我叫陈冬至，皖南人，打小跟着爷爷在黄山脚下的呈坎村长大。

这事儿得从2013年秋天说起。

那年我二十三，刚从合肥工业大学土木工程系毕业，没考上研究生，工作也没着落。我爸走得早，我妈改嫁去了浙江，爷爷陈德厚一个人在老宅里守着几亩茶园过日子。我回去那天，天正下着蒙蒙细雨，青石板路上泛着水光，整个村子笼在一层薄雾里头。

爷爷坐在堂屋门槛上抽旱烟，看见我背着行李回来，啥也没问，只说了句：“回来就好，灶上有粥。”

我蹲在院子里洗脚上的泥，余光瞥见堂屋供桌底下露出个木头角。那桌子是我太爷爷那辈传下来的，紫檀木的，四条腿都让虫蛀得快空了，可爷爷一直不让换。我把那东西拽出来一看，是个巴掌大的黑漆木匣，锁扣是黄铜的，锈得发绿。

“爷，这啥？”

爷爷抽烟的手顿了一下，烟灰掉了一截。“别动那个。”

他声音不大，但那种语气我从来没听过——像是怕什么东西醒过来似的。

我没敢再碰，把木匣塞回原处。晚上吃了饭，爷爷破天荒开了瓶花雕，自己喝了半斤，脸涨得通红，才跟我讲了个事。

他说，我们陈家祖上不是徽州本地人，是从江西龙虎山迁过来的。明朝嘉靖年间，老祖宗陈鹤鸣在龙虎山给张天师家当账房先生，后来不知怎么卷进了一件大事，连夜带着一家老小跑到皖南躲了起来。

“什么大事？”我问。

爷爷没接话，起身去里屋翻腾了半天，拿出个油布包，打开一层又一层，最后露出一本线装书，纸页发黄发脆，边角都烂了。封面用毛笔写着四个字——《葬经补遗》。

“你太爷爷临终前交代，这东西只能传给陈家男丁，不到万不得已不能看。”爷爷把书递给我，“但现在我得让你看看头一页。”

我翻开封面，扉页上只有一行字：

“嘉靖三十六年，奉旨勘定宁王墓址，见铜棺悬于九井之中，棺开，尸起，同行十二人，唯余三人得还。鹤鸣记。”

下面还有一行小字，颜色暗红，像是血写的：“勿入皖南三十六峰深处，切记。”

我后背一阵发凉。“宁王……是朱宸濠？”

“除了他还有谁？”爷爷把烟袋锅子磕了磕，“正德年间造反那个，被王阳明平了的。史书上说他被斩首了，可有些东西，史书不会写。”

爷爷说，当年老祖宗跟着钦天监的人进了宁王真正的陵寝——不是南昌城外那个衣冠冢，而是在皖南某处。他们到底看见了什么，那本《葬经补遗》后半部分全是空白，只有老祖宗自己知道。但他出来后整个人就变了，辞了差事，搬进山里，一辈子再没提过那件事，只在临终前留下几句话：陈家后人，若遇黑水漫棺、铜铃自鸣，即刻焚书远走，莫问来由。

我当时觉得老爷子喝多了讲故事，没往心里去。在家待了两个月，实在憋不住，托同学在合肥找了个施工员的活儿，一个月三千五，天天泡在工地上，晒得跟黑炭似的。

直到那年腊月二十二，我下班回出租屋，看见门口蹲着个人。

那人四十来岁，穿着一件皱巴巴的皮夹克，头发乱糟糟的，嘴里叼根烟，看见我就笑：“你是陈冬至？陈德厚是你爷吧？”

“你是？”

“我叫刘金水，跟你爷是老相识了。”他站起来，拍了拍裤子上的灰，“你爷让我来找你，说你最近可能要出事。”

我把他让进屋。刘金水也不客气，自己倒了杯水，从怀里掏出一张照片递过来。照片拍的是个青铜匣子，巴掌大小，表面刻满了密密麻麻的纹路，像是什么符文，又像是地图。

“这东西眼熟不？”

