母女俩回到自己住处后，刚关上门，薛佩茹就“噗嗤”笑出声来。

“又调皮，她们一听你那些‘命苦命好’的话，都不敢再作声了，老夫人更是跟吞了苍蝇似的。”她抬手点了点闺女的额头，却丝毫没有责怪之意，相反还很欢喜。

“娘，她们烦人得很。仗着长辈身份就想压我一头，您就等着瞧吧，这日子我不好过，谁都别想舒坦。”周映棠立刻表明态度。

薛佩茹瞬间变脸，“你还想怎么着？她们虽然嘴欠，收拾几句就行了，莫不是要上房揭瓦？最近你爹在谋新差事，位置想往上动一动，你老实呆着少添乱。”

“我省得。”周映棠冲她娘眨眨眼，“女儿什么时候真惹过事？哪回不是她们先挑的？”

薛佩茹看了她一眼，想骂又骂不出口，最后只伸手整了整她的衣领：“行了，歇着吧。”

等把娘送走之后，周映棠脸上的笑意收敛，思考片刻后，才叫来丫鬟，在她耳边低语几声：“念春，你去帮我办几件事。”

自那日后，周映棠就病倒了。似乎起了连锁反应，周家也开始诸事不顺起来。

下人们私下凑在一处嚼舌根：“哎，二姑娘这一病，把家里的运势都带倒了。”

“可不是，前几日老夫人和二夫人的陪嫁铺子，都出了问题。二老爷身边的常随也挨了顿毒打。”

“大厨房的管事李嬷嬷家的儿媳妇，前日生产叫到大半夜，才生出个病殃殃的小子，差点一尸两命。”

众人你一言我一语，越说脸色越白，汗毛直竖，生怕下一个倒霉的就是自己。

“听你们这么说……”有个新进府的小丫鬟串儿憋不住了，“那二姑娘不是灾星吗？怎么一个个都叫她‘多福贵女’？我看也没什么福气啊。”

旁边的于婆子一把捂住了她的嘴，抬眼瞪她：“死丫头，你胡咧咧什么呢。没瞧见方才说的这些人，全都是别房的事情，大房可都全须全尾的。”

众人一愣，全都沉默了，显然是认同的。

于婆子挑了挑眉，不紧不慢地接上了话茬：“此话也不全错，当年二姑娘出生的时候，额头有一块暗红色胎记，老太爷请了算命先生进府批命——‘额生赤斑，主家宅不安，克亲妨主。’。”

话音刚落，顿时引起一片吸气声。

这都是十七年前的事情了，周家的下人们换了一茬又一茬，能知道此秘闻的都得是府里的老人了。

“算命先生既如此说，那为何二姑娘又变成了‘多福贵女’？”串儿再次开口，这回没人堵嘴了，因为大家都想知道。

“因为那算命先生是个江湖骗子，第二年喝多了酒溺死在粪坑里，连自己的死期都避不开，还当什么算命先生。二姑娘满周岁的时候，大夫人抱着她去了玉泉寺，普玄大师重新给姑娘批命，说是‘额生海棠，福泽绵延，家宅兴旺’。二姑娘的名字也由此而来。”

“再说了——”于婆子越说越来劲，口水都快喷出来，“二姑娘出生后，主家的好事就没断过。大老爷升迁，二老爷成亲，三老爷中举，门口挂着的红绸几乎没撤下来过。你说，那‘克亲妨主’的坏名声，还立得住吗？”

众人听得入神，纷纷围拢过来，生怕漏了一个字。

“既然是‘多福贵女’，怎么最近府上又没福气了？”又有人发问。

“福气也不是用不完的，你求菩萨保佑还得上香放贡品呢。若是背后说神仙坏话，看看遭不遭报应！”于婆子没好气地翻了个白眼。

“那倒是，难怪只有长房相安无事。”

话刚说完，“啪”一声，于婆子的巴掌已经落到她脑袋上了。

“你这死丫头，怎么就这么口无遮拦，迟早吃板子。要是这些话传到主子们的耳朵里，你我都吃不了兜着走。别闲磕牙了，赶紧干活去。”

