深林，幽木丛生。

沙沙沙——

有人奔跑在茂密复杂的林间，枯枝划伤了他的面颊，在白皙娇嫩养尊处优的皮肤上留下血色的红痕。

但林向晚根本顾不得这些，忍耐着小腿上刀伤的剧痛，一瘸一拐的向林间深处跑去。

他在逃命……

“快追！别让林向晚那奸相跑了！”

“今日哥儿几个怕是要享福了，别看那奸相心狠手辣，但皮囊长得绝顶，主子说了，抓到人归咱们玩，别弄死了带回去就行。”

“这里地势太复杂，他不会武艺，受了伤跑不掉，分开找。”

啪！

应声，林向晚狠狠栽倒在地上，咬牙忍着剧痛，低头看了一眼汩汩冒血的小腿，单薄的身子不停打抖，因为失血过多，他甚至感觉到了一股空虚和寒冷。

林向晚知晓自己根本跑不过那些刺客，干脆没有从地上爬起来，而是瘫在地上，闭上双眼，屏住吐息，好像一具死尸。

沙沙……沙沙……

一个蒙面的黑衣人不断逼近，拨开树枝，一眼就发现了倒在地上的林向晚。

黑衣人很谨慎，朝着林向晚移动，一手掂着刀，一手探向林向晚血迹斑斑的面颊，想要试探他的鼻息。

刹那，林向晚倏然睁开双眼，一双妩媚清冷的丹凤眼眯起，点漆的眸子蒙着冰冷的寒霜，他的手里藏着一把匕首，突然暴起，一个翻身扑倒黑衣刺客。

黑衣人毫无防备，被林向晚骑在身上，刚想反抗，喉间一片温热，鲜血喷溅而出，泼洒在林向晚润白的面颊上。

滴滴答答，干脆利索的割喉，妖艳的血液划过因失血过多而显得粉白的嘴唇，映衬着林向晚的浅笑……

林向晚乃大陈首辅，当朝太宰，年纪轻轻便统领百官，只手遮天。别人家的首辅都是一人之下万人之上，而林向晚这个首辅，就连当朝皇上都要看他的脸色，哄着林向晚欢心。

今次林向晚本是参加宫廷秋狩，前往皇家猎场围猎，皇上特意为林向晚寻来了无数珍奇猛兽、凶悍猎犬，当然了，还有环肥燕瘦的俊美男儿。

原因无他，林向晚是个哥儿。

一个心狠手，动辄将政敌剥皮拆骨喂猎犬，翻手风云，咳嗽一声整个朝廷都要震颤三天的……哥儿。

传闻奸相林向晚有三大嗜好。其一，喜听哀嚎；其二。喜豢凶犬；其三，喜爱美人。

皇帝为了取悦林向晚，费尽心思从大江南北搜罗来无数美男子，高大的、虬髯的、俊美的、天赋异禀的等等。

只不过没成想，在这些进贡的美男子之中，竟然混入了刺客。皇家猎场一片大乱，当今权相林向晚身受重伤，生死不知……

林向晚暴起，直接反杀了那个落单的黑衣刺客。他知道自己伤得严重，根本跑不远，也无法和那些刺客比拼体力。

林向晚咬紧牙关，用自己的衣带绑住小腿的刀伤，狠狠系紧，瞬间白皙的脸颊疼得充血，擦了胭脂一般娇艳欲滴，但很快脱力下来，又变为一片惨白，额头的汗珠不断滚下，阴湿了他纤细的颈子。

林向晚给自己止血，让血液不至于滴下来蹭在林间，又将自己手上身上的血，抹在一片树木之上，制造出逃亡的假象。

他很快折返，寻了一个偏僻的角落蹲下来，做完这一串动作，已然头晕目眩，眼前一阵阵发黑，完全是强撑着一口气，这才没有昏厥过去。

沙沙！

又是拨动草丛的声音，好像逼近的催命符。

几个刺客找过来，大惊失色：“快来，死了……？是不是那个狗官干的！啐，小看他了！”

“这边有血迹，他往这边跑了。”