我摇头。

“你爷手里也有一个，黑色的，木头做的。”刘金水盯着我的眼睛，“那是钥匙。这个青铜的，是锁。”

我心里咯噔一下——供桌底下那个木匣。

“你爷没跟你说过吧？”刘金水把烟掐灭，“你们陈家守着一个秘密，守了快五百年了。现在有人开始动了，你爷让我带你出去避避风头。”

“避什么风头？什么人动了？”

刘金水沉默了一会儿，说：“你爷前天晚上被人摸了院子，幸好他警醒，没出大事。对方翻了一遍，没找到想要的东西。你爷让我告诉你，那个木匣里的东西，你要是想活命，就得先弄明白它到底是什么。”

我当天晚上就给爷爷打电话，没人接。打到村里邻居家，邻居说老爷子昨天去镇上赶集了，还没回来。我又打了十几遍，始终是关机。

第二天一早我请了假，坐大巴回了呈坎。推开院门，堂屋里一切如常，灶台上的粥还是温的，但爷爷不见了。

供桌底下的木匣还在，我把它拿出来，发现锁扣不知道什么时候已经断了。打开一看，里面是一块玉——不对，是一块玉的碎片，只有半个巴掌大，通体墨绿色，断口参差不齐，像是被人硬掰下来的。上面刻着半个图案，看着像是一条龙的爪子，攥着一颗珠子。

玉底下压着一张纸条，是爷爷的字迹：

“冬至，爷去办点事，短则半月，长则三月。匣中之物乃‘九龙玉’残片，共九片，合则为图。此物关系重大，不可落入外人手中。若有人持另一半信物来找你，可信。若无人来，正月十五之后将此物交与黄山脚下‘老谢茶馆’的谢老板。切记，莫要自行查探，莫要轻信于人。——爷留。”

我看完纸条，心里七上八下的。爷爷一个七十多岁的老头子，能去哪儿？什么叫“九龙玉”？什么叫“合则为图”？

正琢磨着，手机响了。刘金水的号码。

“冬至，你爷是不是走了？”

“你怎么知道？”

“我早上到村口，看见你家烟囱没冒烟，就知道不对劲。”刘金水的声音压得很低，“你别在村里待着了，赶紧收拾东西出来，我在村外公路边上等你。”

“我得找我爷——”

“你找不着！”刘金水打断我，“你爷要是存心躲起来，谁也找不着。他现在是在保你的命，你要是聪明就别辜负他这份心。”

我犹豫了几秒，最终还是把玉碎片揣进内兜，锁了院门，背着包出了村。

刘金水开着一辆破面包车等在路边，我上了车，他一脚油门就往山里开。

“咱们去哪儿？”

“先去找个人，他叫孙老六，以前是搞考古的，后来犯了事被开除了，现在干些不上台面的营生。”刘金水递给我一瓶水，“你手里那块玉，他兴许能看出点名堂。”

车子在盘山公路上颠簸了两个多小时，拐进一条土路，又开了二十多分钟，停在一个废弃的林场大院前面。院子里的瓦房塌了一半，剩下三间还算完整，其中一间亮着灯。

刘金水敲了敲门，里头传来一个沙哑的声音：“谁？”

“我，金水。”

门开了条缝，一张瘦削的脸露出来，五十多岁，戴副眼镜，镜片上全是裂纹。他打量了我一眼，让开身子：“进来吧。”

屋里到处堆着书和资料，桌子上摊着一张大地图，上面画满了红圈和标注。墙上挂着一幅拓片，看着像是什么碑文。

孙老六给我们倒了茶，开门见山：“东西带来了？”

我把玉碎片放在桌上。孙老六拿起来对着灯光看了半天，又从抽屉里翻出一个放大镜，仔仔细细看了每一道纹路，脸色越来越凝重。

“这是‘九龙葬经图’的一部分。”他把玉放下，摘下眼镜擦了擦，“你们听说过‘九龙葬经’没有？”

