上元节的夜晚，沿街的彩灯扎叠成灯山，璀璨的灯光相照应，绚丽辉煌。

“玉儿，先前你身子骨太弱，去庄子上休养了两年，为母虽在京掌家，也十分挂念你，你莫嫌我与你父亲未去看过你，你父亲公事繁忙，我一女娘也不便孤身去看你。既已回了京城，又养足了身子，便趁着这几日多识些京城贵人，你也快及笄了，剩下的便不用母亲多说了。”

一方僻静处，一位衣着华丽的妇人亲热的拉着身前少女的一双手，苦口婆心的说着什么。

妇人绯色长裙袭地，外搭一件浅紫色褙子，脂粉敷面，珠翠满头，虽已有些年纪却仍可见年轻时的风采。

路人经过，也能从妇人的衣着上看出她不是寻常人家，只是这妇人眼尾低垂，看着亲和，她身后的丫鬟瞧着却有几分傲气，似有些不满的盯着妇人紧握的少女。

“母亲，”少女开口道，“玉儿也不是孩子了，两年前便见得父亲书房中时有贵人来，想来是近几年公务繁忙，女儿自然会体谅。只是女儿这身子上的病是打娘胎里便有的，虽在庄子上养了两年病，如今仍不能与常人的体魄相比，若不是念着将要及笄，你与父亲又来信要催，女儿怕是还不能回来。”

萧琼玉毫不犹豫的把话头又抛给姚氏，花灯的光亮映在她的脸上，她面容皎洁，五官明艳动人，仅仅在唇上涂了层口脂提亮气色，说话间目光有意无意的看向姚夫人握住自己的那双手。

“是呀，我们娘子一收到信便叫我们收拾好东西，赶了两日路才回到萧家府邸，娘子本就身子不好，颠簸了一路更是……”丫鬟青翠说道。

“青翠，”萧琼玉打断她，“莫要插嘴。”

姚氏面上的慈爱僵了一瞬，又很快恢复，秦氏留下的这个女儿真是麻烦，她看不穿她，她却总能在说话间刺她一句。

她对萧琼玉本就有些不喜，把这丫头送去庄子上两年正巧也让她捞到了便宜，她巴不得老爷不再想起萧琼玉，只念着她家昭儿才好。若不是萧琼玉快到了年纪，该用婚事为萧家铺路了，她才不会亲自去把萧琼玉接回来。

去庄子上养病萧琼玉当年也是同意了的，可她这话里话外的意思，还责怪起他们将她遗忘在外面，只有到了要她结亲时才想起她来，又说起如今身子仍不利落，分明是不想嫁的意思。

路人不过是被姚氏那一身打扮吸引了半刻，看过一眼后便要离开，却倏然被妇人身后的少女吸引了视线。

少女虽同样穿着的衣服面料不俗，衣裳颜色却清淡，一张巴掌大的脸，五官皆明艳，可惜面上有病色。

虽看着素极，却还是在人群中能被一眼注意到，看过少女后，路人反倒觉得姚氏的盛装打扮与满面的脂粉有些俗气。

被一个丫鬟指责，姚氏虽然面上有些挂不住，又堆起笑，双手将萧琼玉的一双带着凉意的手放在掌心轻抚，“玉儿受苦了，是母亲没安排好回来的马车，让你受累了，你这一回来芸儿反倒病了几日，今日我叫她上街去，她也起不来身，你父亲要与同僚一同参加宴席，我念着你刚回京城，想带你先熟悉熟悉京中事物，连昭儿都没带，只带你一人出门了。”

“昭儿年纪小，正是闲不住呢，想来要在家中闹，我这做母亲的，几个孩子手心手背都是肉，顾及了你，就怕忽视了芸儿和昭儿。”

姚氏言辞诚恳，一副忧心的慈母做派，萧琼玉却不吃情感绑架这招，她看过一眼姚氏身后傲气的丫鬟，心中冷笑。

“母亲，玉儿自己顾得了自己，你只管去照看芸妹妹和昭儿便是，玉儿也不是不懂事之人。”

