狈妖王来得比预想更快。

驮着它的黑狼越过北门缺口，脚下几乎没有声音。猎户的三支火箭从不同方向落下，两支被妖气吹偏，第三支擦过黑狼耳侧，点燃它背上一簇长毛。

黑狼受惊，冲向预先敞开的磨坊道。

两侧屋舍无人，门窗却都挂着装石子的铁盆。黑狼经过时，藏在墙后的村民同时拉绳，数十只铁盆轰然撞响。狈妖王对模仿声音极为敏锐，也同样畏惧无法判断来源的巨响。它伏低身体，金线向四周散开，试图寻找真正埋伏位置。

猎户趁机再射。

铁箭穿过妖气，钉进黑狼后腿。黑狼踉跄一步，没有倒。狈妖王突然从它背上跃起，落到屋顶，以远超众人预料的速度向侧巷逃去。

“它不进磨坊！”有人喊道。

计划第一步便出了偏差。

江照夜没有让所有人追。她看见狈妖王额间金线仍指向晒谷场，妖物不是逃，而是准备从屋顶绕过磨盘陷阱，直接扑向观礼阵中的承受位。

“放东边烟！”江照夜说道，“逼它向西。”

留守者点燃湿草。浓烟从东巷升起，狈妖王落脚屋瓦被提前涂过油，站不稳，果然转向西侧。陈九等近战组不与它贴身，只在巷口举起长叉缩小可走方向。

妖物最终跃进磨坊院。

赵大石立即砍断固定绳。

一千二百斤磨盘沿斜坡滚下，地面震得所有人脚底发麻。狈妖王听见动静，后腿发力横跃。磨盘没有正面碾中，只压住它一条短小前腿，随后撞进磨坊墙中。

墙塌了半边。

狈妖王发出尖利嘶吼，妖气从皮毛炸开。离得最近三人被掀翻，陈九后背撞上石槽，当即吐血。妖物被压住的前腿却像没有骨头般扭曲，正在从磨盘下往外抽。

“陶坛！”江照夜喊道。

埋伏在墙后的磨坊主推倒第一只封煞坛。

坛口破裂，银灰剑煞涌出。它与狈妖王额间雪色剑印本属同一种大典阵力，一相触便互相冲撞。妖物护体金光出现片刻空洞，猎户剩余铁箭全部射入。

肩、腹、后腿。

没有一箭直中要害，狈妖王的动作却慢下来。

凡人的攻击太弱，单独一道都不足以杀它。可磨盘压住一条腿，剑煞破开护体，铁箭限制转身，长叉封住退路。每一点不足以决定胜负的力量叠在一起，逐渐把妖物能选择的方向减到只剩一处。

江照夜站在那一处。

狈妖王看见她，眼中浮出近似憎恨的神色。它额间金线剧烈震动，忽然从水镜借来一股力量，将磨盘顶起半寸。

“退！”江照夜先向其他人喊道。

她自己也向后退，却因右腿慢了一步。妖物挣脱前爪，撞开长叉，直扑她胸口。陈九从地上爬起，用短刀刺进它侧腹，刀身立刻被妖气折断。赵大石的铁锤随后落在箭尾，把箭簇又推进半寸。

狈妖王仍没有停。

江照夜双手握住无名铁剑。

疼痛已经超过八分。按照与周迟的约定，她应当退出。可退路被磨盘与倒墙封住，此刻后撤只会让妖物冲进身后人群。她没有把这一剑称作必须承担的牺牲，只是在所有仍存在的选择里，选了自己愿意承受的一项。

剑尖不对咽喉，也不对心口。

那些地方有护体妖气，钝剑无法穿透。

她刺向狈妖王额间雪色剑印。

铁剑与剑印相撞，没有刺入血肉。真正被触及的是缠在印下的金线。无数不属于妖物自身的命令沿剑身涌来：等到午时，被柳含烟一剑斩杀；在死前再杀三人；让所有活着的人亲眼见证英雄降临。

这些不是预言。

是强加给妖物、村民与柳含烟的角色。

江照夜的剑没有灵力，无法以更强规则压过它。她只让自己的一千次直刺全部落在同一点，不偏，不转，也不接受那条线规定的终点。

剑印出现一道裂纹。

金线骤然松开。

狈妖王第一次恢复属于野兽自己的疼痛。磨盘压碎的骨、腹侧断刀、体内铁箭与剑煞同时发作。它向前冲出的身体失去外力支撑，重重撞在无名铁剑上，又沿钝刃滑落。

江照夜被压倒在地。

近战组立刻上前。有人拉走她，有人重新以木楔卡住磨盘，有人用长叉按住妖物头颈。狈妖王挣扎越来越弱，最终在所有伤势共同作用下停止呼吸。

没有最后一剑。

也没有任何一个人可以声称独自杀死它。

午时钟声恰在此刻从照雪峰传来。

云中水镜金光万丈，柳含烟踏着万剑虚影降临桃溪村。她的回雪从天而落，目标正是磨坊院中已经死去的妖王。阵法试图抬起尸体，让它完成命书规定的最后一次扑击。

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