谢昭垣抬手，脸上恰到好处的微笑，温声开口：“瞧你面色尚好，想来上次一事，并未受寒染疾。”

太子素来性情谦和温润，待人宽厚，是京中无数世家女子倾慕之人。

这般如春风拂面的关切之语，乍听没有问题。阮棠却悄悄攥紧了十指，总觉得哪里透着违和。

眼睫颤颤垂下，低声道：“多谢太子殿下关切。”

落在阮灵台眼中，便是太子对阮棠青睐有加，顿时妒火翻涌，暗道了声狐媚子，狠狠掐向阮棠手臂内侧的软肉。

骤然一阵刺痛袭来，阮棠下意识抬手将人挥开。

阮灵台顺势身子一歪，故意跌坐地上：“妹妹，你……为何要推我？”

似乎刻在骨子里的教养，谢昭垣先一步上前，伸手将人搀扶起身。

阮灵台娇滴滴答谢：“多谢太子殿下。”

阮棠被这一出怔愕原地，指尖还反复摩挲手臂内侧被掐过的软肉。

那一处隐痛迟迟不散。

好疼……

见阮灵台的脸瞬间浮起一层娇羞红晕，她被疼得水光氤氲的眼睛看向一旁的秦安，神色平静，不见半分波澜。

不由心中暗自思忖：往日若是娘亲稍稍靠近父亲半步，嫡母都要歇斯底里，恨不得将她们母女捅个窟窿。

“殿下切莫责怪妹妹，她年纪尚幼，想来是一时不懂分寸。”阮灵台此时故作宽和道。

谢昭垣动作微顿，转头。

数步之内的少女，睁着一双水雾濛濛的眉眼，到现在都没有解释一句。

与安安站在一处，与其清婉的容貌气质迥然相异，却是艳软天成，自有一番勾人的风情。

就在这时，一道略显虚弱的声音，不合时宜地从众人身后响起：

“见过皇兄，嫂嫂。”

谢昭垣眼尾微动，心底悄然掠过的一丝隐秘的心思，转瞬收敛无痕。转身后，看到谢澜的一瞬，身形微钝。

关切道：“皇弟，你这是……”

“偶感风寒。”谢澜微微躬身行礼。

宽袖不经意滑落，手腕一道纵深的鞭痕狰狞盘踞，皮肉翻卷。清风穿廊拂过，淡淡的血腥夹杂着异味随风漫开。

谢昭垣面色一沉，当即出声呵斥：“宁儿！”

也不知是不是素来平和端雅，发怒时的威慑不足。

谢宁见状嗤笑一声，坦然直认：“是我做的。谁让母后当众训诫我，我心中不快，自然要寻个由头排解。”

阮棠心头轰然一震。

明白了，原来谢澜身上的伤，竟是承禧公主下手所致？再看公主这有恃无恐的姿态，想来已不是头一回。

可她那夜不是简单替谢澜包扎过了吗，伤口怎么会恶化到这般触目惊心的地步？

阮棠闻着空气中淡淡道腥血异味，脚下虚浮，踉跄着向后退去。

后方一只手软软托住她。

秦安眼中映着女子惊诧的娇颜，温婉眉眼轻扬，只用了两人能听见的声音：“站稳了。”

随即挑向前方，示意她继续看下去。

“公主能够纾解烦闷便是好事。”谢澜语声平静，仿佛此事本该如此。

“我身受创伤，特来禀告皇兄与嫂嫂，宴会便不参与了。”

只有说到“嫂嫂”，他才抬起头，深邃墨眸之中，映出两道身影。

……

谢澜现在的行为，让阮棠脑海深处，有些被遗忘的记忆慢慢浮出。

她年岁还不大时，见到嫡姐伤痛便能引起父亲一脸疼惜的模样，也试图划破过自己的手腕，想以此来讨些“糖”吃。

众人僵持在此许久，周遭宾客陆续驻足，频频朝这边投来好奇观望的目光。

谢宁攥紧腰间长鞭，盛气未消。

她素来憎恶秦安，总借着公正之名维护谢澜，屡屡责罚自己，可父皇、皇兄向来偏袒她。

她看向皇兄，冷哼一声。

谢昭垣眉峰微敛，走到秦安身旁，轻叹：“宁儿实在太过胡闹。”

阮棠从纷乱的思绪中拉扯回来。才一转头便撞上谢昭垣似乎无意投来的视线，她平淡移开目光，望向秦安。

秦安之所以是谢澜心中的白月光，不只是年少时救过他，也是因为秦安几次三番出言为他。

“确实有些胡闹。”阮棠看着秦安轻轻颔首，语声平缓从容，可说出的话，与她心中预想截然不同：

“不过事已至此，宴会即将开始，不宜再耽搁时间。”

—

清风乍起，绿茵茵的柳丝随风漫卷。

阮棠仍凝望着谢澜离去的方向，他的身形虚晃不稳，步伐难言雅致，残破的身躯走三步便要稍作喘息停下。

太狼狈了。

这还是谢澜吗？那个前些日子桀骜张狂掐住她脖子的人，是在十年后笑着屠戮朝堂的疯狗，世间无人不闻之色变的男人？

视线被挡住，光影洒落，阮棠眸中秦安气若幽兰，恍若灯画上下来的清泠神女。

温温询问她：“阮棠姑娘，可通晓射艺？”

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