回到医馆，阿争从后墙翻进来，悄悄溜回屋，却见一人正坐在她的榻上。

刚进屋看到人影时，她的心跳仿佛停了一拍，屋里也没点灯，借着微亮的天光，阿争定睛一看，原来是阿婆在等她，她的心才渐渐平复，随即佯做镇定，仿佛无事发生一般。

“醒了阿婆。”

“你去哪了？”沈莲翠面色凝重的问道。

“哦，做梦了，睡不着，”她补充道，“出去跑跑，透透气。”

“又做那个梦了？”

“嗯。”她点点头。

沈莲翠看着阿争，心情复杂，眼中却满是心疼，那梦阿争和她说过几次了，到处尸山血海，总有黑影追着她，怎么也跑不快，逃不开。其实即使阿争不说，她也知道，因为夜里，她总是清楚的听见，一墙之隔的阿争睡梦中的惊叫。

虽然如此，但到嘴边的话她实在难咽下去，她在这坐了一夜，等了一夜，阿争一直没有回来。

她在骗她。

最近阿争很奇怪，应该说自此救了柳瓈那个姑娘之后就变了，她心里藏着什么，越发频繁的问起过去的事。沈莲翠已经有几个晚上发现阿争会趁她睡了偷偷溜出去，天快亮了再回来。

这可不是一件好事。

“真是有本事，”沈莲翠声音愈发大了，“院里装不下你了，翻墙出去透气。”

这夜里，外头又黑又冷，狗都不出窝，“要出了什么事，我……”她越想越后怕，“你要吓死我这个老太太吗？”

阿争抱住阿婆，把头靠在她的肩膀，这也是她道歉服软的一种方式，“我错了阿婆，让你担心了。”

只要是她错了，阿争绝不辩解，果断认错，挨打，立正。她只顾着查证猴腮熊背被斩一事，没注意时间，而沈莲翠穿戴整齐，看起来不像是刚醒的，阿争心里有数，没继续问，她确让阿婆担心了。

“下不为例，好吗？”她轻声问道。

“去去去，黏黏糊糊的，”沈莲翠的语气也软下来，“睡会儿去吧，吃饭叫你。”

阿争眯了一会儿，吃过早饭后，把病人订的药包送到后，路过茶楼找说书先生简单聊了几句，小六子热情的和她打招呼。果然今天大家议论的风向变了，搜查令撤了，绑匪被斩的事流传开了。

阿争转了个圈来到怀府，她非常想和柳瓈聊聊，危机解除了，她要作何打算。怀远知在书房议事，门口守着两个人，偏院依然安静，只有门廊下一个伙计扫落叶的唰唰声。

柳瓈坐在桌前绣花，百灵在一旁看诗集，那并蒂莲已经绣好了大半，更显清新雅致，她的伤也好的差不多了。

“阿争姑娘来了！”百灵招呼道。

阿争好像好久没见柳瓈似的，感觉她有点不一样了，又说不出来哪不一样，“最近也没来看你们。”

“听说姐姐在为几个孩子的事奔忙，怎么样了？”

“托怀公子的福，几个孩子被安济堂收留，有了个依身之所。”

“听说搜捕令撤了，我看街上消停了好多。”阿争不动声色的观察柳瓈，她没什么大反应，眼睛看着手上的绣花，边绣着边听她们说话。

“可不嘛，”百灵干脆的答道，“外头都在说这事，他们办事能这么速度，我还不信呢。”

“可算是把人逮起来了，伤了多少人，惹了多少事。”虽然周亥死了，但他带着搜查队大砸医馆的事，阿争还历历在目。

百灵笑道：“阿争姑娘，你这情报没我灵呀。”

“不光逮了，那劫匪可是昨个午间就在乱葬岗斩了。”

百灵人如其名，脑子灵，消息也灵，虽然犯人是昨天斩的，但毕竟地点在乱葬岗，并没有多少人知道此事，直到今天才由小范围逐渐传开。

柳瓈手里的活停了，抬起头。

“斩了？”阿争故作惊讶。

“可不嘛，可真够干脆利索的。”

“阿争姑娘，”百灵故弄玄虚，“你猜，斩的是哪个？”

“这我上哪儿猜去。”

百灵故意压低声音，“是姑娘你认识的。”

“不会是小六子吧，”阿争开始胡诌，“他还没给我推销新茶呢。”

六子是茶楼的小伙计，却是店里一块活招牌。爱美之心人皆有之，他高挑端正，长相俊秀，老实能干，引得不少姑娘来茶楼，只为一饱眼福，给店里带来了不错的收益。

阿争和茶楼老板谈了合作，又有许大元这层关系，医馆新配的什么美容养颜，养生的方子，倒成了医馆另一个盈利的路子。

阿争和小六子平时关系好，她暗中把盈利也给他分，小六子十分感动，恨不得逢人就推，卖力极了。

“哪儿呀。”百灵不愿意提他，虽然和和小六子关系也不错，但她认为他名不副实，他的脸有哪么大影响力？甚至她和阿争讨论过几次，百灵尤其是不能理解还有专门去看他的。

阿争倒是理解百灵，也是，毕竟天天在怀远知身边，民间美男在她眼中也被衬成凡夫俗子了。

“是那个‘哼哈二将’。”

“哪个‘哼哈二将’？”柳瓈问道。

“瓈姑娘你不知道，是这儿山头的土匪，猴腮熊背。”

“真怕人，抓住就好，”柳瓈思索片刻，“那浊城的逃犯，怎么在这儿斩了？”

