直到翌日晴光温灼，漫染窗边软被，棠影依然蜷于衾内，慵睡不肯起身。

昨夜胡乱的梦境交织，搅得她今日意识混沌。

几声清脆的鸟啼声伴着晓风，落入耳内，融于这冬日的静谧之中。

今日不用干活，卧在这一方小榻之内，似也有几分难得的惬意。

但随即又怨自己这般想法真是没出息，竟然因受伤而暗自庆幸？不管处境如何艰难，还是得懂得爱惜自己的身体。

今日后背的痛觉已钝了许多，人也稍可动弹了，她伸了伸腰背，视线落在屋内小案几上的早食。

秉持不亏己身之道，当务之急是要填饱自己的肚子。她小心佝偻着身子以免扯着伤口，碎步挪至桌前坐定，一阵狼吞虎咽。

饱腹之后，又轻轻地挪回床上，闭眼凝神。

赖到了日上三竿才醒，这会睡也不是，动也不是，便只是怔神地望着窗外。

两只寒鸦正双栖于窗棂，翎羽紧邻，依偎低鸣，她不由地触景生情，一股化不开的沉沉郁气涌上心头。

微动的双唇不自觉地飘出一句：“生人作死别，恨恨那可论？”

“你嘴里喃喃着什么？”

一道高昂的女声乍然闯入耳内。

棠影闻声抬眸，见是李晴，连忙含笑微微道：“我随口念些诗，聊以自娱。”

“还是个读书人。”李晴慢悠悠地道，又将手中端着的汤药放在了案几之上。

棠影只是讪笑：“只不过识得几个字，背过几句诗罢了。”目光旋即定在李晴端来的这个半旧的瓷碗之上，“嬷嬷，这是什么？”

“这是府内常备着的疗伤的中药方子，我去厨房给你煎了碗，你趁热喝了。”

府内常备？

听到这四个字，棠影不禁心中一惊，几丝冷汗微沁在鬓角。

若不是责罚下人之事在府内司空见惯，又怎会需“府内常备”？

还在犹疑之际，李晴便已将那碗药汤放在床榻边上，然后伸手去扶起棠影。

棠影被其触到的一刹，身子微微一顿，带着防备心的眸光便自然而然地定在药汤上。

李晴转头捧起汤药，缓缓往她嘴唇边送去。

她不经意地瞥了眼，发觉李晴端碗的手竟在微微发着颤，几滴药汁随之溢出，滴落下来，在青色棉被面上濡染出一朵棕褐色的雏菊。

棠影蹙了蹙柳眉，几缕疑云悄然飘上心头。

但她只是神情淡淡，不动神色地接过李晴手中之碗，勉强扯出丝丝笑意道：“嬷嬷，你的手在抖。”

“哦，我昨天没睡好，累了。”李晴心虚的眸光垂下，落在被面的药汁滴上，神思发怔。

棠影视线紧盯着面前的碗，是不问缘由闭眼喝下，还是直截了当之拒绝？

神思半晌后，她便佯装无事，语声轻柔地娓娓道：“嬷嬷，我初来乍到，日后还要多多仰仗于您。昨夜多亏您给我送来的膏药，让我今日伤势好去大半，不再那么如火烧灼般疼痛。我其实……自幼丧母，不知有母亲是各种感觉，”她轻轻抬眸，一双如墨的眼眸似浸在一湾盈盈的柔水，“但与您相识之后，竟觉早已相识般天生亲近……”

李晴眉梢轻轻一动，落在汤药之上的视线低了几分。

棠影又絮絮说了许多，至动情之处时更是泪光潋滟，就差潸潸泪落：“若棠影自小能有嬷嬷这样的母亲照拂便好了……”她望着李晴的眸光满是真挚。

嘴中还在真情吐露，未料到猝不及防之间，手中瓷碗已被对面之人遽然夺走。她旋即面带错愕地抬眸看向李晴，只见其神色惶惶，低声道：“这碗药凉了，你别喝了。”

听到棠影轻声一“嗯”后，李晴便站了起来。可才转身走了两步，又踌躇地转头，神色凝重：“你就当喝过了。”

棠影一时瞠目，神情滞然，但随即便回过神来，朱唇轻抿，浅浅一笑：“谢谢。”

李晴只是默不作声地转身出门，将碗中汤药洒在了房门门口的花圃之中，便匆匆离去。

汤药瞬间润湿的一片泥土，浓郁的药气从中袅袅升起，若有似无的药香萦绕在房前。

方才李晴说，让她当作喝过了，那便能说明，这并非致命之药，但喝了应是能加重她的伤势。

可这汤药，究竟是谁人让李晴来送的？

许蕴或是霍纾禾，亦或者还有未知之人？

她并不能确定。

窗外漏进的浮光烁着微白光芒，在她长长的羽睫上攒下点点璀光，几声清脆的鸟啼呦忽而入耳，引得她望向窗外。

见那薄薄的微霜尚凝在棂格，被晓光笼着，也尚未化开。

想到在这霍府高墙之下，恨她之人颇为不少，对接下来要面对的日子，难免忧心忡忡起来。

———

李晴自从那日走后，便未再来过。

三日时光脱兔般悄无声息过去了。

棠影虽未痊愈，但只要动作不大，便痛觉不敏。

朔风穿廊过，掠过青石砖面，卷起濛濛浮尘。

棠影手执扫帚，低头专注地拂着地上脏尘。这几日她休息，天公倒是作美了起来，没再下雪。

但盼望着今日也勿再下了雪。

冷风一阵又一阵的卷来，她下意识地拢紧了衣领，可萧萧寒气还是顺着领间的缝隙钻了进来，让她浑身抖颤。

她咬咬下唇，定着烈风复又洒扫。

不过半个时辰后，便感后背被淡淡僵疼牵拽着，让她动作不自如起来。

她抬眼见四下无人，赶忙拿着扫帚悄悄走去庭院内，在树影斑驳与草丛掩映交叠的暗处，寻隙坐下偷安片时。

她方刚坐下，稍稍揉按了几下小腿，便忽听草丛内的愧树后方传来窸窣人声。

不由地心中一动，心头漫上些许好奇，遂凝立不动，侧耳而听。

“轻一些，别乱动。”

“这几日想着你呢。”

“日日都见，还想？”

“这不是没机会独处吗？”

一男一女的喁喁哝哝之声朦朦胧胧飘然入耳。

棠影心中默念着非礼勿听，可腿下却纹丝未动。

“等会夫人要找我了，我得回去了。”

“我不舍得放你走。”

“你真讨人烦。”

柔柔浅浅的娇嗔，带着几分佯恼的缱绻，与摇晃的枝桠“沙沙”声一起悠悠传来。

棠影随为人妇，早通晓男女之事，可在这光天化日之下，听到如此嘤咛打情之语，也着实让她面红耳赤不已。

她心头才扬起几分羞赧之时，不经意地抬眸竟瞥见许蕴院内的管事嬷嬷魏琼香远远走来。

她生怕给人瞧见自己在偷懒，从而惹出无端是非，遂邃然起身，拿起扫帚装模作样地扫了几下。

不知怎地，心下一软，忽生几分恻隐之心，便小声向树后提醒道：“魏嬷嬷来了。”

树后二人闻声骤然一顿，随后便传来衣料簌簌声。

棠影已不动声色地退至假山旁继续洒扫。

眼角余光处，见一女子垂

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