部日族的人大多都是会中原话的，而这垂暮的老翁显然是不会说中原话。

他操一口部日族方言，张嘴时却只能看到一口肉色的空洞，已经没剩几颗牙。

晏醴听不懂老翁的语言，边用手势比划，便道：“您的家人是什么病？有何症状？”

显然老翁也听不懂她的意思。

霍斟拄着拐上前来，握住老翁露在外面半截的小臂，指了指晏醴、自己和老翁，然后用两根手指做出小人行走的手势，边解释道：“我们，跟您，回家去，去看病。”

这会儿老翁总算听懂了，转头就拽住晏醴的衣袖把他们往家里领，他抓的死死的，生怕他们逃脱了似的。

霍斟的腿伤还没好全，走的一瘸一拐，晏醴则一边扶一个，都要倒腾不过腿脚来。霍斟主动松开她，让她去专心搀着老翁。

晏醴一路仔细搀着老翁，他的手臂瘦的皮包骨头，是黝黑皱缩的，那触感像一层易碎的酥纸，晏醴小心再小心，生怕稍稍用力就会把老翁的手骨断掉。

不知道走了多久，越过了三个小村落，终于在绿洲的边缘看到了一顶透风的小草棚。绿洲的边缘地带是荒凉的，没有水源，没有适宜耕种的土壤，只有无边无际的灌丛和沙丘，越深入荒地，晏醴和霍斟心中的火焰越渐熄下去。

戈壁中荒凉无依的小小绿洲边际，突兀地冒出这样一座枯黄干草铺就的小草棚。草棚前徘徊着一只大黄狗，它的尾巴脱了毛，向上呲成几朵大花，背上一个焦黑的大洞清晰可见，显然是被火烧过的疮疤。

看到陌生人靠近，大黄狗龇牙向晏醴和霍斟叫嚣，两颗突出的长牙展示着它的狠厉，一阵腹腔里发出的呜呜声后，它开始狂吠。

它挡在门前，阻止任何陌生人进入这个草棚。

老翁在前面带路，对正在叫嚣的大黄狗横眉怒视，它果真就不叫了，垂下头怯怯踱到一边，耷拉着耳朵趴在地上。

直到进入草棚子里，晏醴才彻底明白了这老翁的处境。

恶臭弥漫着整个燥热的小草棚，甚至可以说这草棚是露天的，然而臭味总在上空萦绕，挥之不去，好像草棚上方的气流全都凝固住。

整个草棚子里，只有一张少了条腿的小桌，一个碎瓷碗和一张大草席，草席上隆起一个大大的肉瘤，仔细一看，看到了她耷拉下地面的圆腮和一双紧闭的紫鱼眼，这简直不像个人。

她有一头毛刺般的稀疏的黄发，勉强能看出是个女人。

老翁指着草席上的人，发出一连串的“恩恩”声。

晏醴和霍斟都怔在原地，直到霍斟拍了拍她，她恍然醒过来，拿起背在肩上的药箱，蹲下给草席上的女人把脉。

她接连把了三遍，犹豫着抬头时正对上老翁一双发着光的眼睛。

她摇了摇头：“她这是长期进食不良导致的全身肿胀，加之有先天的心疾，此刻寿数将近，回天乏术了。”

晏醴眼看着老翁眼中光色的变化，从充满期待到逐渐暗淡，像是历经了漫长的一生。

他又在衣服上擦了擦手，小心捏住晏醴的衣袖一角，摇了摇。他似在道谢。

晏醴轻柔地握住老翁皲裂的手，在手背上拍拍。却抵不住他布满纹路的干涩的眼角，盘旋的褶皱像开出一朵荼蘼花。

晏醴和霍斟悄悄离开了。

回家的路上，霍斟将晏醴的手紧贴在自己衣中，低头看了看她，却见她耷拉着脑袋，边走边踢着路上的小石子，道：“还在想刚才事？”

晏醴低着头道：“生死有命，医者本不应太过共情，可……我只是惋惜，一对相濡以沫的老夫妇竟走到这样的境地。阿哥，你说，那老妪走了后，独留下老翁一人，是好是不好？”

“旁人只当老妪是累赘，然而你看那老翁的眼神便知答案了。”霍斟握住晏醴的手又紧了紧，“捂了这么久，怎么还是这样凉？”

晏醴看向霍斟，发现他正将手搓热了，小心捧着自己冰凉的手放在自己的胸口。

晏醴将头侧倚在他肩头，几乎整个人窝进他温热的怀抱。

霍斟一手还拄着拐杖，被晏醴这么一靠，重心全压在那条伤腿上，他抿紧了唇一声不吭，摸摸她的发顶道：“人世皆有定数，我们注定不能救济所有的苦难。你从小读佛经，识道教，这一点你该比我透彻。”

