十月里，天凉了。

周衍每天来养心殿，上午跟李昭一起听课，下午教她盘账，两个人坐在西偏殿的案前，一个教一个学，案上摊满了账册和算筹。

陈笙有时候在旁边描花，有时候帮着递算筹，有时候凑过来听周衍讲。三个孩子待在一起的时间比从前多了，但李昭跟周衍待在一起的时间最多。

盘账不是一时半会儿能学会的，周衍教得细，李昭学得慢，每天下午都要耗上一个多时辰，张福起初没觉得什么，周衍是伴读，从小跟九公主一起长大，亲近些也是正常的，可日子久了，张福看出些门道来。

周衍看李昭的眼神跟从前不太一样了，从前他看李昭，是伴读看公主，带着几分恭敬，现在他看李昭的时候，目光会在她脸上多停一会儿。

李昭低头写字的时候，周衍会看着她出神，等她抬起头，他又飞快地移开目光，李昭问他问题的时候，他答得比从前慢了，有时候会走神，要李昭再问一遍才反应过来。

张福把这些看在眼里，没敢声张，他找了个机会，趁着周衍不在的时候，跟李承珩提了一句。

“陛下，奴才觉得，周衍这孩子，对公主的心思怕是不太一样了。”

李承珩正在批折子，听完之后笔顿了一下，他没抬头，但张福看见他转了一下扳指。

“怎么个不一样？”

“奴才也说不好，就是看公主的时候，眼神不太对，比以前深了些。”

李承珩放下笔，靠在椅背上，他沉默了一会儿，问：“公主呢？”

“公主什么都不知道，她跟周衍还是跟从前一样，该学学，该玩玩，她没往那方面想。”

李承珩点了点头，想了一会儿。

周衍十三岁了，李昭十一岁，两个孩子从小一起长大，朝夕相处，生出些别的心思，不奇怪，可周衍是伴读，他是臣，李昭是主，这个分寸，他不能越。

更重要的是，李昭的身份不一样，她是李承珩亲自生的，是他这辈子唯一放在心尖上的人，周衍对谁动心思都可以，唯独对李昭不行。

“让他明天来御书房见朕。”

张福应下退了出去。

第二天上午，周衍来了御书房，他以为是陛下要问江南的事，进了殿行了礼，站在案前等着。

李承珩没让他坐，也没问他江南的事，他靠在椅背上，看着周衍，看了一会儿。

“周衍，你今年多大了？”

“回陛下，十三。”

“十三，”李承珩重复了一遍，“你爹在你这个年纪，还在寒窗苦读，你比他强，十三岁就跟着他去了江南，见了世面。”

周衍低着头，“臣只是打下手。”

“打下手也是做事，你爹跟朕说了，盘盐仓的时候，你算得比他还快，你是个能干的。”

李承珩顿了一下。

“朕让你继续做昭儿的伴读，是因为你懂事，稳重，知道分寸。”

周衍的手指攥了一下袖口，他听出来了，陛下在点他，陛下说“知道分寸”，就是在告诉他，有些线不能越。

“朕问你一件事，你每天在养心殿待多久？”

“回陛下，上午听课，下午教公主盘账，申时走。”

“申时走，走了之后呢？”

“回住处，读书，抄账册。”

“你爹在户部忙，你一个人在住处，有没有想过去别处走动走动？”

周衍抬起头看了李承珩一眼，又低下头，“臣没想过，臣只想把公主教好。”

李承珩沉默了一瞬，他看着周衍，周衍站在案前，低着头，脊背绷得笔直。

他看得出来，周衍在紧张，周衍从小就是个稳当孩子，遇事不慌，说话有分寸，可今天他慌了，他说话的时候，声音虽然稳，但手指握着袖口，指节发白。

“周衍，朕跟你明说了吧。”

李承珩的语气比方才淡了些。

“你是昭儿的伴读，你从小跟她一起长大，亲近是正常的，但你得记住一件事，你是臣，她是主。”

“她现在十一岁，什么都不懂，你比她大两岁，比她懂的事多，你要守好自己的本分，别让她为难。”

周衍跪了下来，“臣明白。”

“你明白就好。”

李承珩继续说：“你爹在户部做得好，将来是要重用的，你跟着你爹学，将来也要走科举的路，你的前程不在养心殿里，在朝堂上。”

“等你有了功名，有了差事，你站到昭儿面前的时候，才算是堂堂正正的，在那之前，你只是她的伴读。记住了？”

“记住了。”

“回去吧，明天照常来。”

周衍退了出去。

他走出御书房的时候，十月里的风吹在他脸上，凉飕飕的，他站在廊下，深吸了一口气，又慢慢吐出来，他握了握拳头，松开，然后抬脚往养心殿的方向走。

走到西偏殿门口，他站住了，理了理衣裳，才迈步进去。

李昭在案前等他，看见他来了，把账册翻开，“周衍，昨天那个苏州府的盐税，我又算了一遍，跟你的数对上了。”

周衍走过去，在她旁边坐下来，他看了一眼她算的纸，点了点头，“对，你算得没错。”

“那你今天教我算常州的。”

周衍拿起笔，铺开一张新纸，他开始讲，讲得很细，一笔一笔地拆，李昭认真地听着，偶尔问一句。

两个人坐在案前，跟从前一样，但周衍讲的时候，目光不再在她脸上多停了，他看着她面前的纸，就是不看她的脸。

李昭没觉出什么，她低头算账，算了一会儿，忽然抬起头，“周衍，你今天怎么了？”

“没怎么。”

“那你为什么一直不看我的眼睛？”

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