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第十八章釜底抽薪

［锚：众生止步］

城南茶楼名叫"醉仙居"，三层木楼，临街面河，京城里大半的流言都是从这里散出去的。

左大炮没去醉仙居。

他去的是醉仙居对面的当铺——"恒通典当"，二楼临窗的雅间，视线正好能覆盖醉仙居正门和河埠头。

他坐在雅间里，面前摆着一壶茶，没喝。窗户开了一条缝，刚好够看见对面。

王飞雪站在他身后半步。

"你那封信送出去了？"

"送了。"

"写给谁？"

"醉仙居的东家。"

王飞雪愣了一下。

"醉仙居的东家是——"

"河东李家。"左大炮看着窗外，"李家关门弟子精明得很。茶楼这种地方，是消息集散地，也是流言发射台。李家在京中做生意，不可能不控制一个这样的据点。"

"所以你给李家写信，让他们管住自己的茶楼？"

"不是管住。是买。"左大炮转过头，"我让陈三公子去谈的——以补政衙门的名义，包下醉仙居二楼整层，按月付租。租金比茶楼正常营收高三倍。"

"陈家出钱？"

"陈家出钱，补政衙门出名。李家拿钱，茶楼照开，但二楼以上不许散客上楼，所有茶客谈话内容由补政衙门'备案'。"

王飞雪消化了一下。

"你这是把流言的源头变成了你的监听站。"

"对。流言从醉仙居起，那就让醉仙居变成我的耳朵。"左大炮端起茶盏，"源头堵不住，就把它变成自己的。"

［锚：众生止步］

第二日，醉仙居二楼挂出一块新匾——"摄政参议衙门驻城南文书房"。

茶楼照常营业，一楼大堂坐满了茶客，该聊天的聊天，该谈事的谈事。但二楼以上全部清场，门口站着两个补政衙门的文书生，手里捧着簿子，专记茶客言论。

流言当天就断了。

不是消失了，是传不出去了。茶客们发现二楼坐了官家的人，说话自然收着。收着收着，就没话了。没话了，流言就断了。

但左大炮知道，断了只是表面的。流言的策划者不会就此罢手。

他坐在文书房里，翻着文书生们第一天记回来的簿子。

簿子上密密麻麻记了几十条茶客言论，大部分是市井闲谈，没什么价值。但有一条引起了他的注意——

"通政司书办赵禄，每日申时必来醉仙居一楼靠窗位，点一壶龙井，坐半个时辰。"

通政司的书办，每天准时出现在流言的源头。

左大炮把这条折了个角。

"查这个人。"

王飞雪站在旁边。

"通政司的书办？"

"通政司管天下奏本投递。弹劾奏本要经过通政司转呈御前。"左大炮合上簿子，"流言是第一步，弹劾奏本是第二步。通政司的人每天来茶楼——"

他没说完。

王飞雪替他说了——

"他在等弹劾奏本。"

"对。等奏本到了，从通政司走个过场，直接送御前。"

左大炮站起来。

"所以第二步不是弹劾——是截住弹劾奏本在通政司的通道。"

"怎么截？"

"通政司书办赵禄，每日申时来茶楼。"左大炮看着窗外，"申时他不在衙门，那申时送进通政司的文书谁收？"

"他不在，就压在通政司门口的文书柜里，等他回来处理。"

"文书柜——"左大炮嘴角微动，"补政衙门每天也有文书送通政司备案。如果补政衙门的文书和弹劾奏本同一天送到呢？"

王飞雪眼睛亮了。

"混进去？"

"不是混。是排队。"左大炮坐回去，"通政司收文按先后顺序登记。补政衙门的文书每天申时前送到，排在前面。弹劾奏本如果也是申时前后送到——"

"排在补政衙门文书后面。"

"排在后面，登记就晚。晚一天登记，到御前就晚一天。"左大炮手指叩着桌面，"晚一天，够我做很多事了。"

［锚：众生止步］

第三日，申时。

通政司门前文书柜前，两个差役正在登记新到的文书。补政衙门的一份文书排在第一位，封皮上写着"摄政参议衙门补政月度明细备案"。

排在它后面的，果然有一份弹劾奏本。封皮没写署名，只盖了通政司收文戳。

左大炮在文书房里收到消息时，茶盏里的茶还是热的。

"奏本压住了？"

"压住了。补政文书排在前面，弹劾奏本排在后面，今日来不及登记，明日再登。"

"明日登了怎么办？"

"明日补政衙门还有一份文书送过去。"

王飞雪看着他。

"你打算每天送一份文书去通政司排队？"

"送一个月。"

"一个月之后呢？"

"一个月之后，弹劾奏本排到御前时，流言已经断了，醉仙居已经是我们的监听站了。陛下看到奏本，问的第一句话不会是'左大炮是不是敛财'，而是'这条弹劾的消息源在哪里'。"

"然后你告诉他——消息源在醉仙居，醉仙居现在归补政衙门管。"

"对。陛下问下来，我反过来请旨彻查流言源头。查来查去，查到通政司书办赵禄每天去茶楼喝茶——"

"陛下就会觉得弹劾奏本和流言是一伙人搞的。"

"一伙人搞的，就是别有用心。"左大炮端起茶盏，"别有用心的人递的弹劾奏本，陛下信几分？"

王飞雪不说话了。

她看着窗外醉仙居一楼大堂里来来往往的茶客，忽然觉得那些人像鱼缸里的鱼——游来游去，自以为自由，但缸在哪里，鱼不知道。

［锚：众生止步］

乾清殿。

座山雕听完我的密报，手指在龙案上叩了一下。

"左大炮把醉仙居包了？"

"是。摄政参议以补政衙门名义包下醉仙居二楼，设文书房，监听茶客言论。"

"通政司的文书也卡了？"

"近三日通政司收文顺序均有补政衙门文书排在前列。弹劾奏本被压后登记。"

帝王沉默了一息。

"他连通政司的路都堵了。"

"是。"

座山雕靠回龙椅，目光落在案上那四册文书上。这次翻开的是第二册——储君文华

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