“是啊，应该压回去才是，”阿争看柳瓈对这个问题感兴趣，赶紧接过话头，“百灵鸟，你说说为什么斩了？”

“我还真知道，”她压低声音，凑过来，“密报。”

“那俩，把犯人给……咔……”她做了个抹脖子的动作，“吓人不？”

“这犯人的身份倒也蹊跷，那你知道他俩劫的是谁不？”阿争问道，一边悄悄看柳瓈，她也一脸很感兴趣的样子。

“爱谁谁，跟咱们有啥关系，”百灵笑道，“这事翻了篇，咱们都能喘口气了，瓈姑娘在宅子里整天闷坏了，也能出去透透气。”

“得各位仗义相救，这些日子劳烦各位为某费心，事已平息，伤病已好，某打算回晋安，赎回家中田产。”

“阿瓈，金羽军为粮草南下，风波又起，晋安怕是不太平。”

名单上的那两个名字一定和阿争相关，这事还没弄明白，阿争虽不想让琉璃走，但这不是长久之计，只能尽量拖延，她必须得抓紧时间了，“不妨等些时日再做打算。”

“对呀瓈姑娘，你就留在这，再做打算。”

柳瓈笑笑，又谢过了她们，说自己会再考虑。时间不早了，阿争得赶紧回医馆，怀远知书房里的客人还没走，门口还守着人。

阿争一边走，一边心里想着柳瓈的问题，她走着走着，脚步突然停下来，一阵寒意涌上心头，刚刚她只顾想着柳瓈的事，百灵的这两句话她却没当回事，让它们从耳边溜过去了。

“是姑娘你认识的。”

“是那个‘哼哈二将’。”

“认识”这个词就很微妙，她说的不是你知道的，而是你认识的。

如果只是听说过他们二人名号的“认识”，那百灵又有什么必要让她猜斩的是谁呢？

她细细回忆和猴腮熊背的“不打不相识”，起冲突那天，回去她就病倒了，那时她心里满是对枯骨病的恐惧，又怕阿婆担心，并没对阿婆说起这事，后来又和他们二人在街上遇见起的摩擦，她更不可能提起。

如果是彼此有交集，互相认得的“认识”，百灵又是从何得而知呢？

柳瓈的反应也很奇妙，她似乎并不知道劫匪被处斩，边军撤了搜查令的事儿，百灵没有告诉她。可听说后她又没什么大反应，又好像早有预料一样。

鼻腔传来一阵甜香，阿争一看，是孙大爷架起锅在炒栗子，锅底是乌黑的粗砂，一颗颗栗子裹着糖，饱满，油亮，大铲不停翻动，糖香包裹着栗香，颗颗爆开，诱人极了。

“大爷，给我称一点儿。”

大爷装了满满一包，“拿去吃。”

阿争要把钱给大爷，他却摆手坚决不要，两人拉扯一翻，阿争看拗不过，赶紧把钱放下，一溜烟跑了。

望着阿争的背影，孙大爷再看着手里的钱，每每看见阿争，心中满是感激和温暖。五年前，那时他家院门没关好，小孙子从门缝溜了出去，这世道，小孩子一个看不着，要么是被掳走了，要么是被下山的野兽叼走了，孩子肯定没了，在一家人痛苦悔恨之时，一个姑娘把孩子给送回来了，那就是阿争。

那时孙大爷才认识阿争，原来这个瘦瘦高高，面色苍白的姑娘，就是医馆里那个身体羸弱不出门的女娃娃，那时候怀公子时常陪着她在城里到处转，他孙幸运，没跑远就遇见了他们二人，一打听就给他家把孩子送回来了。

阿争捧着烫手的栗子，拨开一个，唇齿生香，幸福油然而生，似乎日子也甜滋滋了。

一个季节有一个季节的盼头，又快过年了，她便可以得了阿婆允许去买点炒榛子和一小把松子，虽然怀远知会给医馆送来很多东西，邀沈莲翠和沈争共度春节，但她总觉得怀府的美食少了些活气。

各家各店都把窗户糊上了，卖柴火的卖碳的，走街串巷的吆喝，冬菜萝卜在地窖里也储备好了，家家把大缸小缸刷的干干净净，要腌菜了。

再过两天，就立冬了。

四时八节，寒来暑往，秋收冬藏，逝者如斯夫，又是一年将尽了。

而今搜查令撤了，柳瓈的伤也好差不多了，算了却了她的一个担心，怀远知把福根和小玉几个孩子送进安济堂，但阿争心里总是放心不下，不是不放心怀远知做事，而是那安济堂大部分由张家出资，自从拿到了猴腮的香包，她心情就怪怪的。

一到立冬，怀府就开始着手准备施衣、施粥的事宜了，一个计划在她脑海中浮现。

趁着这个日子，她打算以看望孩子的名义约上柳瓈来安济堂走动走动，毕竟安济堂和张家有关，若有机会，她也好问柳天青的事儿。

回到医馆，吃过午饭，沈争把萝卜泥洗干净，沈莲翠把缸和压缸石抬出来，处理完后，她和阿婆一人一边，开始在石桌上切萝卜条。

“阿婆，立冬的时候我想去安济堂看看看看孩子们。”

“去呗，”沈莲翠说，“咋的，不放心？”

“我去问了新来的说书先生，收不收女娃娃当徒弟，开始不想收，我说孩子有天赋，他同意先见一见。”

“哎，”阿争微微停顿一下，藏住她的难过，轻声说

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