线人是在第四天傍晚回的电话。

沈叙正在整理明天的咨询记录。手机响了一声，他看了一眼号码，没有立刻接。他等了一会儿，才拿起来。

“查到了。”那头说，“我按你说的，往岭北县那个方向查了。费了点劲，真查到了点东西。”

“说。”

“岭北县下面有个丰坪镇，镇上有个开小饭馆的老人，姓孙。他说，前些年，他们镇上有个卖水果的女人，大家管她叫“莫嫂”。矮个子，讲白话，不是本地人。她身边带着个半大的孩子，说是她儿子。可那孩子，见人就躲，从不跟人说话。”

沈叙握着手机，没有说话。

“我问那老人，那孩子什么样。”线人继续说，“他说——“那孩子，眼是亮的，人是傻的。你说他傻吧，他看着那女人的眼神，又不像是傻。像怕。””

“像怕。”

“对，原话。”线人说，“他说有一回，那女人带那孩子来他店里吃饭。孩子看着邻桌的肉，咽口水。女人说，吃什么肉，有饭就不错了。他看不过去，给孩子夹了一块。那孩子不敢吃，先看那女人。女人没说话，他才敢动筷子——夹着那块肉，半天没往嘴里放，最后揣兜里了，说是带回去，明天吃。”

沈叙站在窗边，没有动。

“还有，”线人说，“那老人说，“莫嫂”身边，好像还带过别的孩子。他记不清了，就记得有一阵子，她身边除了那孩子，还有个小的，五六岁的样子，后来就不见了。他问过一嘴，莫嫂说，孩子送回老家给他奶奶带了。可那老人说，他从来没见过她有什么老家来的人。”

沈叙沉默了一会儿。

“那个小伙子，”他问，“后来呢？”

“一直跟着她。”线人说，“后来莫嫂不在丰坪镇卖果了，搬走了，那孩子也跟着。再后来就没人见过他们了。老人说，他最后一次见着他们，得有十来年了。”

十来年。

沈叙算了一下。十七年前，一岁多的孩子被拐。若他还活着，如今，正好十八九岁。丰坪镇那个见人就躲的“阿娃”，无论年龄，还是那一身被驯出来的样子，都对得上。

“还有件事。”线人压低了声音，“那老人说，莫嫂管那孩子叫“阿娃”。可我留了个心眼，问他，丰坪镇有没有姓李的人家丢过孩子。他说没有，镇上就没有姓李的。”

“阿娃。姓李。”沈叙重复了一遍，“户口本上，那孩子姓李。”

“对。”线人说，“一个户籍上姓李、镇上却查无此人的人，跟一个自称城西本地人、迁入前记录空白的女人，还真是绝配。”

沈叙没有接话。

“我把这女人的长相，跟老人比划了一下。”线人说，“他说，对得上。就是她，比从前老了，头发全白了。”

沈叙握着手机，很久没有说话。

窗外，天已经擦黑。路灯亮了一盏，又一盏。

“照片呢？”他问，“你从哪儿弄的照片？”

“城西旧街那边，我托人拍的。”线人说，“侧影，能认出来。”

沈叙“嗯”了一声。

“还要不要继续查？”线人问。

“查。”沈叙说，“查她前些年在丰坪镇那几年，身边还有没有别的人。查那个五六岁的孩子，到底去了哪儿。”

“那个孩子……怕是不好查了。”线人说，“好些年前的事了，人都散了。”

“尽力查。”沈叙说，“查不到，也告诉我一声。”

挂了电话，沈叙把手机从耳边拿下来，把那条通话记录从手机里抹去。

他走到窗边，看向楼下。路灯底下，有人推着板车走过去，板车上码着橘子，在灯光下一晃一晃。

沈叙想：一个半大的孩子，见人就躲，从不说话。一个人连自己叫什么都不敢说，连看别人吃一口肉都要先看那个女人的脸色——那不是天生的傻。那是被吓出来的，是被人从小按着头，一下一下地按进土里，按出来的。

那个女人，把自己这辈子最见不得光的东西，藏成了一个“儿子”。

她锁着的，从来不是那个孩子。是她自己。

——第二天下午，沈叙又去了城西旧街。

他提了一兜子橘子，还拎了两包点心。点心是街口那家糕点铺买的，牛皮纸包的，扎着红绳，在这条旧街上，算体面东西。

板车还在老位置。桂姨蹲在板车边，正给一个买橘子的大妈称秤。看见沈叙，她先是愣了一下，随即脸上又堆起笑：“哟，先生，又来了。上回的橘子吃着怎么样？”

