呼延烈紧盯着下首之人，声色愈发低沉，隐约透出一丝咬牙切齿的意味：“程先生，你就没有什么想解释的？”

程殊抬起头，与呼延烈直直对视，素来清致从容的面上透着分紧绷，并不似死到临头的心虚或害怕，反倒像是……难言之隐被当众拆穿的尴尬。

他的耳垂渐渐泛了层薄红，偏开眼低声道：“臣心仪公主多时，当年贪图私欲，一念之差，未曾及时禀明陛下，臣万死。”

呼延烈面色忽然一松，眸光掠过程殊羞耻的神色，又看向南梁公主那张姝丽姣媚的小脸，眸中玩兴便烧了上来，故意道：“你们汉人，不是素来讲究君臣纲纪么。偏就你以下犯上，竟敢私藏公主亵玩，一肚子圣贤书都读到狗肚子里去了！”

程殊直挺的背脊更是僵硬，已是一副摇摇欲坠、不堪受辱的模样：“……是。”

呼延烈嗤笑一声，倒生出分抓住圣人小辫子的快感，奚落道：“出息，不过一个公主罢了，你若早些坦诚与朕说，便是永昌老儿的妃子，赐给你又有何妨？”

程殊颤抖着闭目，艰难解释道：“情之所钟，殊此生唯公主一人，请陛下莫再取笑。”

呼延烈只是笑眯眯地望着他，似是知道汉人面皮薄，再多说就是折辱了。

眼见呼延烈又如这些年间的无数次一般，高高拿起轻轻放下，恨不得自己替这个汉人寻出借口，呼延狄拍案而起，冲着程殊怒道：“北归途中，我曾亲耳听见你尊称此女为殿下，口中称臣，还敢说你只是男女之欲，不是心怀二志，故国难忘？”

程殊敛眸，神色已由羞耻转为冰凉的怒意：“床笫枕畔私话，也劳得将军费心探听了。”

被他如此狡辩，呼延狄几乎怒不可遏，却被呼延烈沉着脸拦下：“这趟出使鲜卑毕竟辛苦，晏之若真心尊奉南梁公主为主，又怎会带着她一路侍候？这种挑拨离间之话，往后不必再提。”

苏缇兰也冲呼延狄使了个眼色，温声劝道：“阿弟，我知你一片赤胆忠心，唯恐陛下受人蒙蔽。只是陛下胸有丘壑，断事自有道理，你也不必过于忧虑了。”

呼延狄这才强抑下火气，面色铁青，回身入座。

众人勉强重新入席，丝竹又起，只是一场风波过后，已是宴无好宴，意兴阑珊。

呼延狄很快告辞离去，呼延烈也起了身，却是屏退了后妃与众仆，独留了程殊一人在殿中。

丝竹已尽，夜凉如水。

一阵晚风袭来，竟将殿中无人看护的烛火吹熄过半，浓密深沉的夜色透进殿里，漫在冰凉平整的青玉砖上，泛起幽微冷色。

本以为一场风波就此消弭，萧梨刚松了口气，却见呼延烈神色渐冷，再无半点方才人前大和稀泥的纵容之色，高高坐在上首，半张阔面沉在阴翳中，恍若一只匍匐在漆夜中的野兽。

手背传来微热的温度，是先生轻轻握了下她的手，便将她推到席后一角，独自起身，重新走上前去，在呼延烈席前端正一跪。

呼延烈垂眼看着他跪于身前，却一言不发，兀自举盏，一杯接着一杯，自斟自饮。

程殊只垂首恭候，纹丝不动。

殿中寂静一片，萧梨缩在席后，忍不住抬头悄悄望去——夜风吹得烛火一闪，刹那照亮了上席间呼延烈的半边面孔，只见他眼眸泛红，死死瞪着下首默然不语的程殊，宛如猛兽步出了遮身的草丛，面上刀剑霜寒之色尽现。