我和刘金水面面相觑。

“中国古代风水堪舆之术分两大流派——形势派和理气派。形势派讲究寻龙捉脉，理气派讲究八卦方位。但在这两派之外，还有一个更古老的传承，叫‘葬经派’，据说源自商周时期的巫觋文化，专门研究帝王陵寝的风水布局。”孙老六点了根烟，“到了唐代，有个叫李淳风的道士把这套东西整理成书，取名《九龙葬经》。传说这本书里记载了九座大墓的位置和进入方法，每座墓里都藏着一块玉符，九块玉符合在一起，就是一幅完整的‘九龙葬经图’。”

“这图有什么用？”我问。

孙老六深深吸了口烟：“图上标注的，据说是秦始皇真正的陵寝所在。”

屋里安静了几秒。

“扯淡吧？”刘金水干笑了一声，“秦始皇陵在西安，全世界都知道。”

“全世界知道的那个，是假的。”孙老六一字一顿地说，“真的那座，从来没人找到过。两千多年了，历朝历代都有人在找，但谁都没找着。因为这九座墓本身就是一把钥匙，只有集齐九块玉符，才能解开真正的位置。”

我看着桌上那块玉碎片，忽然觉得它烫手得很。

“那我爷爷……”

“你爷爷应该也是知情人之一。”孙老六说，“你们陈家祖上那位陈鹤鸣，当年进的那座墓，很可能就是九座中的一座。他从里面带出来的不只是这块玉，还有一份关于其他八座墓的线索。这些东西一代代传下来，到你爷爷这一辈，终于有人坐不住了。”

“什么人？”

“我不知道具体是谁，但肯定不止一拨人。”孙老六指了指窗外，“这片山里，最近半年来了不少生面孔，有搞地质勘探的，有收古董的，还有自称是拍纪录片的。都是幌子，全冲着那九座墓来的。”

刘金水插嘴道：“那你觉得，我们现在该怎么办？”

孙老六沉默良久，把烟头摁灭在烟灰缸里：“既然你爷爷把玉交给了冬至，又把冬至托付给了你，说明他已经做了选择。这事躲是躲不过去的，与其等着别人找上门，不如我们自己先把路子趟明白。”

他站起身，从墙角的一个铁皮柜子里翻出一卷发黄的图纸，铺在桌上。那是一幅手绘的地形图，标注的是黄山北麓一片叫“迷魂凼”的区域。

“根据我从各处搜集到的资料，第一座墓的位置，就在这片区域里。”孙老六的手指在图上游走，“这里地形极其复杂，到处都是溶洞和地下河，当地老百姓都说那地方邪乎得很，进去容易出来难。民国时期有几拨盗墓贼进去过，活着出来的只有一个，还是个疯子，嘴里翻来覆去就说一句话——‘九龙吐水，棺材在天上’。”

“棺材在天上？”我不解。

“悬棺。”刘金水说，“就是把棺材挂在悬崖峭壁上那种葬法。”

“对。”孙老六点头，“但那句话的前半句更重要——‘九龙吐水’。按照风水理论，九龙吐水是一种极其罕见的地形格局，指的是九条山脉交汇之处，地下水从九个方向涌出，形成天然的九龙戏水之势。这种地方，在古代被认为是龙脉的源头，最适合建造帝王级别的陵寝。”

“可是……”我想了想，“如果真的那么凶险，凭我们三个人，能干什么？”

孙老六看着我笑了：“谁说只有三个人？”

他掏出手机打了个电话，对着那头说了几句方言，我听得不太真切，只隐约捕捉到几个词——“货到了”“老地方见”。

挂了电话，孙老六说：“明天上午，我带你们去见几个人。都是这条线上的老手，各有所长。要想进迷魂凼，缺了他们不行。”

