近来因了亓州战乱，琞都夜间的管控愈发严苛，无符传而夜行城者，当受八十笞刑，因而现下虽将将黄昏，都城却已万籁俱寂，坊市百姓皆早早关门闭户，街上几乎不见人影。
小泱在淮鼓巷一个隐蔽处放了布条，便匆匆忙忙地往回赶，既忧心那几个人追上来，又怕误了时辰，叫夜里巡逻的亭卒抓去，因而一路疾行，半刻也未敢停歇。
然而，在这紧张的局势下，半道却遇上一个人。
一个如何也不该出现在此处的人。
玉簪。
平日将她的大郎君视作眼珠子、半刻也不肯离开的人，如今不在他跟前侍奉汤药便也罢了，竟还欣欣喜喜地领着二十余人往逆旅去了。
那群人中老弱妇孺皆有，还有零星几个壮丁，瞧着都不似是都城中人，一个个风尘仆仆，像是赶了许久的路，一入了逆旅的门塾，便听有男子吆喝道：“店主，多上些好酒好菜来啊！我们可有二十多号人嘞！”
言罢，众人嘻笑间似是在堂屋落了座，隐隐约约又听有人道：“姑娘辛苦了，快些回去吧，请千万替我们谢谢郎君啊！”
闻言，小泱动作猛然一滞，一股莫名的不安之感涌上心头。
哥哥到底在谋算何事？
思忖须臾，小泱紧紧贴着这间逆旅的院墙一路靠近，想要再听清楚些，腰间却倏尔被一尖锐之物狠狠抵住，随后脖颈亦被人攥在了手心，一时间竟是完全受制于人，根本来不及反应。
身后之人与她身量差不太多，身前柔软起伏，指节上有薄茧，步履无声，腕劲很大，是个武功极高的女子，这人若是铁了心要杀她，只恐难以脱逃。
小泱强行定下心神，试着去取袖中的银针，身后的人却寒声开了口：“里面的人，你可认识？”
言罢，手中力更重了几分，“若敢扯谎，我立刻拧断你的脖颈。”
这人比方才那女子凶多了。
小泱心知此事骗不过去，只得艰难地道：“……我只认识那个领头的女子……旁的什么也不知道……”
说话间，院墙内的嘈杂之声弱了些，听着像是玉簪开口发了话：“你们好好歇着，通关符节郎君会先替你们收着，届时购置府院总要便利些。”
一群人连连称是，没有不应的。
小泱听见身后女子冷笑一声，“连通关符节都扣下了，能有什么好事，一群无知蠢物！”
讽完，转头又不容置喙地对她下了令：“你去把他们的符节偷来给我。”
小泱：“……”
虽是霸道无理，但好歹说明她还有点价值，不至于平白死于非命，于是她梗着脖子反问道：“那你总得先告诉我，屋里这群人究竟从何而来，是何身份吧？”
身后的人听了这话倒未发怒，淡淡答了一句：“他们是栄郡云氏仅剩的族人，不过是寻常百姓罢了。”
说完，又道：“他们不属于这里，最迟明日，他们必须出城。”
小泱大惊，前世云氏一族确实因叛国一罪被尽数缉拿，最终在菜市口被施以斩刑，连稚童亦不曾放过。她那时虽因哥哥的死悲痛至极，却也听闻那叛国之人云翮早在永明五年便已身死，时隔十七年之久，他叛国的罪状却又被翻到了明面之上，硬是将一群无辜的老弱妇孺牵扯了进来。
而这一切，竟与纪允樑有着颇深的联系。
察觉到她卸了些力，小泱猛地缓了几口气，爽快地应了下来：“好。待寻得了符节，我定送到此处来。”
“不可。今夜我便要将他们全部转移，届时我会在此处留下标记，你见机行事即可。”
言罢，两处桎梏终于松了开来，那女子握住她的肩头，将她猛地转了过来，又往她口中强塞了一枚药丸，逼着她吞了进去，小泱控制不住地咳了两声，那女子推她一把，沉声道：“动作快点！若是拿不到符节，不出三日，这毒会叫你死无全尸！”
“……”
小泱默默将袖口的针收了回去，好不容易稳住步子，回首匆匆一瞥，那人见她看来，残影一掠，便没了踪迹。
只一眼，她便双腿一软，心跳都停了一瞬。
回想起那人朦胧的样貌，小泱只觉一阵胆寒，胃里翻江倒海，身子一僵，便就倚着墙止不住地干呕起来。
*
逆旅内，一群人吃饱喝足，便三五成群地进了庑房，预备早些歇息。栄郡距琞都有千里之远，他们足足赶了半个月的路，根本没睡过一个好觉，如今总算到了琞都落脚，进房不过一炷香的功夫，便已响起了此起彼伏的鼾声。
他们都非士族，住不得都城客馆，也住不起高级逆旅，又不好让郎君破费，因而只能择了眼下这家，低调简陋，只有一间大些的客舍，也就顺理成章地留给了云家几位举足轻重的老叔伯，以及唯一长大成人的孙辈，云策。
一排通铺上，几位银发老者已经钻进了棉被之中，唯独云策坐在榻边，一边静静擦拭着手中匕首，一边听他们闲谈道：“这都城之中寸土寸金，我们若要盘下一间商铺，只怕最少也要八十刀币。以我们这些年的积蓄，也不知撑得了几时。”
“诶，大哥说笑了，虽说策儿他爹不知所踪，好歹还留了策儿这根好苗子，就凭策儿铸剑的本事，我们还怕赚不到刀币么？我看这些士族子弟个个都爱装模作样地佩把刀剑匕首，还愁买不到呢！”
“大哥多虑了，二哥说得才在理，再不济，纪家郎君可说过要帮衬我云氏的，怵什么？”
那长者翻了个身，叹道：“云驷这个逆子，这十几年也不知如何了。”
云策听到父亲的名字，眸色一暗，正想宽慰祖父几句，却听二叔祖嗤道：“大抵替阿翮寻仇去了吧，在他心里，他大哥可比谁都重要，若不报了仇，怎愿回来！”
话音未落，木门忽地发出声响，转瞬之间，便见一黑衣人闪身进了屋，而后轻轻关上了门。
云策率先起了身，斥道：“谁！”
见来者不似善茬，三个老者不由得惊呼一阵，瑟瑟发抖地坐了起来，云策迅速挪身挡在榻前，蹙着眉又喝了一句：“摘下面纱！”
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