次日，练澄上午去了趟练月明口中新开的糕点坊。

练月明今日不在府中，她也不想坐等店家送来，便亲自去了一趟。回来的时候路过花园，正遇上练云婵和一位面生的姑娘，两人见了她俱是一怔，而后双双行了万福。

“见过长姐。”

“臣女见过郡主。”

“不用客气，二妹妹吃饭了吗？”练澄歪了歪头，发现今日练云婵打扮得隆重了一些，浑身亮闪闪的，不由得好奇地多瞧了两眼。

南薰微微颔首，余光瞥过去，看见练云婵今日戴了一整套的蓝宝石头面，披帛也是织金的，更显端庄华贵。

“劳长姐关怀，已用过膳。”练云婵露出标准微笑，回答点到即止，并未将话题延伸开来。

“这是谁？”练澄问。

“是我的表妹，梁秋瑶，来府中小住几日。”

被称作梁秋瑶的女子又朝她行了一礼，练澄伸手扶她起来，发觉她有些不知作何反应的僵硬。

一听说是梁夫人那边的亲戚，练澄失了兴趣，但还是将今日新买的糕点塞给她们二人一些，没由婢女经手，而后径直从另一旁离开了。

望着练澄逐渐远去的背影，梁秋瑶这才抬起脸来，忍不住议论道：

“这般礼数全无，举止粗野，真真是白占了个郡主的身份。”

“秋瑶，慎言。”

练云婵蹙眉，眼含警告，“这话若教旁人听去，无人能救你。”

梁秋瑶心中不以为然，但见练云婵不悦，只好讪笑道：“婵姐姐，我这不是为你着想，一时情急嘛。你是京中有名的闺秀，可却有这么个声名狼藉的姐姐，我是怕你受连累。”

练云婵不置可否，望着花园不知道想些什么，只觉得方才游园的兴致消失殆尽。

常平王府的花园中有数种名花争奇斗艳，可终究不是什么稀罕物，洛京中的富贵人家大都有。

这时候的琼花开得最好，玉雪清奇，每年这时候她都会邀请家中姐妹，各府贵女来参加琼花宴，起诗社，人人都赞不绝口。

又岂是这满园庸脂俗粉可比？

可从这个春天开始，就再不能去了。

正好这时梁夫人那边传人来唤，练云婵敛起心绪，与梁秋瑶一同朝松涛苑走去。

*

练澄和南薰一路回到逐月庭。

逐月庭是王府中占地最广的院落，连常平王——她父亲本人的院落都不能与之相较。

其间景色也是美不胜收，真真应了那句“亭台具旷士之怀，斋阁有幽人之致”。

除了常见的假山奇石，翠竹绿柳，更为难得的是满院的琼花，每逢春三月便如雪海，月下赏玩更是神仙景致。

琼花娇贵稀有，乃南方特有花种，在洛京中不易成活。

能开花，还是如此成片盛开，本就是奇事一桩。

原因无他，练澄的母亲，昭华长公主，从前未与练崇远和离时便住在此处，院子是她亲自督造。

虽说她自己有府邸，但在王府中再有一处院子也无甚稀奇。

之后她奉旨和亲远嫁西狄，就再也没来过逐月庭。

此处一直由练月明打理，直到后来练澄回京，这里就顺理成章成了她居住的院落。

两人过了廊桥，回到小院中，一进院就见青蘅百无聊赖地坐在屋顶上望天，手里拿着擦了一半的刀。

“青蘅，怎么又在屋顶上待着？今天日头晒，快下来吧。”

南薰以手遮阳，半眯着眼睛抬头，无奈道。

“屋顶上是不是有什么好玩的？有燕子筑巢么？我也要看。”练澄道。

南薰见青蘅好整以暇地收刀入鞘，不由得跺了下脚，催促道：“我的好姐姐，你再不下来，郡主就要上去了。”

青蘅这才翻身而下落在地面上，身姿轻巧如烟。

“只是觉得，此处地方太小。”

她回答南薰的问题，思考着什么，“嗯，太小。”

南薰闻言噗嗤一笑：“说什么胡话呢！整座王府再没有比咱们逐月庭还大的院落了。”

练澄闻言心中一动，眨了眨眼，遂道：“青蘅，你是不是想西狄了？”

的确，洛京再大的院落，和西狄看不到边的草原沙漠相比都太小。

青蘅没作声，半晌还是摇头。

“这样吧，阿兄说过阵子鹄山春猎，你和我一同去，我们比赛谁猎得多，回来了在院子里烧烤，好不好？”

“多谢公……郡主。”

“时候不早了，郡主你要赶紧梳洗，等会儿就得进宫了。”南薰提醒道。

“差点把这个忘了，快快快！”

练澄一拍脑袋，主仆几人连忙进了屋。

昨日在南风馆还没待多久，便听宫中来人传话，太后娘娘今日要新做胭脂和香膏，召练澄去瞧瞧有没有喜欢的，若是亲自上手也未尝不可。

当今的太后是她母亲昭华长公主的生母，也是皇帝的生母，如今已年逾花甲。

许是多年不曾得见自己这个外孙女，加上爱女崩逝在西狄，无法魂归故里，太后对练澄便更加疼爱。

练澄回到洛京一事少不了她的点头，慈康宫的女官纪姑姑还常常来逐月庭送东西，可见重视。

练澄火速收拾了一番，在她自己的强烈要求下，平常繁琐的首饰一并没戴，只穿了一身杨妃配豆青的齐腰衫襦裙，挽了个鹅黄披帛，梳双螺髻。

南薰纠结道：“郡主，这样进宫似乎不合礼仪……”

练澄说：“皇祖母不会怪我的，况且今天是去做胭脂香膏，我一身叮呤咣啷的也不方便。”

青蘅道：“穿太多弄脏了不好洗。”

南薰无奈地叹了口气，也只得依着练澄去了。

*

今日便是最为隆重的曲江大宴。

自这届科举放榜后，裴鹤应就没有清闲过。

先是去考官和老师府中谢恩，而后又和其他进士们一起去拜谒宰相。

之后还有一些同窗、好友等筹措的大小聚会，以及家中的往来恭贺，从前能以专心读书推辞的，如今倒尽数不能了。

而且，虽然没有正式授官，老师还是先将他安排进弘文馆帮忙，提前学习，为之后的关试和科目选等做准备。

中举的进士们大多欣喜若狂，有的已经开始走动关系，为之后的官场生涯积攒人脉；有些则感叹寒窗十年得跃龙门，终于不用再日夜苦读，于是兴致盎然地与友人相约，打算等曲江宴后出门游玩。

相比之下，裴鹤应则淡定的有些过分。

即便各种活动也一应参加，该有的往来礼数一样不少，但他过得和放榜之前并无区别，仍是卯时正起来温书，而后练武，用早膳，再接着看书。

今日曲江宴，颜维桢和周文羡早早来府中找他，见他仍然手不释卷，皆是一默。

“元峣兄，你怕是唯一一个今日还在读书的人了。”颜维桢叹为观止地摇头。

周文羡也道：“咱们快走吧，时辰不早了。”

裴鹤应这才放下书，道了句对不住，略略整理仪表，三人一同前往曲江亭。

上午是曲水流觞，饮酒赋诗，酒杯有两次在裴鹤应面前停下，他一一接了，出口成章，引起满堂喝彩。

午后进士们从杏园出发，遍访洛京城，采摘名花。

裴鹤应思忖一瞬，已有决断。

今年皇帝钦点他为唯一的探花使，他必须摘得最为名贵的花王回到宴上，才能免于罚酒。

食有定数，上午已然饮了两杯

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