡僻壤之地”，想起徐初元所说的从前，还有抱着小女孩的祝亦。

竟是这样的光景。

“那朱将军和朱夫人……他们为什么会在这里？”

“夫人仁善，跟着父母行商时见过太多的贫苦百姓流离失所衣不蔽体，生生冻死的活活饿死的，她都心疼。我们这里正好处于两族边界，所有人都把我们当军粮袋，只有夫人把我们当人，每每经过都偷偷塞给我们许多粮食。一次姜族士兵前来劫掠，夫人恰好还没走，竟只身一人前去姜族军营求见主帅。她是商贾之女，几族交战很大一部分变数是他们的支持，自会给几分薄面。”

“那姜族主帅就是……朱将军？”

祝君同手中长剑已有部分生锈，剑身暗淡无光。

“我们原担心夫人同我们一样是要去讨好那主帅，便都跟在她后头想替她。不成想她却发现了，派人将我们都赶了回来。后来很长一段时间里姜族士兵再没有来过，我们原想着是她留在了军营中才换来了我们的安生日子，后来才知她竟嫁给了那主帅。”

难道是一见钟情？

这般乱世，有这般真情倒当真难得。

“既然她嫁给了主帅，你们的日子也好过了许多，为何不早早离开此处另寻家园？”

明灯嗤笑一声，神情中满是嘲讽。

“那周父周母如何是好打发的，他们都是北洲人氏，如何能接受女儿心悦敌军将领，便都将怒气撒在了我们身上，以为是我们出卖夫人将她送给了姜族。他们有的是钱财人手，逼迫我们交出夫人曾给的粮食，若交不出，便长长久久地奴役下去，一个也跑不掉。”

的确，女儿在一个只能靠女人才能换粮食的地界儿无故消失，不论是谁都会由此猜想的。

“我们原想着夫人不会再回来了，但她却在几月后便匆匆而来，带着无数粮草被褥，全都给了我们。”

“这么一来，岂不是误会就能解开了？”

“可周父周母思女心切，竟在去往姜族谈生意时以不提供粮草为代价逼迫族长交出女儿。可行商之人哪里有这般能耐从一族首领那儿要到人？那姜族人……竟杀了两老，还抢了他们所有的钱财细软，只送回两口棺椁。”

深仇大恨便从这里来，难怪周愿非要灭了姜族不可。

姜渊此人惯会拿别人当靶子，连妻子女儿都能舍弃，哪里是会受人逼迫的

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