*

“共欢新故岁，迎送一宵中。”

昨夜最后一簇烟火散尽时，旧岁也跟着过去了。

等沈知微重新睁开眼睛，窗外已是日上三竿。

正月初一难得放了晴。

昨夜落下的新雪覆在庭院里，被日光一照，白得有些晃眼。檐下冰凌正在一点一点融化，水珠顺着尖端滴下来，落在石阶前的小水洼里，轻轻一响。

屋中却仍旧暖融融的。

沈知微睡得正舒服。

翻了个身，将半张脸埋进被子里，迷迷糊糊又躺了一会儿。

直到外面不知谁说了一句“都快巳时了”，她才睁开了眼睛。

巳时？

沈知微一下坐了起来：“青禾！”

外间很快传来脚步声，青禾掀开帘子进来：“姑娘醒了？”

沈知微直接从床上弹起来：“你怎么不叫我！”

她一边掀被子，一边急急忙忙找鞋：“今日是初一，我怎么能睡到现在？”

在京城的时候，刘嬷嬷明明教过，年节晨起，要先给家中长辈请安。

她如今倒好。

一觉睡到日上三竿。

若让兄长知道……

……兄长肯定已经知道了。

沈知微只觉得眼前一黑：“完啦！”

她昨日才答应兄长不再胡闹，今日便睡到这个时辰。

“他一定又要说我没有规矩。”沈知微噘噘嘴。

青禾连忙拦她：“姑娘慢些。”

“是大公子让奴婢不要叫您的。”

她想起沈砚辞，瑟瑟发抖。

沈知微却没有注意到，只是问：“兄长？”

青禾替她拿来鞋袜，硬着头皮解释道：“昨夜姑娘在屋顶上睡着以后，是大公子将姑娘背回来的。”

“公子说您这些日子太累，除夕又熬得太晚，今日不用早起。”

“让姑娘什么时候睡醒，什么时候再起来。”

沈知微听完，原本悬在半空中的心一下落了回去。

她又一屁股坐在床沿，轻轻拍了拍胸口：“那便好。”

只要兄长没有生气便好。

可很快，她又想起一件更要紧的事，

匆匆洗漱，只让青禾替她随意挽了个发髻，便提着裙摆出了院子。

“姑娘慢些！”青禾在后面追。

沈知微却已经拐过小石阶。

冬日石径上还残留着薄薄积雪，她跑得太急，没留神脚下横着一截昨夜扫雪时落下的细枝。

鞋尖一勾，整个人便向前扑去。

“呀——”

预想中的摔倒没有发生，她被一双手给稳稳托住了。

额头撞上一片温热衣襟，她抬起头，便沈砚辞正站在她面前。

“哥哥？”

沈砚辞一手扶住她的肩，另一只手虚虚环在她腰侧，眉心微蹙：“昨日从树上摔一次还不够？”

“今日又跑什么？”

沈知微却完全顾不上，她急急抬头：“哥哥，我昨夜有没有同你说新年快乐？”

沈砚辞原本还想训她几句，却被这没头没脑地话语给打岔了过去：“什么？”

“新年快乐。”沈知微认真重复了一遍，“我昨夜是不是睡着了？”

“睡着了。”

“那我说了吗？”

沈砚辞没有立即回答，反倒问：“你很在意？”

“当然。”沈知微瞪大眼睛，“新年第一日，说的第一句话，是要说给最亲近的人听的。”

沈砚辞眸光微动：“还有这种习俗？”

“以前山里的人都这样说。”沈知微道，“说这样一整年都会平平安安，也不会同最亲近的人走散。”

她有些惋惜：“我昨夜明明一直记着。”

后来大约是看烟花看得太晚，她竟一点印象都没有。

沈砚辞垂眼看她：“最亲近的人……么？”

他将这几个字缓缓重复了一遍。

沈知微点头。

沈砚辞眯眯眼：“我是你最亲近的人？”

沈知微不明白他为什么要问这样理所当然的问题。

“当然呀。”

“母亲已经不在了。如今除了兄长，还能有谁？”

沈砚辞又许久没有说话。

沈知微催他：“所以我到底有没有说？”

沈砚辞终于笑了：“说了。”

沈知微长长松了一口气。

她拍着胸口：“那便好。”

整个人也缓和下来。

意识到自己还靠在沈砚辞怀里，脸上微微一热，沈知微往后退开半步：“我……我刚才没站稳。”

沈砚辞的手随着她退开，慢慢垂下。

掌心一下空了。

他觉得有些遗憾。

面上却没有显露分毫，只道：“下次再这样跑，便罚你抄书。”

沈知微立即老实：“知道了。”

说完，又想起今日还有许多事：“哥哥下午有空吗？”

“何事？”

“包饺子。”她又笑起来，“昨日许多饺子都是我和青禾包的，你一个都没有包。”

沈砚辞道：“所以？”

她背着手，学着教书先生的模样，摇头晃脑：“今日你也要学。”

沈砚辞看着她：“我为什么要学？”

“因为过年呀。”

沈砚辞沉默片刻，道：“好。”

沈知微顿时笑起来：“那我等你。”

沈砚辞却道：“我还有些事，午后再过去。”

“好。”

两人便在回廊下分开。

沈知微走出几步，又回头看了一眼。

沈砚辞已经朝书房去了。

她这才摸了摸自己的头发。

方才出门太急，发髻似乎有一点乱。

若下午还要同兄长一起包饺子，总不好一直这样。

于是也转身回了房。

*

待到沈知微重新出门时，已经接近午时。

天色比清晨更亮了一些。

檐下积雪被日光晒得泛起细碎水光，屋檐边缘不时落下一滴融雪，滴答一声落在石阶上。

她才刚走过回廊，便迎面遇见长安。

长安怀里抱着几封新送来的书信，看见她，停下脚步行礼：“二姑娘。”

“京城今日又来信了么？”沈知微眼睛一亮，“有我的吗？”

“自然有。”

长安从最上面取出两封递给她。

一封是女学先生寄来的，另一封来自孙令仪。

沈知微接过，正准备离开，目光却又落到长安怀里余下的信件上。

犹豫片刻，还是问：“只有这些？”

长安神色没有半点变化：“姑娘的只有这些。”

“哦。”沈知微轻轻点头。

算算日子，距离她给万景澄寄出信的日子，也已经过去许久。

却始终没有等到对方的第二封信。

难不成万公子觉得她回得太晚，生气了？

沈知微又想，也可能是人家本来只是出于礼数才给她写了信。

她既然已经回了信，这件事便算两清了。

便也没有继续多想：“辛苦你了。”

“姑娘客气。”长安行礼退下。

转过回廊后，脚步不停。

长安才将右手探入袖中，又取出一封信，低头看了一眼，转身朝砚松院去了。

*

“知微亲启：

前数月去信数封，皆如石沉沧海。原以为姑娘路远未收，又恐是自己言语唐突，惹姑娘厌烦。日日思来想去，竟比从前读书应试还要难熬几分。

幸而前些日子听孙姑娘说起，才知姑娘并非有意不回。

既如此，我便放下心来。

休宁的雪，想来应当极好。

京中今年也下过两场，只可惜落得薄，晨起时覆了屋檐，到了午后便化得差不多。

我前些日子去城外看梅，忽然想起姑娘从前穿杏色衣裙，站在桃花树下的模样。