那天晚上我睡在林场的木板床上，翻来覆去睡不着。脑子里全是爷爷留下的那张纸条、那块玉碎片、还有孙老六说的那些话。窗外的山风呜呜地吹，像是有什么东西在山林深处嚎叫。

我摸了摸胸口口袋里的玉，凉的，像是刚从冰水里捞出来的一样。

第二天一大早，孙老六开着那辆破吉普，拉着我和刘金水进了屯溪老街。穿过几条巷子，来到一家挂着“老谢茶馆”招牌的小店门口。

我一愣——这正是爷爷纸条上提到的地方。

孙老六推门进去，柜台后面坐着一个六十来岁的女人，瘦瘦小小的，戴着老花镜在看报纸。她抬头看见我们，目光在我脸上停了两秒，然后说：“你就是陈德厚的孙子？”

“您认识我爷爷？”

“岂止认识。”女人摘下眼镜，露出一个意味深长的笑容，“我叫谢兰英，你爷爷年轻的时候救过我的命。你手里的东西，就是他当年寄存在我这儿的另一半。”

她从柜台底下取出一个同样大小的木匣，打开盖子，里面躺着一块墨绿色的玉碎片，断口和我那块正好吻合。

两块玉拼在一起，严丝合缝。

完整的图案显现出来——九条龙围绕着一座山峰盘旋而上，每条龙的嘴里都衔着一颗珠子，珠子上刻着不同的符号。山峰的正中央，有一个拳头大小的圆洞，像是缺了什么。

“还差七块。”谢兰英说。

“这些符号是什么意思？”我指着那些珠子上的刻痕。

“这是天干地支和八卦方位的组合。”孙老六凑近了看，“每一个符号对应一个特定的时间和地点。换句话说，这九座墓的开启，是有时间限制的。只有在特定的日子、特定的时辰，才能找到入口。”

“第一个开启时间是什么时候？”

孙老六掐着指头算了算，脸色变了：“今年正月十七，寅时三刻。”

今天腊月二十四，距离正月十七，只剩下二十三天。

“来得及吗？”刘金水问。

“够呛。”孙老六实话实说，“光是准备装备就得一个星期，还得找人、踩点、摸清路线。而且迷魂凼那片地方，冬天经常下大雪，一雪封山，神仙都进不去。”

谢兰英给我们每人倒了杯茶，慢悠悠地说：“急不得。我让人查了气象，今年黄山地区暖冬，正月里大概率不会有大雪。你们只要在初十之前赶到山脚下扎营，就有机会。”

她又看向我：“孩子，你爷爷临走前跟我说了一句话——‘如果冬至走到这一步，就让他自己选。选完了，就别回头。’”

我深吸一口气：“我选。”

接下来的几天，我们在屯溪安顿下来，一边等孙老六联系的人到位，一边采购装备。孙老六列了一张清单，密密麻麻写了三页纸：登山绳、岩钉、头灯、防毒面具、氧气瓶、工兵铲、冷烟火、急救包、压缩干粮……还有一些我看不懂的专业设备，比如声呐探测仪和便携式气体分析仪。

“这些东西加起来得多少钱？”我问。

“你爷留了一笔钱。”谢兰英递给我一张银行卡，“密码是你生日，里面有二十万。省着点花。”

我鼻子一酸，忍着没让眼泪掉下来。

腊月二十八，孙老六找的第一个人到了。

那人姓钟，单名一个“山”字，黑龙江人，四十五岁，以前是东北某地质队的钻探工，在大小兴安岭干了十几年，后来因为工伤退了休。他个子不高，但浑身都是腱子肉，两只手掌全是老茧，一看就是常年握钎杆磨出来的。

“钟哥是咱们的‘腿’。”孙老六介绍道，“打洞、架桥、攀岩、泅渡，他都在行。有他在，地下那些沟沟坎坎咱们不用怕。”

钟山话不多，见面只点了点头，就开始检查装备清单，时不时添上几样他自己的工具——一套德国产的岩钉、两把瑞士军刀、还有一个他自己改装过的折叠铲。

腊月二十九，第二个人来了。

是个女的，叫苏晚晴，二十七岁，南京人，戴一副黑框眼镜，看着文文静静的，像个大学老师。但她一开口就暴露了身份：“我是学古文字的，专攻战国到汉代的简帛文献和铭文。你们要找的那些墓，里面的文字标记我能认。”