“甜。”沈叙说，“顺路，再买两斤。还给阿娃带了两包点心。”

他叫出“阿娃”这个名字的时候，桂姨正在称秤的手，顿了一下。

“先生，你认得我家阿娃？”她笑着问，“你上回可没问过他叫什么。”

“街坊说的。”沈叙说，“说你家孩子叫阿娃。这孩子有口福，我正好顺路，带两包。”

“哎呀，先生你太客气了。”桂姨连忙说，“你买点橘子就行了，还带什么点心。阿娃，过来，谢谢先生。”

她扭头，冲板车那边喊了一声。

板车后头，蹲着一个半大的小伙子。十八九岁的样子，头发乱蓬蓬的，穿着一件洗得看不出颜色的旧棉袄，袖子短了一截，露着一截手腕。听见桂姨喊他，他慢慢地站起来，低着头，往这边走了两步，又停住。

“过来。”桂姨说，“先生给你带了点心，快谢谢人家。”

阿娃又往前走了两步，站住。他垂着眼睛，嘴唇动了动，没有声音。

“他不会说话。”桂姨说，“从小就哑。先生你别见怪。”

“不打紧。”沈叙说。他把那两包点心递过去，“拿着吧，给你带的。”

阿娃没有伸手。他先看了桂姨一眼。

桂姨笑了一下：“先生给你的，你就拿着。”

阿娃这才伸手，接过去。他接点心的时候，手在抖。两包点心差点从手里滑出去，他赶紧用两只手抱住，抱在怀里，退了两步，又蹲回板车后头，低着头，把那两包点心放在膝盖上，没有拆。

沈叙看着那双手。

那双手，指节粗大，手背上有冻疮的印子，指甲缝里嵌着泥。可那双手接点心的时候，抖得厉害——那不是冻的。

桂姨在旁边看着，笑吟吟地：“这孩子，从小就这样，见了生人不敢说话。先生你别往心里去。”

“不会。”沈叙说，“你一个人带他，不容易。”

“可不是嘛。”桂姨叹了口气，声音不大不小，正好让路过的人听见，“我一个妇道人家，拉扯他这么大……”

沈叙没有接话。他蹲下来，捡橘子，一颗一颗地往袋子里装。

他一边装，一边开口，像聊天一样：“大姐，阿娃这个“娃”，是哪两个字？娃娃的娃？”

“就娃娃的娃。”桂姨说，“他爸给他取的。他爸走得早，就留下这么个名字。”

“他爸是哪年走的？”

桂姨顿了一下：“……早了，他还没学会说话就走了。所以这孩子，连他爸长什么样都不知道。”

沈叙没有追问。他把装好的橘子递过去，桂姨称了秤，收了钱。

“先生，下回别带东西了。”桂姨说，“你老这么客气，我都不好意思了。”

“顺路。”沈叙说，“下回还来买橘子。”

他提着橘子，走了两步，又回头看了一眼。

板车后头，阿娃还蹲着，抱着那两包点心。他低着头，像在看着怀里的点心。可就在沈叙回头的那一瞬，他飞快地抬起眼，看了沈叙一下——就一下，随即又垂下眼，像什么都没发生过。

那一眼，快得像错觉。

沈叙没有停留。他走出巷子，走到街口，才停下来。

他站在街口，回想刚才那一幕。

桂姨说“阿娃，过来，谢谢先生”的时候，阿娃站起来，走了两步，停住——他在等。等桂姨再开口。桂姨说“过来”，他才又走两步。桂姨说“拿着”，他才伸手。每一步，都先看桂姨的脸色。像一个被训练了很多年的动作，熟得不能再熟。

他接点心的时候手在抖。可那一眼，看沈叙的那一眼——不抖。稳得很。

一个“从小就哑、见人就躲”的人，不会那样看人。

沈叙想：他不是不会说话。他是不敢。他怕的不是生人。他怕的是，说了不该说的话，那个女人的脸色会变。

他把这点记在心里，转身，慢慢往回走。

——陆峥那边的走访，是同一周做的。

老周带着人，把城西旧街挨家挨户走了一遍。问的都是同一个问题：那个卖水果的莫大姐，和她那个儿子，你们知道多少？

问出来的话，大同小异。

“莫大姐人挺好的，可怜，一个人带个傻儿子。”

“她那个儿子，从来不说话，就知道蹲着。有人跟他说话，他头都不抬。”

“莫大姐不容易啊，一个妇道人家，拉扯这么个儿子，苦。”

