第二十三章：钥匙交接，书魂有承

元鼎三年，春二月。长安，太学。

沈砚病了。

这一病，比以往任何一次都重。春寒料峭，他在书阁当值时着了凉，起初只是咳嗽，他并未在意。但咳嗽持续了半个月不见好转，反而越来越重，到了二月底，已经咳得直不起腰来。

王贺急得不行，跑去请了太学里最好的医官。医官开了几副药，沈砚吃了，咳嗽稍缓，但精神大不如前。他的面色苍白，眼窝深陷，原本清瘦的面庞如今更添了几分憔悴。

“沈砚，你歇着吧，书阁的事我来盯着。”王贺把药碗端到他面前。

沈砚接过碗，喝了一口，放下。

“书阁的事可以放一放。但有件事，不能放。”

“什么事？”

“你去把赵平叫来。”

王贺叹了口气，转身去了。他知道沈砚的脾气，劝不动。

赵平从栎阳赶到太学时，已经是第二天傍晚了。他进了沈砚的舍房，看到先生靠在榻上，面色苍白，手中却还握着一卷纸，正在用炭笔写着什么。

“先生！”赵平快步走过去，“您病了就该歇着，怎么还在写？”

沈砚放下炭笔，看着赵平。他笑了笑，那笑容很淡，但目光依然清明。

“赵平，你跟我多少年了？”

赵平愣了一下：“快十年了。建元五年，先生收我做弟子，教我通译，带我西行。如今元鼎三年，整整十年。”

“十年。”沈砚点了点头，“十年里，你去了两趟西域，带回了三卷纸册，教出了十八个通译。书魂书院也是你一手管着。你做得很好。”

赵平低下头，眼眶有些发酸。

“先生，您别这么说。您还年轻，养好了病，还有好多事要做。”

沈砚摇了摇头。他撑着手臂坐起来，从枕下取出一个布包，放在赵平面前。布包不大，但很沉。赵平打开一看，里面是一串铜钥匙和一卷纸册。

钥匙一共三把，形状各异，最大的一把是青铜的，已经磨得发亮。纸册是《汉世书魂总目》的原本，封面上的字是沈砚亲笔所写。

“这是书魂洞的钥匙。”沈砚说，“最大的一把是溶洞外石缝的暗门。中间一把是第二层暗道的入口。最小的一把是第三层暗室的石门。三把钥匙，缺一不可。”

赵平捧着那串钥匙，手微微发颤。

“先生，这……”

“你听我说完。”沈砚的声音不高，但每一个字都很稳，“书魂洞在骊山北麓，从栎阳往南走，过渭水，进峡谷，约莫半日路程。入口被枯藤遮着，从外面看不出来。洞分三层，第一层是外洞，放的是副本，万一有人误入，看到的就是那些。第二层是密档，放的是重要的纸册和竹简。第三层是暗室，只有一把钥匙能开。”

他顿了顿。

“暗室里有第一世留下的《乐经》原本、《秦律辑存》定稿、《韩信兵法》纸册。还有《三朝书魂记》的手稿，以及《书魂十诫》的原本。这些东西，比我的命重要。”

赵平跪在榻前，双手捧着钥匙和总目，额头触地。

“先生，赵平记下了。”

沈砚看着他，点了点头。然后他从枕下取出第二样东西——一个封着蜡的木匣。木匣不大，刚好能捧在手中。

“这个，等我不在了再打开。”

赵平接过木匣，入手很轻，像是里面只装了一卷纸。他没有多问，只是将木匣和钥匙、总目一起收好。

“还有一件事。”沈砚说，“书魂书院第一批三十个弟子，学了快一年了。他们学得怎么样？”

“回先生，都很好。造纸的工序，他们都能独立完成。通译的词汇，记了七成。书魂十诫，每个人都能背下来。”

“书魂十诫背下来没用。”沈砚说，“得让他们明白是什么意思。你回去之后，让每个弟子写一篇‘书魂论’，用自己的话，把十诫的道理说一遍。写得好的，收进书魂书院的《弟子文集》里。”

赵平点头：“是。”

“还有，第二批通译的选拔，今年秋天就开始。从书魂书院第一批弟子里选，选六个。明年春天，让他们跟着商队去西域。”

“先生放心。”

沈砚靠在榻上，闭了闭眼。他歇了一会儿，又睁开眼，看着赵平。

“赵平，你知道我为什么把书魂洞交给你，不交给别人吗？”

赵平摇头。

“因为你去过西域。”沈砚说，“你去过西域，你知道那条路有多远，有多难。你带回过佛经，带回过西域诸国的文献，带回过张骞的最后一封信。你不是书斋里的书生，你是走过路的人。”

他伸出手，拍了拍赵平的肩膀。

“书魂不是藏在洞里的。书魂是走在路上的。你走过路，你懂。”

赵平低下头，眼泪终于落了下来。

那一夜，赵平没有回栎阳。他在沈砚的舍房里守了一夜，每隔一个时辰便起来给沈砚倒水、掖被。沈砚的咳嗽时断时续，但后半夜总算睡得安稳了些。

天亮的时候，沈砚醒来，看到赵平趴在榻边睡着了。他伸手从榻边的小几上取过一卷纸，提笔写了一行字，放在赵平的肩头。

赵平醒来时，看到那张纸。上面写着：

“赵平：书魂洞两万卷书，交给你了。书魂书院三科，交给你了。书魂十诫，交给你了。三朝书魂，交给你了。沈砚。”

赵平将那张纸折好，收入怀中。他站起身，朝沈砚深深一揖，然后转身走出舍房

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