夜色下的索德拉克宫灯火通明，金色大厅内，一场规格不算太高，但意义非凡的晚宴正在举行。

被乔治三世接见的，并非那些世代传承、占据王国议会上院多数席位的土地贵族。

他们是这个蒸汽时代，催生的新宠儿。

腰缠万贯的银行家，拥有庞大工厂的工业家，以及少数依靠财富与国王的青睐，刚刚获得爵位的新贵族。

他们簇拥在国王的身边，脸上洋溢着激动与荣幸。

隐匿于大厅穹顶水晶吊灯，光芒无法触及的阴影里，乔诺化身静静俯瞰着这一切。

目光穿过觥筹交错的人群，落在那个身着华贵礼服、头戴王冠的老者身上。

乔治三世正举着酒杯，与一位新晋的钢铁男爵相谈甚欢。

他姿态温和，言语恳切，认真倾听着对方关于扩大生产、修建更多铁路的宏伟蓝图。

他甚至当场许诺，王室将会在政策上给予最大的支持，鼓励一切有利于王国经济发展的商业行为。

那副模样，十足一位励精图治、锐意改革的贤明君主。

周围的宾客，无不露出敬佩与赞叹的神情。

在他们眼中，历史的车轮正在国王的引领下滚滚向前。

……

废除《谷物法》，使得粮食价格大幅下降。

表面上，这让终日劳作的城市工人能用更少的钱填饱肚子，实际收入得以提高，也增强了城市的消费能力。

这无疑是好事。

推行文官考试制度，打破了旧贵族对政府职位的世袭垄断。

理论上，这为更多的中产阶级知识分子，提供了上升通道，能够有效提升政府的行政效率。

这亦是好事。

可乔诺同样看到，这个制度一旦固化，那些通过考试上位的官员们，又会不可避免地形成新的门阀集团。

将权力牢牢掌握在自己手中，成为新时代的“世袭者”。

削弱土地贵族的权力，扶持新兴的工业资本家与银行家。

这一系列的举措，让鲁恩王国在工业资本主义的道路上以前所未有的速度狂飙突进。

这依旧是好事，是顺应时代潮流的进步。

但乔诺看得更深。

那些与土地深度绑定的古老贵族，是旧秩序下最大的既得利益者。

他们通过世代的庄园与封地，构建了一张深入王国肌理的统治网络。

这种庇护与被庇护、统治与被统治的关系，既是他们权力的来源，也客观上承担了地方的治理、税收与动员职能。

如今，国王大刀阔斧地削弱，甚至拔除这股势力，就等于强行撕毁这张旧网。

地方上，必然会出现巨大的权力真空。

在新的行政体系完全建立起来之前，中央政府试图直接管控到每一个村镇的成本与难度，将是难以想象的。

而那些新上位的工厂主和银行家们，会比旧地主更仁慈吗？

并不会。

工人们只是从“被地主盘剥”，变成“被资本家压榨”。

剥削的形式变了，但被剥削的本质，没有丝毫改变。

所有这些看似光鲜亮丽的改革，其最终的核心逻辑，只有一个。

集权。

将原本分散在各个土地贵族、地方势力手中的权力，尽数收归王室，收归乔治三世一人之手。

他不是在解放人民，只是在为自己的成神之路，扫清障碍，积蓄力量。

历史的车轮确实在滚滚向前，只是碾碎的，永远是那些无足轻重的普通人。

……

宴会仍在继续。

乔治三世那张脸上，始终挂着和煦的笑容。

没人能从他温和的言辞，与亲切的举止中，看出半分端倪。

乔诺收回目光，不再关注这场虚伪的表演。

身形如同一缕青烟，悄无声息地穿透墙壁与天花板，向上方飘去。

目标，国王书房。

与下方喧闹的金色大厅不同，国王书房安静得落针可闻。

空气中弥漫着旧书卷，与雪茄混合的微苦气息。

高大的红木书架，直抵天花板，上面塞满各类精装典籍。

