孔府子弟被罗织小罪的消息，像一块寒冰压在林砚心底。

王莽这一手，狠得不露声色。不直接治罪太傅孔光，转而揪住府中子弟的过失，敲打胁迫。把整个家族的安危，全部悬在孔光一念之间。

白发老臣，一生守礼重家，又如何扛得住这般要挟。

泥板已经被王吉重点盯防，再也不敢轻易拿来传信。一旦在泥面留下半分刻划残痕，便是灭顶之灾。

纸条不能写，草秆暗号早已废弃，泥板近乎作废。如今殿内，连低声换气说话都要瞅准转瞬即逝的缝隙。

赵顺的处境更是凶险。王吉时时刻刻盯着他的一举一动，连靠近太子案几都要被暗中记上一笔。

【状态：情报通道近乎断绝。】

【任务提示：王莽正在剪除所有潜在可用外部力量。孔光的立场，即将迎来最后的决断。】

【高危警示：不可再冒险传递情报，优先保全赵顺性命。】

脑海里的提示沉沉落下。

林砚坐在窗边，看着庭前秋风吹落枯黄的草叶。

他如今什么都做不了。既不能派人去孔府通风报信，也不能朝堂之上公开为老臣说话。只要东宫流露出半分和孔光勾连的痕迹，王莽立刻就能罗织罪名，将太子、孔氏一族一并清算。

冲动，只会成全王莽。

大司马府，深夜灯火通明。

属官捧着孔府那边传回的密报入内。

“公，孔太傅已经妥协。今日递出一份简表，虽未公然劝进，却对九锡之事再不置一词，不再有任何异议。”

王莽接过简报扫过，嘴角浮起一丝浅淡的笑意。

不需要孔光歌功颂德，只要他沉默，便是胜利。

一代名儒，三朝太傅，汉室朝堂最后的精神支柱，终究被家族安危捆住手脚，选择缄默。

“很好。”王莽淡淡开口，“传谕下去，孔府子弟的罪责就此搁置。既往不咎。”

一手挥出刀刃，一手收回宽仁。威逼过后立刻施以恩惠，拿捏人心的手段，被他运用到极致。

属官又继续禀报东宫动向。

“东宫依旧平静。王吉回报，太子执意要留下泥板，却不见二人再使用。赵顺行事愈发谨小慎微，几乎不主动靠近太子。找不到任何实据。”

王莽指尖轻轻敲击案几。

抓不到把柄，便无法动手。

“那就继续耗。”王莽声音冷淡，“孔光已经缄口，宗室被严密监视，朝外再无可以呼应东宫之人。就算那孩子心中藏有城府，孤把他困在高墙之内，没有外援，纵有万般心思，也无处施展。”

时间站在他这边。

他可以慢慢消磨，等到天下大势彻底归于自己，等到禅让的时机成熟，东宫那名幼太子，便再无半分威胁。

消息辗转，极其艰难地送进东宫。

那日傍晚，殿外管事传唤王吉出去核对宫中人手名册。短短数息，是这几日仅有的空隙。

赵顺捧着铜壶上前添水，头颅低垂，嘴唇几乎埋在壶沿，气息细若游丝：“孔光沉默，不再反对大司马。孔府子弟罪责暂缓。”

短短一句话，说完便立刻退开，垂手立到角落，再也不言语。

林砚指尖猛地攥紧，指节微微泛白。

孔光，终

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