黏热的暑风撩过胭脂雾，粉粉红红的小扇合欢敷衍地摇了摇后，又凝住不动，慵怠间浮动着蜜丝丝的甜香。

明月怒怒冲冲迈进室中，与院中的灼晒相较，扑面袭来的是愈发溽闷的热，花梨冰鉴鸣金收兵，也不再冒凉气。

她抄起桌上的紫砂壶，呼噜噜就要在杯中倒，可斟了半天，一滴未出。

“砰咚！”

砂壶被愤愤拍到桌上。

“陶朱！陶朱！”

明月眉头一皱，扯着嗓子喊起。

对此回应的，只有院中聒噪的蝉鸣。

她曳裙一旋，气哼哼坐在圆凳上。

鼓噪不休的蝉叫一声更比一声，嚣然以天地为庐，万物作衬，由着它们霸蛮地唱独角戏。

玉手烦躁地支起，撑住了脑袋。

方一阖眼，脑海中走马观花似地闪过，在萱堂发生的种种；再一睁眼，耳里一遍遍响起狠辣辣的“抓起来”。

姓魏的明知自己和秦慎那老东西有往来，可竟能按耐不发，是怕打草惊蛇？还是有什么别的缘故？

她越想越烦，越烦越燥，心底被压抑住的愤火，如见了风的死灰，蹭蹭冒出，星火燎原般，烧得人坐立难安。

“该死！都该死！”

她不管不顾地尖声大骂，两只杏眼瞪得滚圆，红通通如泣血丹珠。

“咚啷啪啦！”

扬手一挥间，茶壶茶杯悉数扫落，无一幸免。

“可恶！可恶！”

她恨恨叫着，大口大口喘着，胸脯一起一伏。

“小姐。”

一道低哑的唤声冷不丁冒出。

屏风后，面具男如幽魂乍现，无声无息绕出。

明月眉心一跳，眼风凉凉乜去，观清来人后，又扭回头，神色稍霁。

“事情办妥了？”

她抬手撇去额角黏湿的碎发，不甚经意问道。

“小姐放心！”

面具男垂首，沉声应道：“做得很干净，肉粽被拖到了钱家后花园，用死羊的匕首刺中，当即毙命。”

明月点了点头，长长吐出口浊气，心下一松。

“做得不错！”

面具男背脊一舒，迟疑少息后，还是如实禀道。

“小姐，张先生要从南面回来了。”

“什么？”

稍稍放下的心还没落定，又呼腾提了上来。

明月黑瞳一张，想也没想，脱口而出。

少顷，像是意识到不对，立时收起讶色，状若不经意地试探道：“南面的事这么快就解决了？”

“二五耦已除，新盟亦结，是扬州府一位姓吴的大盐商，张先生亲自谈的，事成后才往回赶。”

明月静静听着，若有所思地点了点头。

“什么时候到？”

面具男略一思忖，方开口答道。

“约莫两日后。”

话落，蝉声又起，喧鸣不休。

“你会告诉他吗？”

明月撩起眼皮，试探地望向他。

面具男未及细想，登时摇了摇头。

“不会，小姐不让说的，我都不会说。”

闷闷的回语一出，恼人的“知了”声，似是即时远去。

闻言，明月噗嗤笑开，水眸一转间，曼曼站起身来。

“去，上凉窖取些冰来。”

她扬起下巴，故作娇蛮道。

面具男一愣，不知所措地眼神一飘，讷讷躬了躬身，乖乖听命而去。

明月勾勾唇，似是而非地笑了笑，施步向罗汉榻踱去。

方一坐下，就斜斜偏倒在榻上，慵慵半伏起。

郁郁的合欢香散去，点点化作水桃的甜香。

她在袖中摸出檀香扇，阖上眼，轻摇了起来。

迷迷糊糊间，半眯了过去。

蓬勃的日光横行无忌，独不为槛窗所阻，肆无忌惮登堂入室。

香汗涔涔，杏粉纱衫黏黏搭搭沾在雪肤上，明月月眉一蹙，不舒服地轻哼了声。

这种不适没有持续多久，一阵隐隐的凉意倏然袭来。

面具男手拎着提梁壶，急匆匆而入。

他放下背上的竹筐，掀开盖子，一手拖起大块寒冰，小心翼翼搁进了冰鉴里。

顷刻间，久盼的凉气蜂拥而出。

没等长舒一口气，他又转身半跪着，一声不吭地捡起了地上的碎片，统统归拢进了空着的竹筐里。

明月听到窸窣的动静，徐徐睁开眼睛，凝着他忙碌的身影，一言不发。

盯了半晌，她又移开目光，把脸偏了过去。

碎片连连的地上一收而空，闷热的屋内改换新凉。

不知何时，榻上的小几摆起了青花大盘，紫莹莹的葡萄挂着霜，累累码在其上。

“小姐。”

面具男趋步至身前，端着倒好的熟水，垂首递去。

“用点水吧。”

明月低眸，轻飘飘睃了眼白盏，又抬目打量向他。

黑色的衣袍汗浸浸黏着，勒出精壮的曲线，臂肌贲张，阳刚之气冲面而来。

她幽幽瞥去，接过白盏，心不在焉饮着。

甘凉的水滑过干焦的喉咙，浇润掉冒火的燥热。

她饮了半盏，把杯口一调，嗔笑着转向他。

“辛苦了这么久，你也饮些解解渴。”

柔柔的眼波勾缠而去，藕臂半悬，白盏轻送，袖口滑落间，露出了一截白嫩嫩的腕子。

面具男耳根一红，眼神躲闪着，慌乱无处安放。

“小姐……”

他支支吾吾，头垂得更低了。

“我、我不渴。”

“是吗？”

明月嘴角一弯，笑谑反问。

“是真不渴，还是……”

纤曼的柳腰一探，款款逼近。

“嫌我碰过？”

“小姐，我不是这个意思。”

面具男心下一急，想要说些什么，可脑袋一时空去，懵懵不知怎么辩解。

“那是什么意思？”

明月盯着那双黑漆漆的眸子，拖长调儿问道。

他语塞难言，憋得脖子涨红。

“说不出话了？”

她一挑眉，意态闲闲往后一靠，捏起一颗葡萄，送进香檀小

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