乔诺神念扫过整个房间，没有发现任何隐藏的暗格或密室。

这里的一切，都普通得就像一个博学贵族的私人书房。

没有强大的封印物，也没有诡异的非凡气息。

看来，乔治三世足够谨慎，他将自己真正的秘密，都藏在了不为人知的地方。

忽然，乔诺的目光，被书桌旁墙壁上悬挂的一幅巨大地图所吸引。

那是一份手绘的，无比详尽的鲁恩王国全境俯瞰图。

从北部的弗萨克边境，到南方的迪西半岛，

从苏尼亚海上的诸多岛屿，再到南大陆的辽阔殖民地，

每一片王国的疆域，都用精细的笔触勾勒出来。

乔诺化身，缓缓飘到地图前。

她的神念虽然可以轻松覆盖整个鲁恩王国，但那种感知，是一种“存在”层面的全知，是无数信息的集合。

她能知道某个角落发生了什么，却无法像此刻这样，以一个宏观、直观的视角，来审视这片土地的整体形态。

就像一个人知道自己身体的每一寸，却无法亲眼看到自己的全貌。

凝视着地图上，那蜿蜒曲折的海岸线，与星罗棋布的城镇。

乔诺心中，蓦地一动。

一个大胆的念头，如同混沌中劈开的一道闪电，骤然亮起。

是了，黑皇帝的陵寝需要建立在自己的国度之内……乔治三世的仪式，是要将整个贝克兰德作为祭祀场……

那么……

如果能布下一座，覆盖整个鲁恩王国的大阵呢？

这个念头一生出，便如疯狂的藤蔓般，在她心中急剧生长，衍生出无穷可能性。

她开始在脑海中，飞速构思着阵法的雏形。

引动地脉，沟通星辰，以天地为炉……

理论上，存在成功的可能！

只是……

乔诺很快就遇到了现实问题。

要布下如此宏伟的阵法，所需要的材料，将是一个天文数字。

她在修仙界时，随身洞天里，囤积的各种天材地宝堆积如山。

可那些法宝、灵材，其能量体系与这个世界格格不入。

想要支撑起一座，覆盖整个王国、并能与此世法则深度共鸣的大阵，它们根本派不上用场。

必须就地取材！

好在如今已是返虚之境，对此世法则的理解，日益精深。

许多修仙界的材料，完全可以用这个世界里，蕴含着相近非凡特性的灵性材料来替代。

可问题是，这些替代材料，种类繁多，需求量巨大。

有些可能只是，某种超凡生物身上的一根毛发。

有些则可能是，藏在深海或灵界深处的某种结晶。

单靠自己，就算加上所有的化身，不眠不休地去搜集，也要耗费大量的时间。

更重要的是，大规模、无规律地搜集各种毫不相干的非凡材料，极易引起有心人的注意。

虽然这个世界，除了自己，没人能看懂这些材料最终组合起来，会是一座怎样惊天动地的杀阵。

但不能小觑任何一个高序列非凡者。

天知道他们有没有类似“窥天机”的手段，能从蛛丝马迹中，推断出自己的真正目的。

必须找人委托，化整为零。

伪装成不同的身份，以不同的名目，在不同的时间，于不同的渠道，发布收购任务。

让所有的线索，都混入非凡世界，那庞大而混乱的交易市场中。

即使有聪明人，最终能发现这些看似无关的交易背后，可能指向同一个人，也很难在短时间内，猜出其真实意图。

计划已定，可执行起来，又遇到新难题。

乔诺悲哀地发现，自己对这个世界的非凡圈子，了解仅限于阿蒙透露的那些，以及从罗塞尔日记里那些理论。

至于哪家商店信誉最好？哪个黑市能买到稀有材料？哪个冒险家接受私人委托？

她一概不知。

就像一个满腹经纶的学者，却不知道离家最近的菜市场

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