“苏老师在中科院待过三年，后来因为参与了一次私人考古发掘，被单位开除了。”孙老六说得很含蓄，但我听出来了——这位也不是什么循规蹈矩的主儿。

苏晚晴对我的玉很感兴趣，拿着放大镜研究了半天，得出结论：“这块玉的年代应该是西汉早期，但上面的雕刻技法更古老，可能是从更早的器物上切割下来的。也就是说，九龙葬经图的制作年代，可能比我们想象的还要早。”

除夕那天，第三个人到了。

这人最奇怪，是个和尚，法号慧明，五十出头，穿着一件灰扑扑的僧袍，背着一个鼓鼓囊囊的布袋。他是九华山的僧人，据说年轻时在终南山修行过十年，精通中医和草药，还会一些拳脚功夫。

“慧明师父是孙老六特意请来的。”刘金水悄悄告诉我，“地下那种环境，湿气重，瘴气多，一不小心就会中毒或者感染。有个懂医的人在，能救命。”

我对和尚的印象还停留在电视里念经的形象上，但这个慧明完全不一样。他一来就把所有人的脉都把了一遍，然后开了几张方子，让我们去抓药，说是要提前调理身体，增强抵抗力。

“地下阴寒之气重，普通人下去撑不过三个时辰。”慧明说话慢吞吞的，但每个字都很笃定，“贫僧带的这些药，能保诸位三天之内不受瘴气侵扰。”

大年初二，队伍的最后一个人也到了。

这人叫马奎，三十五岁，北京人，长得五大三粗，剃着板寸，脖子上挂着一条金链子，看着就不像好人。但实际上他是个文物修复师，在潘家园混了十几年，对各类古玩器物的年代、材质、工艺了如指掌。

“老马是咱们的眼睛。”孙老六说，“墓里那些瓶瓶罐罐、金银器皿，值不值钱、有没有机关，他一眼就能看出来。”

马奎咧嘴一笑，露出两颗金牙：“别的不敢说，青铜器和玉器，我闭着眼睛都能分出真假。”

六个人聚齐了，加上我和刘金水，一共八个。孙老六把大家召集到一起，开了第一次正式会议。

“我先说清楚。”孙老六拿出一张手绘的草图，“这次的目标，是迷魂凼深处的第一座墓。根据现有线索，这座墓应该是西汉早期的诸侯王级别，规模不小，结构复杂。我们的任务是找到主墓室，取出里面的玉符，然后原路返回。整个过程预计需要五到七天。”

“墓主是谁？”苏晚晴问。

“目前不确定。”孙老六摇头，“但从地理位置和墓葬规格来看，很可能是汉武帝时期的一位诸侯王，具体是谁，得进去之后才能确认。”

“机关呢？”钟山问。

“肯定有。”孙老六毫不避讳，“西汉诸侯王的墓，防盗措施相当严密。流沙、伏火、弩箭、陷阱，这些都是标配。更狠的还有水银池和毒气机关，一旦触发，整座墓都会被毁掉。”

屋里安静了几秒。

马奎打破沉默：“风险越大，收益越大。一座西汉诸侯王墓，随便一件陪葬品拿出来，都够吃好几年的。”

“我们不是为了发财。”孙老六严肃地看着他，“我们的目的是拿到玉符。其他的东西，能不碰尽量不碰，以免节外生枝。”

马奎耸耸肩，没再说什么。

会议结束后，各自回去准备。我一个人坐在院子里，看着满天星斗发呆。刘金水走过来，递给我一罐啤酒。

“害怕？”

“有点。”我说，“更多的是……迷茫。我不知道我爷爷到底去了哪里，也不知道这一趟能不能找到他。”

“你爷爷那个人，我认识他二十年了。”刘金水喝了口酒，“他做事向来有分寸。他既然把你托付给我们，就说明他相信你能处理好这件事。你别让他失望就行。”

