埃德萨克王子从走廊回来时，脸上的神情没有丝毫异样。

礼服衬衣上的酒渍，已经被细心处理过，几乎看不出痕迹。

他重新回到特莉丝身边，低声询问她是否感到疲惫，那份体贴与温柔，一如既往，引来周围不少女士羡慕的目光。

之后的舞会时间，平淡得像一杯温水。

乔诺估摸着时间差不多，与奥黛丽简单道别后，便向主人告辞，提前离开府邸。

她的真身，确实坐上了返回希尔斯顿区的马车，但一道淡到几乎不存在的影子，无声无息地贴在了埃德萨克王子马车的车顶。

马车的目的地，并非金碧辉煌的索德拉克宫，而是一路向着皇后区郊外驶去。

在一小时的摇晃后，最终停在一座幽静奢华的庄园前。

庄园的大门由黑色的铁艺打造，上面攀爬着蔷薇藤蔓。

一块黄铜铭牌，在月光下反射着微光，上面用优雅的花体字刻着：

“Red Rose Manor”——红蔷薇庄园。

庄园内部的装饰奢靡考究，每件家具都像是精心挑选的艺术品。

在宽敞得足以举办一场小型舞会的卧室里，特莉丝熟练地为埃德萨克解开领结，帮他脱下外套。

就在她准备拿起那件换下的衬衣时，动作停顿了一下。

那枚鲜红、带着挑衅意味的口红印，就印在后领最干净的白色布料上，像一滴突兀的鲜血，刺痛眼睛。

她什么也没说，脸上完美得体的微笑没有一丝裂痕，只是将那件衬衣叠好，放在一旁的衣篮里。

“去洗个澡吧，亲爱的，你看起来累了。”她柔声说道，声音甜得像蜜糖。

埃德萨克温顺地点头，走进与卧室相连的盥洗室。

很快，里面就传来哗哗的水声。

卧室里只剩下特莉丝一人。

脸上的笑容消失，取只剩下近乎麻木的疲惫。

她走到落地镜前，看着镜中那个美丽却陌生的自己。

“棋子……”

她对着镜中的影像，用只有自己能听见的声音，轻声呢喃。

“被派去温暖王子的床榻，当那个所谓‘最初’回归的容器……现在，这又是什么？”

她的手指，轻轻抚过镜面上自己的倒影，声音里带着自嘲。

“是在提醒我，这虚假的温存，随时都可以被收回吗？还是……在给我什么信息？”

“能让他暂时挣脱我的‘欢愉’，甚至背着我去亲近别的女人……那只能是……比我更高序列的‘姐妹’。”

“为了什么？考验我的忠诚？还是……嫌我这颗棋子，太过沉溺于不该有的感情了？”

她很清楚，自己已经服下了序列5“痛苦魔女”的魔药。

在“0-08”不知所踪，无法通过“书写巧合”来凭空制造爱情的情况下，想要让一位王子真正无可救药地爱上自己，光靠途径能力是不够的。

必须……付出一点真心。

就像钓鱼，总要挂上一点真的鱼饵。

而她，就是那个一边挂着鱼饵，一边又被鱼线拴住的傻瓜。

现在，鱼上钩了，钓鱼的人却嫌她投入的饵料太多，想要强行收线。

一想到埃德萨克那温和的笑脸，那笨拙的讨好，那将她视若珍宝的眼神……以及，那件衬衫上，不属于她的口红印。

撕心裂肺的尖锐痛苦，猛地攫住心脏。

紧接着，一种奇特的暖流，从痛苦的深处涌现，流淌至四肢百骸，让体内那份属于“痛苦魔女”的非凡特性，活跃了那么一丝。

魔药……消化了。

因为她自己的痛苦。

哈。

特莉丝忍不住笑出声来，笑声空洞而悲凉。

“原来……是这样啊。”

她终于明白了。

这才是这场拙劣戏剧的真正目的。

不是为了警告她，也不是为了离间她和埃德萨克。

是为了……让她痛苦。

用她自己投入的感情，用她最珍视的东西，来狠狠地刺伤她，从而加速她消化魔药的进程。

真是……何等“贴心”的安排啊。

被安排的身份，被安排的任务，被安排的爱情，现在，连痛苦都是被安排好的。

她的人生，就像一本被人写好结局的悲剧小说，只能一页一页地，按照剧本演下去。

连掉眼泪的时机，都被计算得清清楚楚。

她注定无法逃离，永远都无法逃离。

……

盥洗室的门被打开，埃德萨克穿着一件丝质浴袍走了出来。

他擦着还在滴水的头发，看到特莉丝站在窗边，月光将她的身影拉得很长。

“怎么了，亲爱的？”

他走过去，从背后轻轻拥住她，下巴搁在她的肩上，声音里

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