傍晚时分，夕阳像一块烧红的铁，慢慢沉到西山背后去了。

小梅追着小樱从学校跑回来，两个丫头的辫子在风里一甩一甩的。刚拐过村口那棵老槐树，就看见树下黑压压围了一圈人，全对着郑家那边指指点点，交头接耳，神色各异，像一锅煮开了的粥。

姐妹俩好奇地挤过去，正听见李寡妇拍着胸口，声音又尖又颤：“我伸手一摸，哎呀，我的天呐！手心脚心都凉透了，这都不知道咽气多久了！吓得我呀，忙慌地跑都跑不赢，鞋都差点跑掉了！”

她咽了口唾沫，缓了缓神，话锋一转，朝郑家那边翻了个白眼：“这郑家婶子也真是的！大清早的拉我进去看死人！居然还让我摸……这么不吉利的事情让我赶上，脏东西粘我身上了咋办？哎呦，不行不行，我得去找点柚子叶去去晦！”说着就要走。

旁边一个婶子眼疾手快，一把拽住她的胳膊：“急啥？你看他们把村后面看阴事的那个司婆请来了呢！”

众人一齐扭头望向郑家那边。只见郑建国走在前面，脸色铁青，脚步又急又乱，像是身后有鬼在追。

他身后跟着一个内穿碎花的确良衬衫外罩件马甲的女子，那衬衫洗得干干净净，领口扣得一丝不苟。她脑后挽了个髻，乌黑的发髻上斜插着一枚银簪，簪子造型古朴，刻纹繁复，在暮色里泛着幽幽的光。下身穿着一条黑色的直筒裤，裤线笔直，脚上蹬着一双带绊的黑色小皮鞋，鞋面擦得锃亮。

仔细看她的面容，皮肤光滑细腻，面色红润，看起来约摸三四十岁的样子，眉眼间却透着一股说不出的沉静和从容，仿佛这世间的生老病死、悲欢离合，她都见惯了。

郑建国急急地带着司婆往院里走，步子又快又碎，恨不得一步跨进门槛。司婆却不紧不慢地在后面跟着，也不见她脚步有多快，可总离前面的人两米左右的距离，走得不急不徐，沉稳平常，像一汪深水在缓缓流动，任岸上如何慌乱，她自岿然不动。

小樱扯了扯小梅的衣襟，声音小小的：“小梅姐，他们说谁死了？”

小梅毕竟年长些，早从周围七嘴八舌的话里听出个意思来了。她一侧身，双手按住小樱瘦削的肩膀，郑重而又带着些许惊慌地说：“他们说，春花嫂死了。”顿了顿，又压低声音补充了一句，“昨天晚上死的。”

小樱的眼睛一下子瞪大了，脱口而出：“我今天早上上学的时候还看见她了呢。她还和我说话了，要我……”

小梅脸色一变，一把捂住了小樱未说完的话。她警惕地四下看了看，见没人注意这边，一边拉着小樱往孙奶奶家走，一边压低声音说：“你不要给别人说你看见她的话了，让人家听见会说你有毛病的，在说胡话呢。”

小樱沉默地点点头，嘴唇抿得紧紧的。姐妹俩的身影在暮色中慢慢远去。

司婆此时正要踏入郑家的院门，不知为何，她忽然停了一瞬。她转过身，望向远处那对渐渐走远的姐妹，眯了眯眼。

暮色里看不清她的表情，只觉得那双眼睛在昏暗中亮了一下，像夜里的猫眼，随即又恢复了平常。

郑老太早就迎了上来，满脸堆笑，可那笑比哭还难看，手忙脚乱地招呼这位四里八乡大大有名的看事人赶紧进门。

小小的村子里出了人命，这事传得比风还快。白天公社的、镇上的，该来的都来了，该鉴定的也都鉴定了。

春花的遗书加上郑老大那群酒友的证明，最后的结论是自杀。亲属自己安排后事。按当地的规矩，得停灵三天，三天后下葬即可。

但郑老太慌啊，慌得坐立不安，一整天都没吃下一口饭。她亲眼目睹了春花的遗容：那青紫的口唇，半张的眼，在她看过来的时候，似乎也在看着她。尤其是那高高隆起的肚子，像一座小山，时时刻刻提醒着她——这儿躺着的是两个人，两条命！

她心里清楚，如果不是昨天的事，春花也不会走上绝路。现在春花挺着大肚子直挺挺地躺在堂屋里，身下是当年她结婚时从老家陪嫁过来、一直舍不得用的新被褥，那大红的颜色刺得郑老太的眼睛一直不敢往那边看，一看就心慌。

“司婆，你可得救救咱家呀！”郑老太声音哆嗦，嘴唇都在发抖，“那死鬼……春花她自己想不开，她不仅喝药，她还穿红衣，这纯粹是不让我们活着的人好过呀！”

乡下人都深信壮年横死煞重，身着红衣者尤甚。这一整天，郑老太都过得胆战心惊，总觉得背后有双眼睛在盯着她，脖子后面凉飕飕的。

司婆在桌前坐下，动作不紧不慢，像在自己家里一样从容。她打开先前让郑建国一直提着的布袋，那布袋看起来普普通通，可里面似乎装着不少东西。

她从中摸出个精巧的小罐，用那保养得当、指甲修剪得整整齐齐的手指从中挑出点什么，顺势抹在了郑老太的眉心。那东西凉丝丝的，带着一股说不出的草药味。

她上下扫视了一遍郑老太，轻嗤一声，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，慢悠悠地说：“怨气已结成了茧，得用引魂香。今晚子时，在堂屋里摆三碗米，插九炷香。我来给你们解怨。”她顿了顿，目光扫过屋里每一个人，声音不高不低，却带着一股不容置疑的意味，“记住，家里的人都要在场。”

堂屋的老式座钟刚敲完子时的钟声，那钟声沉闷而悠长，在寂静的夜里格外瘆人。

司婆拈了点粉末状的东西，放入了刚端来的一碗清水里。那粉末入水即化，水面泛起一圈圈涟漪。她从口袋里取出一根桃枝，那桃枝不过一尺来长，却光滑油亮，显然用了很久。她沾了沾碗里的水，随意地洒了洒，动作行云流水。

顿时，堂屋里似乎飘起了缕缕青烟，那烟不像是从香炉里升起来的，倒像是从地缝里、从墙缝里、从每一个角落里渗出来的，丝丝缕缕，缭绕盘旋。

待到烟雾渐渐散去，一个身影缓缓浮现——春花大着肚子站在堂前，穿着一身刺目的红衣，胳膊上露出的挨打后的青紫痕迹清晰可见，触目惊心。

郑老太惊慌得眼珠子快要瞪出来，她哆嗦着嘴唇，声音都变了调：“你果然还在这里！”

郑建华抱着孩子缩在郑老太身后，吓得浑身发抖，看都不敢往春花那里看一眼，把脸埋在孩子的襁褓里。

而郑建国，这个一向在家里耀武扬威、摔碗砸盆的男人，此刻也安静如鸡，站在门前眼珠子乱瞟，一副心虚不已的模样，脚都不敢往堂屋里面伸，像是屋里面有什么东西在等着他。

“冤有头债

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