太后听后，有一瞬间的错愕，随后喟然一叹：“还是没瞒过你……”她看了眼房间里的其他人，道：“你们都退下吧，留阿宓在这里看着便好。”

不过一会儿，房间里就只剩下他们三人。

“洵儿，哀家似乎还没有和你说过景儿未出世时的事情吧？”

“母后说的，可是景儿与弘福寺渊源颇深的原因？”

太后点点头，“那时候，你还很小。你哥哥刚即位没多久，有一次南方郡县刚熬过饥荒，朝廷赈济下发。他和皇后两人南下，核查地方官员私吞赈灾粮一事，并安抚流民。返程途中，路过长安弘福寺，夫妻二人遂共同为国祈福。”

“彼时，夫妻两人一直想要一个皇子，但是皇后天生体寒，难以受孕。二人便诚心祈祝，愿上天垂闵，早赐麟嗣，绵延皇家宗桃。”

“弘福寺的方丈给了皇后一卷经文，让她每天焚香诵讽经。果不其然，两人回到紫禁城不出一月，皇后就被查出了身孕。”

“后来景儿出身，皇后就没再持诵了，那卷经文，一直被先帝存放在文渊阁里。”

“景儿从前体质顽健，甚少生病，直至近两年才抱恙。现在回想起来，他与那卷经文恐怕是命数相牵……若不是景儿沉疴骤作，你又这么一问，哀家还真就要把这回事忘了。”

“母后，你确定那卷经文被兄长存放在文渊阁吗？”

“先帝的旧籍都会统一存放在一处，应该不会有错。”

“儿臣今日会下令，让沈翰林帮忙将那卷经文找出来，此后就由太子自己保管，希望景儿的病况能够好转。”

太后允下，看向一直站在一旁的姜宓。

“阿宓，来坐下吧。”太后拍了拍床边空出的一大块。

她眨了眨眼睛，神色微变。她本该拒绝，可是昨天两人刚捅破那层窗户纸，太后也有所察觉，直接拒绝，反倒显得欲盖弥彰。

“太后，在下地位卑微，怎可与太后和天子平起平坐？实在有失礼数。”

“阿宓，哀家很欣赏你，洵儿对你是真心的。以你的身份就算做不了皇后，也定能给你一个名分……”

果然，阶级就是一道无可跨越的门槛……她心下微惘，却维持着从容。

“母后，阿宓下午还要与朕一同接待鞮洛使者，我们就先行告退了。”随后牵起姜宓的手，走出了永寿宫。

出了前院没几步，姜宓顿住脚步，用力挣脱出自己的手。

“阿宓。”萧洵转过身，发现她眼里的黯淡已经退却。“方才母后的话，别当真。”

这句话有歧义，但姜宓本来也只当那番话是在哄她。揉了揉手腕，平静地说：“时候不早了，天子还是早点回养心殿休息吧，下午还有要事，在下先告退了。”

说完就头也不回地走了。萧洵一个人滞在原地，一同用膳的邀请没机会说出口，反而牵起一阵后知后觉的懊恼。

正值未时，刘内侍派小佑子给她送来了一套正式的礼服。依天子的意思，让她下午换上方便接见使者。

申时，匈奴使者一行二十余人随鸿胪寺官员入朝，在拜见了天子之后，双方在尚书省厅进行正式谈判。

为首的年轻使者是鞮洛的义子，身姿挺拔，高鼻锐颚，一双鹰隼般的眸子明亮锐利；浓密的乌发以铜箍束起，几缕碎发垂在额前；兽缘胡袍之下可见肩腰劲实。光是坐在那里，自有一股桀骜英气。

“莫孤卢，好久不见。”天子率先发话。

那人轻哂，“的确很长时间没见了，洵哥哥。不知兰玥妹妹最近可还好？”

四目相接，暗流潜泳，一室气氛凝滞微妙。

“你如此在意兰玥，恐怕她的事情已经知道了吧？为何还要过问。”

莫孤卢端起酒杯浅酌一口，眼底锋芒显露，“堂堂大昭的公主竟与一介布衣私奔，真不知道你这个做皇上的叔父有什么用！“咚的一声，手里的酒杯被重重砸落在桌上，上等的佳酿溅落在周围。

话音刚落，殿里的侍卫闻声而动，兵刃齐出，将御座层层环住刀芒直指使团众人。

匈奴使团的人也纷纷按上腰间佩器，却被莫孤卢一个手势制止。

“洵哥哥，我今日只是来叙叙旧的，这就是你们的待客之道吗？”他瞥过四周，目光最终还是落回天子身上。

“哼。真要打起来，你这殿里所有人一起上，都未必能把我一人拿下。”

满殿鸦雀无声，萧洵打破了双方的僵持：“穆侍卫，收。”

一声令下，众人将寒光收起，尚书省厅又恢复了平静的假象。

“左贤王不妨说的直截了当些，拐弯抹角反倒浪费口舌。”

“呵呵，天子是个明白人，我就只有一个要求。我，要娶兰玥。”莫孤卢面色坚定，语气更是不容置喙。

姜宓有些恍惚，牺牲一个女子便可以换得边疆安宁，看着是一桩很划算的交易。可是兰玥对这位左贤王似乎并没有感情，天子怎么舍得把她送去异国他乡呢？

萧洵缓缓舒出一口气，胸口的烦闷却只增不减。“兰玥现在不知所踪，恐怕短时间是没办法给你一个回复了。”

“可以，我可以等。”

本以为这种搪塞过去的理由会被直接拒绝，可是莫孤卢二话不说答应了。

“但是我也有要求。我最多只等你们半月，这半月的时间，我们要在你们边防城池内驻营，绝不收兵。”

事已至此，只能采纳缓兵之计了。

“朕……允了。”

左贤王离开不久，沈翰林便急匆匆地跑来汇报。

“陛下，臣方才在文渊阁已经细细查找过了，并没有看见太子的经文，但是子部书柜有翻找的痕迹。那卷经文怕是已经失窃了……”

失窃……会有那么巧吗？

萧洵紧握的手背青筋突起，而后又松开。“兰玥公主那边可有线索了？”

刘内侍走上前回复：“回陛下。大理寺传来消息，有人看到当天夜里公主随一个男子上了马车，往西南方向走了，大抵就是冲着西安去的。”

“西安……两人再快抵达西安都要二十日，通知大理寺马上派人将他们抓回来！”

“是。”

“等一下！”姜宓脑子里一个灵光乍现，走到天子面前跪下。

“阿宓？地上凉……”萧洵正想起身把她扶起来，却被她一个眼神劝回原位。

“太子的经

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