“说起来，两年未见，玉儿还未曾问过母亲。我看母亲手上这只镯子甚好，以前怎未见母亲戴过，是这两年买的吗？”

姚氏面露疑惑的看向腕上那只玉镯子，镯子成色翠绿，一道墨色萦绕在翠绿之中，是文人偏好的墨翠。

唯独可惜的是，镯子内侧有道浅浅的裂痕，说来浅却也成了这镯子上唯一的瑕疵，姚氏轻轻捏住镯子观察，无声的叹了口气。

“劳你挂心了，这镯子不过是今日出门时从妆匣里随意翻出来的，我也不记得是何日收来的了，玉儿是想买首饰了吗？”

“玉儿不想要首饰，只是见过母亲这只手镯后想起生母了，当年我阿娘也有一只这样的手镯，似乎是曾经外公征战后圣上赏下来的，我一直仔细珍藏好了生母当年留下的东西，可偏偏这只镯子不知何时丢了。”

萧琼玉目中含水，指尖微颤，头微垂，似是强忍着伤心。

姚氏在听到手镯是圣上赏下来时眉头微微皱起。

“是我不好，生母过世后连她的东西都看不住，我儿时贪玩，拿母亲的首饰乱玩时不甚将镯子磕出了一道裂痕，母亲当时也没有责怪我，如今我却将镯子弄丢了，只怕生母在天之灵也不能原谅我。”

“阿娘生前不喜奢侈，留下的东西本也不多，斯人已逝，我却连娘亲的遗物都不能保管好，镯子外公战胜归来时官家一并赏下来的赏赐，想来阿娘也是极珍视那只玉镯，那是外公用命搏回来的荣耀，丢了那玉镯，这让我何颜再念阿娘……”

萧琼玉声声哀切，面色发白，身形一歪便要昏过去，好在一旁的青凝及时扶住了她。

青翠心疼的看着萧琼玉，“娘子，这不是你的错，是那挨千刀的小偷的错，奴婢也常见夫人戴那只镯子，成色极好，想来定是被人窥视窃走了。”

青翠意有所指的说着，“这小偷必然是家中贫极，又德行败坏，才能做的出这般害人事来，可怜我家娘子却将过错都揽在了自己身上。”

“青翠，莫说了。”

青翠毕竟是自小跟着萧琼玉长大的，萧琼玉一个眼神过来她便知要做什么。

“不，娘子，我要说，这窃贼实在阴险至极，死人的东西也要偷去，也不怕有损阴德。”

“母亲，你腕上这只手镯也我阿娘的十分相似，远远看上去竟是一模一样，不知是在何处采买的，我也去寻一只相似的来弥补生母。”

青翠与青凝都是曾经秦氏留给她的丫鬟，青翠性情单纯，却是个好玩伴，青凝不爱说话，却生的粗壮些，会些拳脚。

姚氏怔愣了一瞬，不知想起了什么，倏然收回手，宽大的袖袍垂落遮住她握紧的手。

“大娘子这话是什么意思，奴婢明白你思念生母，但这与我家夫人又有何干，你想要什么首饰我家夫人也都会买给你，你何必一直盯着我家夫人手上的镯子说三道四。”姚氏身后半晌未说话的丫鬟淡菊说道。

“奴婢说句不该说的，大娘子的丫鬟随着去庄子上住了两年，想来是已不太熟悉京城，如今掌家的是我家夫人，你的丫鬟一口一句夫人长夫人短的，说的都是那已逝的秦氏，称呼上该与我家夫人分开。”淡菊是个护主的，一番话下来也不管青凝怎样瞪着她，仍是面不改色的讲完了。

萧琼玉明白淡菊这是在指责青翠不认姚氏只认秦氏，又用两年不在京来暗讽青翠不

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