我点点头，没再说话。

大年初五，我们出发了。

两辆车，一辆是孙老六的吉普，一辆是钟山租来的越野车。后备箱和后座塞满了装备，连副驾驶脚下都堆着东西。我们从屯溪出发，沿着205国道一路向北，经过汤口镇之后拐进了一条县道，越走路越窄，两边的山也越来越高。

开了将近四个小时，下午两点多，我们到达了最后一个有人居住的村子——石门村。村子不大，只有二三十户人家，藏在一条狭长的山谷里，四周全是陡峭的山峰。

我们在村里找了户人家住下，主人姓吴，是个六十多岁的老猎人，对这一带的山路非常熟悉。孙老六跟他聊了很久，打听迷魂凼的情况。

吴老汉听说我们要去迷魂凼，脸色当时就变了：“那地方去不得！你们这些城里人不知道，那里面邪乎得很！”

“怎么个邪乎法？”孙老六递了根烟过去。

吴老汉点上烟，深吸一口，缓缓说道：“我年轻的时候跟着公社的猎队进去过一次。那里面到处都是山洞，一个连着一个，跟迷宫一样。我们在里面转了三天，打死了一只野猪，但也丢了两个人。后来搜救队进去了七天，只找到了一个人的尸体，另一个到现在都没影儿。”

“那具尸体有什么异常吗？”苏晚晴问。

吴老汉的眼神闪烁了一下：“那人死的时候脸上的表情……像是在笑。而且他的皮肤发黑，像是被什么东西染过一样。村里的老人说，那是中了山魈的邪。”

我知道所谓“山魈”不过是民间传说，但吴老汉的描述让我想起了孙老六说过的话——墓穴里有毒气，会导致皮肤变色。

“除了那个，还有别的怪事吗？”我问。

吴老汉想了想，压低声音说：“有一件事，我从来没跟外人讲过。那次我们在里面转悠的时候，有一天晚上，我听见了一种声音——像是很多人在哭，又像是在唱歌，从地底下传上来的。当时所有人都吓坏了，跪在地上磕头。我胆子大，循着声音找了一段路，发现声音是从一个很深的裂缝里传出来的。我趴在裂缝边上往下看，黑洞洞的，什么都看不见，但那声音越来越清楚，就好像……就好像有什么东西要从下面爬上来一样。”

我后背一阵发凉。

“裂缝的具体位置你还记得吗？”孙老六追问。

吴老汉警惕地看了他一眼：“你想干啥？”

“不干啥，就是想避开那个地方。”孙老六笑着说，“免得我们也遇上麻烦。”

吴老汉半信半疑，但还是在地图上给我们标了个大概的位置。那个位置正好在我们规划的路线附近，距离目标区域不到两公里。

当天晚上，我们最后一次检查装备，分配任务。孙老六是总指挥，负责统筹全局；钟山负责开路和排除物理障碍；苏晚晴负责解读文字和符号；慧明负责医疗保障；马奎负责鉴定文物；刘金水负责后勤和联络；我因为年轻体力好，负责搬运装备和协助其他人。

“记住，不管发生什么事，安全第一。”孙老六最后叮嘱道，“如果遇到无法应对的危险，立刻撤退，不要恋战。命没了，什么都没了。”

大年初六清晨，天还没亮，我们就出发了。

吴老汉在前面带路，把我们送到迷魂凼的边缘地带。那里立着一块石碑，上面刻着三个大字——“禁入区”，下面还有一行小字，已经被风雨侵蚀得看不清了。

“我只能送你们到这里了。”吴老汉指着前方一片茂密的树林，“穿过这片林子，再翻过两道山梁，就到了迷魂凼的核心区域。那边的路不好走，你们小心点。”

孙老六给了他五百块钱辛苦费，吴老汉接过钱，犹豫了一下，又补了一句：“要是听到那种声音，千万别顺着声音走，赶紧往回跑。记住了！”

我们目送吴老汉的背影消失在晨雾里，然后转身踏入了那片密林。

林子里很暗，头顶的树冠遮天蔽日，阳光几乎透不下来。地面铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，散发着一股腐烂的气味。空气潮湿而阴冷，明明是大白天，却感觉像是黄昏。