众人一哄而散，但都是眼神发亮，各自回去跟亲戚友人聊起来。在有心人的散播下，一传十，十传百。

到了晚间，于婆子和串儿单独碰了面，串儿压着嗓子问：“干娘，咱说这些真没事儿吗？我总觉得心里慌慌的，怕被发卖出去。”

于婆子拍了拍她的手：“放心吧，这府里还是大夫人说了算。跟对主子，才能吃得饱。”

她可是府里的人精，要是私底下没有主子的授意，才不敢说这种大逆不道的话。

这些话，自然也传到了老夫人和二房的耳朵里。二夫人气得摔了一个茶盏：“母亲，这起子碎嘴婆子胆大包天，随意议论主子，都该灌了哑药发卖出去！”

老夫人却是气定神闲，还倒了一杯茶递过去。

“喝口热茶降降火，多大点事儿。”

“母亲，您真就任由下人们胡闹？这分明是长房耍的阴招，这些年每回都来这招。但凡我们二房让她们不舒坦了，二丫头就装病不起，之后总能闹出这些神神鬼鬼的动静来，还什么‘多福贵女’，真敢往自己脸上贴金啊。也不知道那个普玄得了什么好处，能捧着这么一个赔钱货……”

她越说越气，一叠声地抱怨个没完。老夫人也不劝，只任由她发泄。

“老夫人，二夫人，大事不好了。二公子在学堂里看人打架，脑袋被砸破了，这会儿被送进医馆里。”忽然外面传来一道急切的通禀声，瞬间让两人变了脸。

“什么？”二夫人霍然起身，“底下人是怎么伺候的？柏哥儿伤得重不重？”

两个时辰后，周墨柏被人搀扶着进了府，头上裹着厚厚的白布，脸上还残留着血迹，狼狈至极。

好不容易回到自己院子，他开口第一句话就是：“祖母，娘，你们快救救我！”

他委屈的声音都在打颤：“最近霉运缠身，上街银子被偷，写字毛笔折断，看个热闹还把自己脑袋看得头破血流，那几个打架的人都毫发无伤，就我见血了……”

他说到激动的时候，头晕目眩，眼冒金星，又气又怕。

老夫人和二夫人不禁对视一眼，神色复杂。

“难道真是二丫头咒的？”二夫人忍不住嘀咕道。

“二姐？”周墨柏一听这话，瞬间像是抓住了救命稻草，连忙肯定：“对，二姐最近又生病了吧？她一生病，我就倒霉。不对，是平时我就磕磕碰碰多，但她一病，我就非得见血。娘，您是不是最近没给她送东西求平安？赶紧送。”

他越想越确信，一叠声吩咐自己的小厮：“长贵，把爷前些日子淘来的古画，给二姐送去！爷要遭不住了，让她多保佑我这个弟弟！”

二夫人一见他这副上赶着的模样，之前的担忧全都化成了恼怒，气得咬牙切齿。

“你这个糊涂东西，长房为了给她搏个好名声，才捏造出‘多福贵女’的名头，你还当真了。给她送钱，不如去寺庙供奉佛祖。菩萨会真保佑你，二丫头除了看你笑话还会做什么？”

蠢蛋玩意儿，本来就不聪明，还被伤了脑袋。这不，越发犯蠢了。

周墨柏却振振有词：“娘，您连菩萨的面儿都见不到，谁知道他真保佑假保佑。但二姐就在我身边，多求求她也没坏处。宁可信其有嘛。之前先生要考校功课前，我都会送礼给她，好几次都蒙混过关了。谁管用我拜谁，二姐就是能旺我！”

他说得理直气壮，一副“不听不听王八念经”的模样。

二夫人气得抬手要打，可一看他头上裹着的布，又硬生生收回了手。

老夫人到底是心疼亲孙子，温声安抚道：“柏哥儿莫急，你头伤了得好好养。至于你二姐那边的礼，祖母去送。”

“还是祖母对我好，礼物一定要备足，二姐喜欢名贵又好看的东西，什么宝石珍珠赤金头面，或者大师遗

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