晏醴轻叹：“佛曰‘一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。’如果一切如梦，就好了。可惜，这世间的苦难也许没有定数，总是无止无休。你我，都在这其间存在，不是吗？”

良久，她仰头道：“我们的选择和作为，真的能为他们开创一片新天地吗？”

“能不能，总归要一试才知。”霍斟点头，坚决而恳切的，“只要我们相信，就无可阻挡！”

“好。不论后果，我们都要走到底。”

若干年后，霍斟总能想到这一天，他的内心何尝没有动摇，然而身边有她共担风雨，无论加诸种种磋磨，她的眼睛依旧明亮，温暖他洇湿的眉心。

选择的意义，在于为人生找一个坚定的方向。所以，我们总要坚定，才有一颗完整的灵魂。

雪山涔涔下，鹰群翱翔。走到一片苜蓿园，穗子开出的小紫花被风吹起，漫天漫地。

霍斟指着领头鹰，摸摸阿醴的发顶：“你很像它，勇敢，坚毅，其实孤独。”

他的眼神锐利，像能看穿她的一切阴霾。

头鹰之所以是头鹰，便是舍弃了自己的欲念，一辈子为了鹰群奔波。所以勇敢，所以孤独。

晏醴倚靠在霍斟胸膛，反握住他的手：“如果有来生，我不想做雀，不想做鹰，我只想与你做一对双飞燕，衔泥护雏，自在双飞。像那对老夫妇一样，无论贫贱富贵，相伴一生。你说好不好？”

自从揭破了伪装，她再也没像从前一样哭过，甚至很少露出脆弱的一面。霍斟知道这才是真实的阿醴，一个勇敢的、坚韧的姑娘。

他揽过阿醴，笑道：“好！”

两人挽着手回到家，霍斟直奔他的小菜田。

自从他能拄拐走路后，就在集市上买了些种子，在家翻起了一片小菜田，每日悉心照料。从撒种以来，已一月又两旬。

菜田里的胡瓜有一些已经成熟，霍斟弯下腰费劲地掰下一根绿油油的胡瓜，用井水洗了洗，塞到晏醴嘴里。

晏醴咬下一大截，仔细品味一番，叫道：“这胡瓜的滋味果真与那长途运输到中原的不一样，很是清甜呢，也不涩口。”

霍斟的嘴角早不知翘到哪方天上了。

“不过，就这样到市集上卖，也挣不了几个钱。”霍斟思虑道，“不如制成腌胡瓜，还能加几成利。腌胡瓜我拿手！”

“呦，我的夫君这么能干，果真是贤夫良父的好苗子呢！”晏醴不怀好意地笑道，眼睛月牙弯弯。

霍斟显然十分受用，二话不说转身进灶房，傲娇道：“给为夫摘几根胡瓜来，看为夫给你小露一手。”

晏醴挑了一拨熟透的胡瓜仔细包好，准备明天给老翁送去，另外摘了几根做腌胡瓜。

天幕低沉，漏下斑斑星点，两岸中间一道斜织的银河滚滚流淌，牛郎织女星隔岸而望。

忙活了一天，两人才终于闲了下来。霍斟斜斜躺在小院的藤椅上，阿醴则坐他身侧，一边为他用草药水洗头发，一边絮絮说着隔壁阿嫂夫妇相恋的故事。霍斟并没听清那段故事，只仰头痴痴盯着她，舒服的要睡着。

见他犯困，阿醴却不乐意地拍他脑门，撒了手，不再为他浸头发，撇嘴道：“你有没有认真听我说话？”

霍斟一下子清醒，撑起身子要解释，湿漉漉的长发却甩了阿醴一脸。

阿醴抹去了水渍，像个孩子般嘟起嘴，委屈叫道：“霍斟！”

娘子都不叫夫君了，霍斟这才害怕起来，一边拧干头发，一边抱着阿醴哄。

月明星亮时，霍斟终于哄好了自家娘子，两人钻进被子里虚虚相拥，暖意渐生。

霍斟把玩着晏醴的一缕头发，轻道：“好像，成亲之后，你都没怎么叫过我……夫君？”

锁在霍斟暖实的怀抱里，晏醴犯了困，眼皮将睁未睁，含糊道：“称呼而已，只要你是我夫君不就够了。”

“怎么是‘而已’！称呼也很重要。证明你是我娘子，这很重要。”霍斟骤然坐起来。

晏醴被他突如其来的动作惊醒，也坐起来，揉了揉耷拉的眼皮，懒懒道：“我倒是发现你自从成亲之后，愈发像孩子心性了。”

她又将霍斟

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