亲爱的〇〇：

这是我今日写给你的第二封信。下午那封已经封好，剩下的事情另起几页，免得你以为我只打算报告一具尸体，便把自己为何还不回家的解释交代完了。

今天早晨，我确实吃了早餐。一只煎蛋，两片烤面包，以及一杯味道足以使死者复生的咖啡。

考虑到这两日发生的事情，我没有让诺兰更换咖啡——赫汀庄园已经有太多人死而复生，不必再增加一个。

如果你认为一顿早餐不足以证明我接受了你的意见，我可以明天再吃一次。更多让步，等我回去以后再谈。

昨夜的雪封住了通往镇上的道路。地方治安官原预计最快今日下午抵达，却仍未露面。因此，在得到正式授权之前，我只是这座庄园里一个恰好不愿让尸体被随意搬动的客人。

不过，先把叙述接回二十一日夜里。那时塞巴斯蒂安显然不这样认为。

“她不能一直躺在这里。”他说。

卢西娅躺在玫瑰架下，莫雷医生跪在她旁边，伊莱亚斯则握着那盏重新点亮的提灯。灯柄轻晃，光线沿着玻璃墙来回移动，映出外面不断落下的雪。

“她当然不会一直躺在这里。”我说，“只需要躺到我们查清她为什么会死。”

“这是埃弗里家的庄园。”

“很好。倘若是在别人家里发现尸体，你的处境可能更加尴尬。”

塞巴斯蒂安看着我，没有笑。

克罗夫律师倒是动了一下嘴角，只是发现没有人附和，表情迅速恢复悲痛。

他进入温室后始终站在门边，既不愿靠近尸体，又不肯离开，像一个担心自己错过遗嘱宣读的人。

“维斯珀先生没有权力扣留任何人。”他说。

“我也没有打算扣留尸体以外的人。”我将克莱门特的信收进证物袋，“不过，通往镇上的山路已经封了。克罗夫先生若仍坚持今晚回去，可以尝试步行。我会请诺兰替您准备灯和铲子。”

克罗夫不再说话。

我请诺兰回主宅取来粉笔、细绳、卷尺、干净的白布和两盏灯，又让他告诉所有仆人，没有得到允许前不准进入花园。诺兰没有问理由，只逐一记下。一个在大家族里服务四十年的管家或许会隐瞒很多事，但他通常知道什么时候不该浪费时间。

“莫雷医生，”我说，“您需要多久？”

“这里光线不足。”

“需要将遗体移走吗？”

“暂时不需要。”

“那么请先判断她是否还有其他外伤。除此之外，在治安官到来前，不要打开她的衣物，也不要取走任何东西。”

莫雷医生抬头看我：“您在命令我？”

“我在给您一个将来不必解释自己为什么破坏现场的机会。”

他与我对视了一会儿，最终低下头继续检查。

伊莱亚斯仍跪在旁边，提灯已经不再晃了。他把所有力气都用在握紧灯柄上，指节因而发白。

“你可以回去。”我对他说。

“我不走。”

“那么把灯举高一点。既然决定留下，就做一件有用的事。”

他抬起手，让灯光落在卢西娅身上。悲伤在这时没有帮助，任务却可以。人有时并不需要安慰，只需要被允许暂时不去想自己正在承受什么。

我从门口开始检查。

温室只有一个门，门锁在右侧。破门前，钥匙插在里面，齿口朝下，黄铜横闩推入墙边的锁槽。我开门时移开这两样东西，在笔记上记下原先的位置。为了进门，我们打碎了门锁旁边一块约两掌宽的玻璃，碎片全都落在温室内部，没有混入积雪，也没有旧的裂纹。

也就是说，在我们破门前，玻璃是完整的。

横闩表面的灰尘中间有清晰的擦痕，证明它不久前确实被人推过。锁孔没有细线、铁钩或其他工具留下的刮痕。门缝太窄，不足以从外面操纵横闩。

“另一把钥匙在哪里？”我问。

诺兰尚未回来，回答的是塞巴斯蒂安：“我这里。”

他从口袋里取出一串钥匙，却没有递给我。

“温室由谁管理？”

“园丁。入冬后，他每周来两次。”

“今天来过吗？”

“昨天上午来过。”

“还有谁能取得钥匙？”

“诺兰保管备用钥匙。”

“卢西娅呢？”

“她离开这里十八年了。”

“这不是答案。”

塞巴斯蒂安顿了顿，解下一把较长的铜钥匙，放进我伸出的手中。

“温室的锁没有换过。如果她还记得钥匙存放在哪里，或许可以自己拿到。”

“可她进入以后为什么要插着钥匙，再推上横闩？”

“为了不让别人进去。”

“看来这一点很成功。”

他盯着我，眼底终于浮现出一点不耐烦：“您究竟在暗示什么？”

“我不暗示。我询问、观察，然后让事实替我冒犯别人。”

钥匙能够正常转动门锁，但对横闩毫无作用。即使塞巴斯蒂安或诺兰从外面锁门，也无法将横闩推入锁槽。

卢西娅要么亲手锁住了自己，要么温室里还有另一个人。

如果存在另一个人，他就必须找到别的出口。

温室左右两侧各有六扇通风窗，都在屋顶附近，宽度只够伸出一条手臂。窗栓在内侧，其中五扇因锈蚀已无法打开，剩下几扇也积着完整的灰尘。最近没有人碰过。

玻璃屋顶落满平整的新雪，若有人翻越屋顶，不可能不留下痕迹。

北侧墙角有一道用于排水的铁栅，下面连接花园水渠。栅栏间隙太窄，连克罗夫律师最瘦的一条腿也无法通过。我没有邀请他尝试，尽管那或许会是昨夜唯一值得观赏的节目。

供暖管道埋在砖地下面，由西北角的小型锅炉输送热水。检查口小得只能伸进一只手，砖缝也没有近期松动的痕迹。

所谓存在地下密道的可能性，暂时只适合交给喜欢在晚餐后讲鬼故事的人。

我沿温室外围走了一圈。

为了避免破坏更多雪地，我从门前向右绕行，经过南侧、北侧，再从左边返回。我的脚印形成了一条完整的动线。

除此之外，温室四周的积雪没有任何凹陷。没有人从窗户跃出，没有人伏在屋顶，也没有人藏进花圃后离开。

覆盖玻璃顶的雪越来越厚，内部的灯光被压低了一层。远远望去，卢西娅仿佛躺在一只透亮的棺材里。

我回到温室时，诺兰已经带来需要的东西，莫雷医生也完成了初步检查。

“没有枪伤，没有刀伤，也没有被勒颈的迹象。”他说，“后脑和四肢没有明显撞击伤。嘴唇颜色不太对，但这里太冷，也说明不了什么。”

“死亡时间呢？”

“体温受环境影响，只能大致判断时间。应该不会超过两个小时。”

我看了一眼怀表。当时是九点四十三分。

“灯亮起来是什么时候？”我问伊莱亚斯。

“九点十二分左右，我房间里的钟刚刚报过九点。”

“从看见灯光，到我们抵达温室呢？”

“不

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