《异常物种收容所》
祝遥把杯子放回灶台上,没有立刻离开。他在窗边站了一会儿,看着荒地上的草叶在晨光中慢慢变亮。那道从地底传来的振动还在继续,但他脑子里记着那个没有振动的空间——裂隙第一层,地面层,那排金属条拔掉之后敞开的入口。
他转身朝楼梯口走了两步,然后停下来:“那排金属条下面——深渊第二层的入口,是从第一层地面层打开的。”
祝平端着茶杯站在走廊里:“你在第一层地面层踩到的那块方形硬质结构——那个就是第二层的入口。”
“那块方形结构跟周围的密封层是一体的。它是被浇筑在地面层当中的,第二层的入口被封在里面了。”
“需要把它撬开。”
“需要合适的工具。”
“撬棍不行?”
“撬棍太粗了。那块方形结构的边缘没有接缝,撬棍找不到切入点。”祝遥说,“它表面是平整的硬质层,像是整体浇筑在地面层里的。需要比撬棍更尖更细的工具,能够从边缘跟地面之间的微小缝隙切进去。”
祝平端着茶杯在走廊里站了一会儿。他把茶杯放下,走进109号房间。片刻之后他走出来的时候手里拿着一根金属棒——大约一根手指的长度,比祝遥那根短棒更粗,一端被打磨成斜切的尖刃,刃口在晨光中泛着暗沉沉的金属光泽。“密封层切割工具。以前焊笼子的时候用的。”他把那根金属棒递向祝遥,“尖刃端刚好能插进边缘缝隙。你拿这个去切那块方形结构的边缘。”
祝遥接过金属棒。它在手里的重量比短棒沉一些,重心偏前,尖刃端的斜切面边缘锋利,他用拇指试了一下刃口的锋利度,触感平滑。“……能切开。”
他拿着那根金属棒走向楼梯口。走到楼梯拐角的时候他停了一步:“如果第二层打开之后,下面还有第三层呢?”
祝平站在走廊里:“那就继续往下。”
祝遥握着金属棒走进地下通道。经过弧形通道和暗绿色裂缝区域时,暗绿色的光在墙壁表面覆盖着稳定的冷色光层,比之前更均匀了,像被持续释放之后压力降低了,光层从翻涌状态变成了平稳均匀的薄层。他穿过窄口走进洞穴的时候,发光体表面的光流已经完全静止了,像一盏耗尽了燃料的灯停留在降温的过程中,表面只残留着一层极淡的暖色余光。新裂缝边缘的暗绿色光还在持续涌出,但从裂缝深处涌出的流速比之前慢了一些。
他走到纵向裂缝底部,沿着土壁下到第一层空间。地面上那排拔出的金属条还整齐地摆放在地面上,六根金属条并排靠在一起,表面覆着均匀的氧化层。他走到中央那块方形硬质结构前面蹲下来,把手里的切割工具握好,尖刃端抵在方形结构边缘与地面之间的交界面处,然后用力往下压。
尖刃端在压力下沿着边缘插入了地面——插进去的深度比浅层密封层的厚度更深。他沿着边缘持续推进尖刃,方形结构边缘与地面之间的交界面被切开了一道细长的缝隙,缝隙的深度比密封层的厚度更深。他切完一段之后换了一个位置继续切割,方形结构边缘的缝隙在持续的切割中沿着边缘逐段延长,最终形成了一个完整的闭合切割线,把方形结构从地面层中完全分离出来了。
他把切割工具放在地面上,用双手扣住方形结构的边缘往上提。方形结构在受到向上拉力的时候微微动了一下,像卡在凹槽里的盖板被松动了边缘之后正在脱离固定位置。他调整了一下握持位置,把重心压到支撑腿上,然后继续用力。方形结构在持续的拉力下缓慢地从地面中升起了大约两指高的间隙,间隙下方露出了新空间,暗沉沉的,没有光。他把方形结构完全掀开翻到旁边的地面上。
方形结构下方的空间入口完全露出来了。入口的尺寸跟方形结构一致,大约边长两米,边缘是整齐的切面,垂直向下延伸。入口底部有光——浅灰蓝色的光从底部涌上来,亮度比第一层的光更强,像一盏被调亮了的灯从底部持续照上来。
他弯腰蹲在入口边缘,用手电筒的光束向下探了一下。底部距离大约三四米左右,比第一层的深度更深一些。底部的光层覆盖了整片底面,亮度和颜色都跟第一层不同,更接近浅灰蓝色光源的持续增强状态。他侧过身,用手撑着入口边缘,把脚探进入口,踩着入口内壁的土质表面一级一级往下。越往下,光越亮。
到底部的时候他站在了第二层的地面上。第二层的空间比第一层更宽敞,地面是平整的硬质铺层,跟第一层的地面材质一致。但第二层的地面中央没有嵌着方形结构,整个地面是连续完整的硬质层,表面覆盖着一层极薄的浅灰蓝色光膜,像被持续浸染之后形成的均匀覆层。第二层的高度比第一层更高,手电筒的光束照不到顶部,光从顶部裂隙中持续渗下来,像被更密集的光源分布覆盖着。空间的墙壁表面没有密封层残留物,而是另一种质地——像是被持续流动的光冲刷后留下的光滑表面。
他站在第二层的地面上
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