“追，别让他跑了。”

刺客快速顺着血迹的方向追上去，林向晚狠狠松了一口气，但他并没有立刻起身，而是继续蹲在草丛之中，确保那些刺客不会去而复返。

过了许久，林向晚终于慢慢从草丛中站了起来，单薄的身子仿佛秋风中的落叶，瑟瑟发抖，不住颤栗。

他跻身向着刺客相反的方向而去，天色愈发的昏暗，似乎要下雨，已经分辨不出方向。

林向晚的脚步沉重，眼前一黑一明，已然是强弩之末。就在此时，突然有人低喝一声：“是谁？”

林向晚看向对方，好像……是一个村夫。

高大的村夫，体格流畅又修长，背着一只竹筐。因为背着光，林向晚根本看不清对方的长相，但只是看这身量，便比皇帝献给林向晚的任何美男子要强上百倍，甚至千倍。

嘭……林向晚脱力倒在地上，他向那个村夫伸出手，嗓音脆弱的呢喃：“救我……”

随即彻底昏死了过去。

*

白木村是京畿最为贫瘠的小村子，这里只有十二户人家，历代以农耕为生。村子的后山陡峭怪石嶙峋，生着一片白木林，经常有牧羊人的家畜跌下山崖，因而得名……跌死羊村。

后因名字实在不雅，官府更名为白木村。

吱呀——

生着倒刺的简易篱笆院门被推开，一个年轻人从破旧的小木屋里走出来。

年轻人大抵二十出头，穿着与别的村夫一般无二的粗衣，身量却比一般的村夫高大许多，尤其是那宽阔的肩膀，匀称的腰腿。

这般的身量，男子却生得文质彬彬，大有一副内敛而儒雅的书卷气息。

男子名唤阿木，不是本地人，因着家乡遭难才来投靠白木村的老李家，是老李家的远方亲戚。老李头的身子本便不好，可怜阿木投奔来的第二年，老李头没了，又只剩下阿木孤零零的一个人。

乡里乡亲因为阿木生得俊美儒雅，又是孤零零孑然一身，都十足的照顾他，尤其阿木还是村里唯一能识文断字的读书人，时不时帮忙写个家书移书，大家更是对他另眼相看。

自从阿木来了村子，村子里未出阁的姑娘和哥儿，做梦都想嫁给阿木，连带着隔壁村子甚至是县城里，都有看上阿木，遣人来登门说亲的。

阿木背着一个小竹筐，从家中走出来，隔壁的牛婶子正好归家，热情的道：“哎呦阿木！这是要上山里头？又去采香啊，这么晚了还去山里头，看这模样要下雨的，危险呦！”

阿木是个读书人，不会农耕这些活计，也不会帮别人牧羊牧牛，平时靠写写家书文书赚几个财币，还有就是上山采香制香卖到县城去换钱。

白木村的后山有一片白木林，在阿木来之前，从来没人研究过那片林子。阿木上山砍柴的时候无意间发现了自然凝结的白木沉香，他又是个读过书的文化人，一眼就认出了沉香。

卖香可比种田牧羊要赚得多，阿木干脆采摘了一些白木沉香，自己制香卖到城里去，虽然财币不多，但好歹他一个人过活。

阿木不善言辞，对牛婶子微笑点头，还是执意要往后山去。

牛婶子拉住他的手，笑起来很殷勤：“阿木呦，上次婶子跟你提的事情咋样了？那刘家的哥儿，可是城里数一数二的大户人家，上次你去他家里卖香，哎呦喂人家看上你了啊，你若是点头同意，便去做他家的上门婿。”

“婶子跟你说啊，”牛婶子的嘴巴噼里啪啦，像是炮竹一样不间断：“这都甚么年头儿了？做上门婿不丢人的，不丢人！可比你苦哈哈的上山采香要清闲的多，享福呢！”

牛婶子是村子里有名的媒人，这附近好几个村都是她来说媒，城里刘家看上了阿木，想让他做倒插门，这不是就拜托了牛婶子撮合，且出手相当阔绰，一出手就是半吊钱！