廖长清已经退休，但还保持着上班的作息，在凌晨五点半准时醒来。每天六点钟出门；六点半到达学校；在饭堂里花个十分钟吃早饭，然后回到办公室，为当天的工作做最后准备。这样规律的生活足足持续了三十多年。在101次睡懒觉失败后，廖长清彻底放弃改变，决定起床。他刻意放慢洗漱速度，勉强磨蹭到六点十分。廖长清把一本旧杂志夹在腋下，抓起钥匙，跟电视机上方的黑白照片打招呼：“我出去了。”

小镇的早晨空气清新，处处鸟语花香。街道两旁的商铺都还没开门，各路小贩在门前摆起临时摊位。瓜果蔬菜、鸡鸭鱼猪一应俱全。廖长清走走停停，悠闲地穿过长街，在转角处的早餐店停住脚步。

“廖老师，早啊。”老板小陈热情地招呼道：“照旧吗？”

“对，照旧。”廖长清笑着回答。自从几年前老伴去世，廖长清每个周末都来这里打发时间，退休后更是天天准时报到。

“豆浆油条，还有新鲜出炉的大肉包！”小陈一边吆喝，一边动作麻利地将几样食物铺开，“廖老师，慢用啊。”

“谢谢。”廖长清看了看小陈，又朝叠得老高的蒸笼望去，“老陈呢？今天只有你一个人出摊啊？”

“他风湿病又犯了，在家休息呢。”小陈抓起挂在脖子上的汗巾擦脸，“早就让他退休了，这些活我自己干得完。”

“有你这个孝顺儿子，老陈也该退休享清福了。”

小陈爽朗一笑，继续忙活去了。看着小陈忙碌的身影，廖长清不由得想起在外打拼的女儿。其实小陈也不错，身材高大魁梧，为人敦厚老实。廖长清心想，三十出头，年轻力壮。虽然长得不够帅气，但胜在爱笑，给人一种积极向上、没什么事过不去的豁达感。廖长清想着想着，越看小陈越觉得顺眼，打算等下问他要个微信。

廖长清边吃早饭边看杂志。周围的嘈杂形成一道天然的屏障，让人更加专心致志。在如今的信息时代，小镇上已经很少能买到新出的杂志了。廖长清手上这一本并没有比家中那一堆新多少。一直消磨到十点多，廖长清终于起身往回走。

廖长清远远就看见一个小男孩在自己家门前晃悠。男孩一会儿贴门倾听，一会儿在窗前蹦蹦跳跳，似乎不相信屋里真的没有人。见老人在门口停下，小男孩也不怕生，反而笑嘻嘻地迎上来，问他：“您是廖爷爷吗？”廖长清不明所以，但还是微笑着点了点头。小男孩“嗷”的一声尖叫，屁颠屁颠地往家里跑，还扯着嗓子大喊：“奶奶，廖爷爷回来了！奶奶~”

原来是邻居老何家的孙子。廖长清心想，上回见他还是个襁褓里的奶娃娃呢。

不一会儿，小男孩便拉着一位老妇人的手，蹦蹦跳跳地走来。他笑眯眯地鞠躬问候，“廖爷爷您好。”

“小智都这么大了，”廖长清摸了摸小男孩的头，“有多高了？”

“120！”小智双手叉腰，“再过几年我一定会长到180的！”小智自信满满的模样十分可爱，逗得廖长清与老妇人哈哈大笑。

“他们这么早就到家了？”廖长清这才注意到老何家门前停着的小轿车。

作为邻居，廖长清当然很清楚老何一家的状况，反之亦然。老何夫妇年纪与廖长清相仿，同样只有一个孩子，区别在于他们家是男孩，比廖长清的女儿大几岁。小何多年前成家，跟媳妇儿一块在市里生活。小夫妻逢年过节都会回老家探望父母，只不过被疫情打破了惯例。

“他们凌晨四点半出发，九点多到的。”老妇人笑容灿烂，脸上的皱纹显得更深，却比平常更加精神奕奕。“晚上来我们家吃饭啊，大伙儿一块儿热闹热闹。”同样是儿女不在身边，两家人的关系早已超越普通邻里。廖长清欣然接受邀请。

时间来到傍晚，廖长清如约而至。

在久违的热闹氛围烘托下，廖长清忘情地喝了起来。白酒一杯接着一杯，脸色愈发红润，说话也不像平时那么温文尔雅。酒饱饭足后，廖长清在老何跟小何的搀扶下摇摇晃晃地回到家。

“我没事，你们回去吧。”廖长清瘫在沙发上，通红的脸上始终挂着笑容。

“廖叔，洗手间在哪儿，我给你弄个热毛巾擦擦吧。”

“你用不着伺候我，我自己歇着就行。”廖长清摆摆手，“今天谢谢招待啊，改天、改天来我家吃饭。廖叔给你们露一手。”

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