回府之后，宜修的肚子一天比一天大。费扬古不放心，让觉罗氏亲自去四爷府上照顾这个庶女。觉罗氏是皇室后代，行事做派极有章法。她到了四爷府，先给宜修请安，然后便接管了院子里的大小事务。吃什么、穿什么、用什么药、何时请脉，安排得妥妥当当。

隔壁就是八爷府。八福晋郭络罗沉宛闲来无事，常来串门。她生性泼辣，嘴又快，看见觉罗氏端着燕窝粥喂宜修，便倚在门框上笑了。 “哟，这不是觉罗氏福晋吗？怎么，一个庶出的丫头，也值得您亲自伺候？”

觉罗氏放下粥碗，不紧不慢地说：“八福晋此言差矣。身为皇家贵族，照顾好妾房是天经地义的事。臣妇虽不才，却也不是那等容不下妾室庶女的悍妒之妻。”

她把“悍妒之妻”四个字咬得极重。八福晋的脸色变了。她最恨别人说她悍妒，可偏偏全京城都知道她悍妒。她不好对觉罗氏发作，便转过身，甩手给了旁边看戏的侍女两巴掌。“看什么看？没见过人说话？”那侍女捂着脸，不敢吭声。八福晋大步流星地走了。

宜修端着燕窝粥，没说话。觉罗氏重新坐下，继续喂她。“吃吧，凉了就不好了。”宜修低头，一口一口地喝。她的手指攥着碗沿，指节发白。

从那天起，宜修开始学医。她让医女顾长卿每日到跟前，传授医药知识和经脉穴位。什么药性温、什么药性寒、什么药相克、什么药相生，她一笔一划记在本子上，背得滚瓜烂熟。

觉罗氏担忧她费神，劝她休息。“格格，您现在有身子，不能太劳累。”宜修摇头。“嫡母，我不累。”她一定要自己研习。不是因为她喜欢医术，是因为她怕。怕孩子保不住，怕自己保不住孩子，怕再来一次小产，她就什么都没了。德妃在宫里帮不了她一辈子，费扬古在前朝帮不了她一辈子，觉罗氏的照顾是“体面”不是“依靠”。她能靠的，只有自己。

都统府里，八福晋找费扬古闹了一场。没人知道她说了什么，只知道她走后，柔则和小将军的婚事告吹了。

柔则天天在闺房里掉泪。侍女琼罗劝她：“格格天生丽质，迟早会有好人家的。”柔则不听，哭得更厉害了。觉罗氏知道是八福晋搞的鬼，却无可奈何。八福晋是安亲王的外孙女，是皇上的侄女，她得罪不起。

宜修在四爷府里听说了这事，沉默了很久。然后她说：“嫡母，把姐姐接到这边住吧。我怕她想不开。”觉罗氏犹豫了一下，还是点了头。

柔则来了。她把琵琶和琴一并带来，每日在庭院中弹奏《广陵散》。琴声悠扬，连隔壁八爷府的人都探出头来听。宜修坐在廊下，静静地安胎，听着姐姐的琴声，手里攥着一本医书。

竹息来报，四爷的大贝子降生了。母子平安。

我坐在永和宫里，放下手里的账册。“好。”我说，“预备满月酒吧。在永和宫办。”

满月酒那日，永和宫张灯结彩。觉罗氏来了，柔则也来了。柔则穿了一件吉服，鹅黄色的缎面上绣着折枝兰花，衬得她肤如凝脂、眉目如画。她站在永和宫的廊下，阳光从她身后照过来，整个人像是会发光。

四爷走进来的时候，正好看见她。

他愣住了。就那样站在门口，直直地看着柔则，像被人施了定身术。柔则察觉到他的目光，微微侧过头，对他笑了笑。那笑容淡淡的，像春天的风。四爷的脸一下子红了。

我坐在上首，看着这一幕，手里的茶盏顿住了。四爷走到皇上和我面前，跪下。“皇阿玛，额娘，儿子想求娶柔则格格为四福晋。”

满屋子的人，瞬间安静了。宜修站在人群后面，脸上的血色一下子褪得干干净净。她低着头，手指攥着帕子，指节白得像骨头。

皇上看了我一眼。我放下茶盏，沉默了片刻，说：“柔则格格是费扬古的嫡女，品貌出众，堪为福晋。”皇上点了点头。“准了。”

宜修始终没有抬头，她此刻心想：“明明我拼了半条命，生了贝子，如今却要把福晋之位让给别人，那个人还是我嫡姐，我为我嫡姐作了嫁衣，我真傻，真笨，居然听信了姑母的话。”

宴席散了。我留宜修说话。她坐在下首，低着头，双手放在膝盖上，规矩得像一尊瓷娃娃。“宜修，”我说，“你来日是侧福晋，是侧妃。和你姐姐共侍一夫，也很好。你看看宜妃和她姐姐郭络罗贵人，姐妹和睦，共侍皇上。”

宜修抬起头，看着我。她的眼眶是红的，但没有掉泪。“是，德娘娘。婢妾明白。”她磕了个头，退下了。

我看着她的背影，轻轻叹了口气。她不明白。她以为我在劝她认命，其实我在告诉她——活着，比什么都重要。可她听不懂。因为她还没死过。

册封礼那日，四爷府张灯结彩。柔则穿着大红嫁衣，凤冠霞帔，端坐在正堂。宜修站在一侧，穿着青色绣凤团的侧福晋礼服，安静得像一株被人遗忘的兰花。思纭和连芷也都穿着侧福晋礼服。

隔壁八福晋又来了。她倚在门框上，笑嘻嘻地说：“哟，四哥娶了新福晋，怎么也不请弟妹喝杯喜酒？”

没人理她。她也不在意，目光在柔则和宜修之间转了一圈，嗤笑一声。“庶出的就是庶出的，穿得再好看，也是个……”话没说完，一道寒光闪过。

瓜尔佳思纭提着长枪，马鞭甩得噼啪响，大步流星地往隔壁八爷府去了。“你说谁庶出的？你给我说清楚！”

两个泼辣货在八爷府门口吵了起来。一个拿枪，一个摔东西，鸡飞狗跳。柔则坐在正堂里，听着外面的动静，有些不知所措。她看了看宜修，又看了看齐月宾。

齐月宾轻轻摇了摇头。柔则便没有动。

宜修站在一旁，面无表情。

外面的吵闹声渐渐远了。柔则站起身，走到院子里。院中的妾房们站成一排——侍妾李静言穿了一身粉色的衣裳，粉粉嫩嫩的，像一朵刚开的花。苗连芷生得娇媚，站在那儿不说话也像是在笑。齐月宾端庄温和，垂手站着，眼观鼻鼻观心。宜修一脸肃穆，站在最边上。

柔则看着她们，轻声说：“众姐妹以后要和睦相处，共同侍奉贝勒爷。争取给贝勒爷生下儿子，帮贝勒爷开枝散叶。”

李静言屈膝：“是。”苗连芷屈膝：“是。”齐月宾屈膝：“是。”宜修屈膝，没有说话。

日子一天天过去。柔则不会管事。她不知道府里有多少下人，不知道每月的用度是多少，不知道哪个庄子的收成好。她只知道弹琴、吟诗、唱歌、跳舞。

大小事情都是宜修在操持。下人的月钱、厨房的采买、花园的花木、马厩的马料，样样都是宜修在管。觉罗氏心疼女儿，私下劝过柔则：“你是福晋，府里的事你要上心

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