第三次从训练场外经过时，佐助看见萨博正坐在木桩上等他。

“路过？”

佐助停下脚步。

“散步。”

萨博看了一眼他脚下。

地面上留着几道新鲜的蹬痕，最深的一道，正好在他右脚后面。

佐助把脚收回来。

“只试了一下。”

“医生也是这么猜的。”

萨博从木桩上跳下来，手里拿着一个小瓷罐，还有一支细毛笔。

佐助看向那支笔。

“干什么？”

“手。”

“我的伤在手臂。”

“知道。伸出来。”

佐助没动。

萨博也不催，只将瓷罐往上抛了抛，稳稳接住。

两人对视片刻，佐助终于伸出右手。

萨博托住他的手腕，避免牵动伤口，用笔蘸了点淡绿色的颜料，在掌心写下四个字母。

heal。

笔尖划过掌纹，凉丝丝的。

佐助皱眉。

“什么意思？”

“养伤。”

“我认得。”

“那就省得解释了。”

萨博收起笔，满意地看了一眼。

“今天带回来的显色颜料，碰到汗和反复摩擦，颜色会褪。你一运力，掌心绷紧、握拳，这几个字就很容易花掉。”

佐助盯着手掌，试着将手指收拢。

萨博没阻止。

等他再张开手，字母边缘已经晕开了一点。

“看。”

“这种东西，洗手也会掉。”

“会。所以它不能证明你有没有偷练。”

佐助抬头，眼里明白地写着“那有什么用”。

萨博将笔重新蘸进罐里，补上那处模糊的边缘。

“让你想握拳的时候，先看见它。”

风吹过树梢，远处传来收帆的喊声。

萨博盖好瓷罐。

“我得出去几天。回来之前，把伤养好。”

“去哪？”

“办点事，顺便接一批物资。”

“要打仗？”

“暂时没有这个打算。”

佐助看向海湾里正在装货的船。

萨博顺着他的视线望过去，笑了一下。

“别想了，没有你的份。”

“我没说要去。”

“嗯，你只是散步。”

佐助收回手，转身就走。

走出几步，他又低头看了一眼掌心。

四个淡绿色的字母挤在掌纹之间，最后一笔拖得有点长。

字写得真难看。

午后，萨博的船离开了海湾。

佐助站在坡上看了一会儿，等船绕过岬角，便沿另一条路走向岛上的聚居地。

革命军的房舍藏在树林后面，山坡另一侧住着渔民、修船工和一些后来迁来的人。这里的屋子低矮，院墙多用碎石垒成，晒着渔网的木架一排排伸到沙地上。

他原本只打算走一圈。

可训练场不能去，基地里也没什么可看。到了岔路，他没有折返，继续顺着石阶往下。

几个孩子的声音从仓房后面传来。

“拿出来！”

“我没拿。”

“那你把手松开！”

佐助脚步一顿。

一只破布缝成的球从墙角滚出来，撞在他的鞋边。里面填着碎布，缝口已经裂开，露出灰白色的棉絮。

墙后站着四个孩子。

三个围着一个。

被围在中间的男孩比其他人矮半头，膝盖蹭破了，双手紧紧抱在胸前。一个高个孩子抓着他的手腕，另一个伸手去掰他的手指。

“不是说没偷吗？给我们看！”

男孩挣了一下，被推得撞上墙。

佐助弯腰捡起布球。

“你们的？”

几个孩子同时转头。

高个的先看了一眼他的绷带，又看向他的脸。

“是我的。”

佐助把球扔过去。

那孩子下意识松手去接，男孩的手腕终于挣脱出来。

“拿着东西走。”

“关你什么事？”

佐助走到他们面前。

他只抬眼看着那个高个孩子。

对方嘴里的话停了一下。

旁边另一个孩子却不肯走，指着墙边的男孩。

“你知道他是谁吗？”

“不知道。”

“他爹是海贼！”

佐助看向被堵在墙边的人。

男孩低着头，没有反驳。

“他爹抢过船，还杀过人！”那孩子继续说，“我舅舅的腿，就是他们弄断的！”

高个孩子抱紧布球，重新有了底气。

“所以我们才不跟他玩。他肯定又偷东西了。”

佐助伸出左手，抓住对方仍揪着男孩领口的手。

那孩子用力挣了一下，没挣开。

“他拿了什么？”

“我怎么知道！”

“你没看见？”

“他把手藏着！”

佐助稍稍收紧手指。

高个孩子疼得叫出声，立刻松开衣领。

“那就先学会用眼睛看。”

他放开手。

三个孩子退了几步，最先告状的那个仍不服气，站在不远处喊：“你帮他，以后东西丢了别后悔！”

佐助往前走了一步。

他们转身跑了。

脚步声绕过仓房，渐渐听不见了。

佐助回头时，男孩还贴着墙。

“还不走？”

男孩慢慢张开手。

掌心里是一小团压扁的纸，包着半块已经碎掉的饼。碎屑黏在手汗上，他伸手想拢，反而弄得更散。

“是婆婆给我的。”

佐助看了一眼。

“我没问。”

男孩却像没听见，将那团纸又往前递了递。

“帮她搬柴以后给的。我没有拿他们的东西。”

他的指甲缝里沾着泥，手腕上有一圈被攥出来的红痕。

佐助想起刚才没能说完的争辩。

“留着自己吃。”

男孩收回手，过了一会儿才低声说：“谢谢。”

佐助转身，沿着仓房旁的小路继续走。

身后很快响起脚步。

他走了十几步，那脚步也跟了十几步。

“你跟着我做什么？”

男孩停在两步之外，抱着那团纸，不敢再往前。

“你是山上来的吗？”

“嗯。”

“他们以后还会找我的。”

佐助看着他。

“所以你想一直跟着？”

男孩摇头，眼睛却一直望向方才那几个孩子离开的方向。

膝盖上的伤口流了一点血，顺着小腿蜿蜒下来。他用脚背蹭了蹭，没有伸手去碰，怕弄掉掌心里的饼。

佐助朝旁边一块矮石头抬了抬下巴。

“坐下。”

男孩听话地坐了。

佐助把随身水壶递给他，让他冲掉伤口上的沙子。

“没长嘴吗？回去告诉照顾你的人。”

“婆婆已经去说过了。”

“然后？”

“他们会躲着大人。”

男孩拧上壶盖，双手递回来。

“他们说的是真的。”

佐助接水壶的动作停住。

“什么？”

“我父亲。”

男孩低头看着膝盖。

“我以前见过他把别人的东西搬到船上。有一次，一个人抓住箱子不放，他就拿刀砍那个人。”

说到

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