钟山走在最前面，用砍刀劈开挡路的藤蔓和灌木。我跟在他后面，背着两个大背包，每一步都走得小心翼翼。

走了大约一个小时，前方的树木突然变得稀疏起来，取而代之的是一片巨大的石芽地貌——无数石灰岩柱从地面凸起，高的有十几米，矮的也有两三米，密密麻麻地排列着，像是一片石头森林。

“这就是典型的喀斯特地貌。”孙老六解释道，“这片区域的地下应该全是空的，溶洞、暗河、天坑，应有尽有。我们找的墓穴，很可能就建在这些溶洞系统之中。”

我们在石芽间穿行了两个小时，终于翻过了第一道山梁。站在山顶往下看，眼前的景象让我倒吸一口凉气。

下面的山谷里，九条山脊从不同的方向延伸而来，汇聚到一个中心点，形成一个巨大的漏斗状地形。那个中心点是一个深不见底的圆形凹陷，直径至少有上百米，边缘长满了蕨类植物和苔藓，看上去就像是大地上张开的一张巨口。

“九龙吐水。”苏晚晴轻声说，“果然是这种格局。”

“那个凹陷就是墓穴的入口？”刘金水问。

“不一定。”孙老六举起望远镜仔细观察，“按照风水的说法，真正的墓门应该隐藏在九条龙脉的交汇点之下，而不是直接暴露在外面。这个凹陷可能是自然形成的天坑，也可能是人为挖掘的通道。”

我们沿着山坡小心翼翼地往下走。越靠近那个凹陷，周围的植被就越诡异——正常的树木逐渐消失，取而代之的是一些扭曲的、奇形怪状的灌木，树干上长满了黑色的苔藓，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味。

下午三点左右，我们到达了凹陷的边缘。

站在边缘往下看，只见洞壁几乎是垂直的，布满了层层叠叠的岩石和泥土，一直延伸到黑暗深处。我用强光手电往下照，光线最多能穿透二三十米，再往下就被浓重的黑暗吞噬了。

“测一下深度。”孙老六对钟山说。

钟山从背包里取出一卷绳索，末端绑了一个铅坠，慢慢放了下去。绳子放了将近八十米，铅坠才触底。

“八十一米。”钟山报数。

“不算太深。”孙老六说，“但问题是，底部是什么情况？是实地还是淤泥？有没有积水？”

“我下去看看。”钟山已经开始穿戴安全装备了。

“等等。”慧明拦住他，“先测一下空气质量。”

他用一根长绳吊着一个气体检测仪放了下去，每隔十米记录一次数据。结果显示，空气中的氧气含量随着深度递减，但仍在安全范围内，也没有检测到甲烷、硫化氢等有毒气体。

“可以下去了。”慧明说，“但要注意，越往下湿度越大，温度也会越低。带上保暖衣物。”

钟山第一个下去，腰间系着安全绳，双手握着绳索，一步一步往下挪。我们在上面控制着绳索的速度，随时保持通讯。

“到底了。”十分钟后，对讲机里传来钟山的声音，“地面是硬的，像是人工夯实的土层。周围空间很大，至少有篮球场那么大。”

“有没有看到洞口或者通道？”孙老六问。

“等一下，我打开强光灯看看……有了！东南方向的洞壁上有一个缺口，大概两米高，一米五宽，像是人工开凿的。”

“好，我们马上下来。”

接下来，我们依次下降。轮到我的时候，我往下一看，两条腿直发软。八十一米的高度，相当于二十多层楼，下面是漆黑一片的深渊。我深吸了一口气，咬紧牙关，死死抓住绳索，一点一点地往下滑。

手被绳子磨得生疼，胳膊很快就酸了。我不敢往下看，只能盯着头顶的光亮，告诉自己快了快了。大约过了十分钟，脚下终于踩到了实地。

落地的一瞬间，我差点瘫坐在地上。

所有人到齐后，钟山打开了便携式探照

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