只有一户不一样。

城西旧街最里头那户，住着个七十多岁的老头，姓何，在街上住了快三十年，比桂姨来得早得多。老周去敲他的门，他坐在门槛上，眯着眼听完，说了一句：

“你们说的是莫桂兰？她那个儿子？”

“对。”

“那孩子，刚来那几年，”老头说，“瘦得跟柴火似的。夏天穿着长袖，捂得严严实实，脖子手腕都看不见。有一回，大热天，我瞧见他袖子里头，露出来一截胳膊，上头青一块紫一块的。”

老周心里一动：“青一块紫一块？”

“我看不太清。”老头说，“他捂得快。可我琢磨着，一个半大的小伙子，自己个儿蹲在墙角，还能让谁打成那样？也就她吧。她那个人，当着外人笑，背着人什么样，谁知道。”

老周把这话记下来，回来告诉陆峥。

陆峥坐在办公室里，听完，没有说话。

他想起三天前，他去城西旧街那次。那个女人迎上他目光时，一瞬闪躲、又很快稳住的眼睛。他想起她说“我一个妇道人家，拉扯他这么大，不容易”的时候，脸上那堆笑。

“那孩子，刚来那几年，瘦得跟柴火似的。”陆峥重复了一遍，“刚来——他们不是八年前才搬到城西的吗？”

“是。”老周说，“我问过老何，他说，那孩子是跟莫桂兰一起搬来的。搬来的时候，就那样了。至于搬来之前什么样，没人知道。”

“搬来之前什么样，没人知道。”陆峥靠在椅背上，把这句翻来覆去地掂了掂。

他低头，看着桌上那张户籍复印件。莫桂兰，八年前迁入，迁入前空白。儿子姓李，不同户，空白。

一个户籍上什么都没有的人，带着一个户籍上什么都没有的人。

“老郑那边呢？”他问。

“画像比对做完了。”小马递过来一张表，“拿莫桂兰现在的照片，跟当年公布的桂姨画像比，相似度不到三成——当年那画像本来就画得不准，都承认过。不过老郑说，脸型轮廓，有五六分像。”

“五六分像。”陆峥说，“说像吧，不够。说不像吧，又放不下。”

“还有，”小马说，“老郑把她的照片发到周边几个县市协查了，问有没有人见过这个人。目前没有回音。”

陆峥没有接话。

他在心里盘算。画像比对，像但不够像。户籍，空白。走访，除了那句“瘦得跟柴火似的、青一块紫一块”，什么实质的都没有。匿名电话，查无来源。

他手里，连一样能拿去敲门的硬东西都没有。

“要不，”小马试探着说，“想办法把那个儿子弄来做个体检，抽管血，跟库里的失踪儿童比一比？”

“不行。”陆峥说，“采血要本人同意。他那个“妈”，你看她那个样子，能让你抽她儿子的血？我们又没有立案依据，强行采，程序上就站不住。”

“那就干等着？”

“不是干等。”陆峥说，“是把路铺好。你看那个孩子——他不会说话，不敢抬头，连人都不敢看。你把他拉来问话，他能说出一个字吗？他在那个女人手底下过了十几年，他一开口，那个女人就完了。他心里门儿清。你问不出来的。”

小马听懂了：“……您的意思是，得让他自己愿意说？”

“不是让他说。”陆峥说，“是得让那个女人自己开口。她要是死咬着一个“我什么都不知道”，别说我们，谁都没办法。可她要是有个怕的东西——怕到必须开口保自己——那话，她自己就说出来了。”

他说完，自己愣了一下。

这话，有点像一个人说的。

他想起来了。那天晚上在工作室，他问沈叙，一个人把孩子卖了九个，晚上睡得着吗。沈叙当时回了一句话，具体怎么说的，陆峥记不清了。只记得他说得很笃定——笃定得像是在说一件早就想透了的事。

陆峥坐在办公室里，想着那份笃定，忽然觉得，这个人看人的法子，跟他一样。甚至，比他更准。

——那天晚上，陆峥又去了叙心工作室。

他到的时候，沈叙正在烧水。听见门响，头也没回：“坐。水快开了。”

陆峥在沙发上坐下，看着他的背影。沈叙穿一件浅灰的家居毛衣，袖子挽着，正在往杯子里放茶叶。他放茶叶的手，很稳。

“你今天没案子？”沈叙问。

“有。”陆峥说，“就是卡住了。”

“卡在哪儿？”

“卡在那个卖水果的女人身上。”陆峥说，“画像比对，像但不够像。户籍，空白。走访，什么都没问出来。我现在手里，连一样硬东西都没有。”<

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