她心头止不住地一沉，无声的紧绷恰似殿内无边的阴寒，密密麻麻自四面八方浸透过来，溺得人无法呼吸。

半晌，终是呼延烈缓缓开口道：“晏之，我待你不薄。”

程殊垂首：“陛下知遇之恩，殊无以为报。”

呼延烈面露讽意：“当年我初破洛阳，萧氏老儿仓促而逃，你说洛阳乃王气所钟，劝我收拢兵马，占稳王都，莫追穷寇。前岁我将那丧家犬围在襄阳城里，你说天雨霖绵示警，洛阳乃天命所在，劝我回师称帝，霸北图南。今日我倒想再问一回，先生口中的王气与天命，如今还在洛阳吗？”

程殊闭目：“在。”

这一个浅淡的字也不知怎么戳中了呼延烈，只见他猛然起身，几乎是气急败坏地走下台来，狠狠一掌掴在程殊面上：“那你为什么要负我！”

程殊被那毫不留情的一掌打得几乎侧倒在地，玉白的半边脸高高肿起，唇角溢出一线鲜血。他很快从地上爬起跪正，目光低垂在呼延烈的锦袍下摆间，沉声道：“陛下若是不信臣，请赐死。”

语罢，腰身一折，深深叩首。

呼延烈被噎得一窒，负手怒气冲冲地来回踱了几巡，指着萧梨的方向道：“你总不要告诉我，你是真喜欢她！四年前她才几岁？我记得你在大梁是有婚约的罢，嫡公主千娇百媚，怎会看上一个还没长大的奶娃娃？”

程殊低伏在地，腰脊却挺得笔直，声音闷沉，鼻音隐隐：“臣素来不喜玉鸾公主，当年她的死，也是臣一手造就的。”

“哦？”呼延烈眯了眯眼，声色倒是缓和下来，躬身轻扶了他一把：“说来听听，你是如何在萧老儿的眼皮子底下，谋害他最宠爱的女儿的？”

程殊抬起头，却不肯起身，长睫微垂，淡声道：“裴氏一脉，多头风之疾，玉鸾公主亦不例外。每逢公主头风发作，臣便以掺了草乌、附子等毒物的舒络药油为之推按，日久天长，毒性渗进肌理，终至气血枯竭，药石罔医。”

萧梨冷不防听到这个消息，惊得一颤，也不知是真是假。

她自幼不受宠，活在深宫跟个透明人似的，只能从宫女内监的闲谈中得知一些新鲜事。在幼年萧梨的心中，玉鸾皇姊便是她最羡慕的人。

裴皇后乃河东裴氏的嫡女，其兄裴令君在朝权势煊赫，又为父皇诞育了一子一女，地位极是稳固。有这样尊贵的母亲，萧玉鸾自幼便是洛阳宫中的明珠，凡有所愿，无不遂意。听闻她裙摆上的随便一枚饰扣，皆要以金线连珠缀成，连宫中所豢波斯猫儿用的鱼，都比萧梨食案上的要好。

若说玉鸾公主还有什么遗憾，大约就是她自幼体弱，生病卧床是常有的事。

久病之人，性子多孤僻乖戾。萧玉鸾却明烈张扬，极喜宴饮欢歌，似要把病中的苦闷尽数发泄在喧嚣浮华中一般。

萧梨还记得，那时玉鸾皇姊时常出宫与各世家贵戚交游宴饮。每逢鸾驾出宫，仪仗侍卫前呼后拥，动辄百人随行，鲜花开道，笙乐冲霄，辇车中还会时不时抛掷一些鲜果点心甚至金银叶子出来，引得各宫宫人争相抢夺，欢腾不已。

可这样一位千娇百宠万众瞩目的公主，却在十六岁待嫁前夕，灼华最盛的年纪，猝然薨逝，香消玉殒。

裴皇后的独子、先太子萧承熙本就因体弱早逝，在仅剩的女儿萧玉鸾也离世后

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