深夜十一点。

玄关处终于传来锁舌转动的轻响。

姜忆梨握着笔的手指紧了紧，很快，皮鞋叩击木质地板的声音从门厅传来，不轻不重，由远及近。

陈宥池推门走进来。

他身上裹挟着伦市深夜潮湿的寒意，风衣纽扣松散着，露出里面已经被长时间坐姿压出褶皱的西装马甲。

起居室里只开了一盏暖黄色的立灯，光线很窄，只笼住姜忆梨脚边的一小圈地毯。

陈宥池停在明暗交界处，眉眼间压着一丝极淡的倦意，显得比平时更加沉静，也更加难以接近。

“还没睡。”

姜忆梨放下笔，抬起头：“在看论文选题。”

陈宥池把外套递给管家，随后才抬眼看向姜忆梨，语气平淡，“外公给你打电话了？”

姜忆梨点点头，“嗯，今天傍晚。”

陈宥池往前了半步，投下的影子正好遮住了她膝盖上的文献。

“他让你来帮我。”他说的平淡，却并非疑问句。

“外公说你的助理辞职了，有些文件涉及核心数据，不放心交给外面的翻译团队。”姜忆梨尽可能让自己的语气听起来像是在谈论一份普通的兼职，“如果宥池哥需要，我可以试试。”

陈宥池没有立刻回答。

他走到落地窗前。

伦市深夜的浓雾贴在玻璃外，远处的街灯只剩下一团团模糊的光晕。

片刻后，他才开口。

“没外公说的那么严重，现在人手也够。”他说，“不过既然你和外公说了，那就跟着吧。”

他转过身，目光落到姜忆梨肩上。她这才发觉自己一直挺着背，肩胛已经开始发酸。

“接下来半个月，我要出席几场私下饭局和慈善晚宴。对方大多是东南亚几个家族在伦市的代表。”陈宥池说，“有些话不会写进文书，也不适合开录音。”

姜忆梨握住笔，没有出声。

“没课的时候跟着我，把那些内容记下来。有问题吗？”

“没有。”

“明早九点，司机在门口等。”陈宥池往楼梯走，“穿得体一点。明天见航运公司的律师，他们挑细节。”

男人的身影消失在楼梯的转角处，过了一会儿，姜忆梨听见了房门打开又关上的声音。

她维持着刚才的坐姿，感觉握着的钢笔笔杆在指尖变得有些滑腻。

——“既然你和外公说了”。

一个“既然”，把根本没有发生的事接上了因果。姜忆梨敏锐地意识到，陈宥池似乎误会了什么。

他觉得她是主动找的外公。

在他眼里，大概是她借着外公病重和助理辞职的契机，处心积虑地向陈董讨要了这份工作，只为在接下来能够名正言顺地出现在他的视线中。

毕竟在陈宥池看来，她这种在大山里长大的、习惯了依附陈家生存的受助生，早已把不择手段地向上攀爬作为本能。

姜忆梨张了张嘴，有一瞬间想要追上去解释。

可话到了舌尖，又被她生生咽了回去。

任何解释都显得苍白，带有欲盖弥彰的难堪。

在陈宥池眼里，事实如何并不重要，重要的是结果——结果就是，她确实又要跟着他了。

姜忆梨自嘲地扯了下唇角，将散落在额前的碎发别到耳后。

将错就错吧。

然而，误解像是一颗没吞干净的药片，卡在喉咙里，吐不出来，也咽不下去，只剩下满口的苦味。

姜忆梨刚刚回到房间洗漱完坐下，手机便在木质书桌上震动了两声。

发件人是盛泰伦市办事处的行政秘书，大概是接到了陈宥池的授意，动作很快。

姜忆梨坐在书桌前，点开了邮件。

附件有数份PDF，页数都很长，前半是次日几位律师的背景资料，后半附着东南亚航运家族的关系图谱。

姜忆梨将文档一一存入笔电。

屏幕的冷白色荧光映在她的瞳孔里，她顺手拧开了桌上的台灯，光圈很窄，只够覆盖她摊开的记事本。

她看得十分认真。

夜色愈发深沉。

姜忆梨没停下，直到把最后一份关于港口管理权分配的简报背熟，才缓缓合上了笔电。

-

第二天早上，姜忆梨在衣柜前站了很久。

她翻出一件熨烫整齐的白衬衫，配了一条深灰色的西装长裤。

这是她参加硕士面试时穿的，已经是她行李箱里最接近得体的衣服。

她下楼时，陈宥池正坐在餐桌前，手边是一杯黑咖啡。

听见声音，他没有抬头。

姜忆梨走过去，在侧面的位置坐下，轻声说：“宥池哥，早。”

陈宥池这才抬起眼。

他的目光在姜忆梨身上停留了不到两秒，就说：“去换掉。”

姜忆梨握着勺子的动作顿住，“是哪里......不合适吗？”

“太像学生。”陈宥池放下咖啡杯，“我们要见的不是你的导师。”

姜忆梨抿了抿嘴，起身回房。

五分钟后，她换了一件黑色的修身小西装外套。

陈宥池只看了一眼：“太死板，像去参加葬礼。”

姜忆梨：“......”

第三次，姜忆梨选了一件浅米色的针织裙，外面套了件羊绒大衣。

她站在楼梯口，还没走近，陈宥池便冷淡地开口：“不专业。”

姜忆梨的手指无意识地绞着羊绒大衣的袖口。

所有这些被她仔细熨烫平整、视为体面的衣物，在陈宥池的一句句评价里，迅速剥落了原本被赋予的自尊，变回了一堆廉价、局促，又不合时宜的纤维。

“我......没有别的衣服了。”姜忆梨低着头，轻声说。

陈宥池沉默地看着她。

他起身，走到她面前，在距离半米的地方停住。

“别换了。”

话音刚落，玄关处的房门被轻声敲响。

管家推开门。

办事处的助理提着几个印着品牌Logo的防尘袋走进来，神色恭敬。

“陈总，按您的要求，这一季的高级成衣送过来了。”

陈宥池接过其中一个白色的盒子，递给姜忆梨。

“去换吧。”他看了下表，语气如常，“给你十分钟。车在外面。”

姜忆梨接过白盒子，没敢多看，转身快步跑向楼梯。

这是她几个月前才在杂志上见过的牌子，标签上的数字通常代表着普通人一整年的生活开支。

回到房间，防尘袋拉开时，有一股

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