“先给他找个安全的地方。”布鲁斯低沉的声音还没有彻底消失，梦境便再次发生了变化。

眼前的蝙蝠洞已经被另一片明亮的灯光取代。视野骤然降低，他重新感受到了属于另一个人的熟悉的身体。

瘦弱的身体和轻微饥饿的胃，还有下意识的警惕——是杰森。

艾登几乎立刻认出了这种感觉。

少年正站在一条陌生的走廊里，手里提着自己的旧帆布包。周围比他以前住过的任何地方都干净，浅色墙壁刚刷过不久，窗户关得严严实实，暖气也很充足。走廊两侧挂着一些色彩明亮的宣传画，内容大多与青少年教育、临时住宿和重新融入学校有关。

艾登盯着其中一块标志看了几秒，想起来自己好像见过这个图案。

杰森并没有注意这些，他只是跟在工作人员身后，沉默地走进分给自己的房间。房间不大，有一张单人床、书桌和可以上锁的柜子，窗户外还能看见一小块被铁栏围起来的活动场地。

“你先暂时先住这里。”工作人员把一套干净的衣服放在床上，又指了指桌上的入住说明，“晚饭时间在六点半，洗澡在走廊尽头。有什么需要可以去办公室找人，明天会有人和你谈重新入学的事情。”

杰森听完，只问了一句：“门能锁吗？”

工作人员愣了一下，但也很快说：“里面可以。”

少年点头，没有再说什么。

等门终于关上以后，杰森并没有马上坐到床上。他先检查了窗户，又蹲下去看床底，最后把柜门打开确认里面没有东西，才将自己的包放进去。不过艾登很快发现，他并没有把所有东西都放进去。钱依然分成几份藏在衣服不同的位置。

看来这个所谓的“安全地方”，暂时并没有让他真正觉得安全。

好在晚餐还算不错。

到了六点半，杰森坐在餐厅角落，看着托盘里的炖肉、土豆和面包，迟迟没有动。直到旁边有人已经吃完一半，他才终于拿起叉子。身体对食物的渴望几乎骗不了人，他吃得很快，却还是在最后剩下了一块面包。

艾登已经猜到他想做什么了。

果然，杰森趁没人注意，把面包包起来塞进外套口袋。

艾登在意识里忍不住叹了口气。

梦境继续往前。

最开始的几天很平静。杰森有了固定的床，工作人员会按时给他们准备食物，还有人给他做简单的学习测试，问他过去上过几年学、以后愿不愿意重新回学校。少年依然不喜欢回答私人问题，却没有表现出特别强烈的抗拒，至少比艾登想象中配合得多。

因为他其实一直都想过上正常的生活。

这个念头出现以后，艾登莫名有些心酸。

可杰森很快发现了不对。

最开始其实并不是什么足以让人立刻警觉的大事，几个年龄稍大的孩子偶尔会在晚上离开，第二天早晨才回来，有时候衣服上沾着灰，有时候口袋里会突然多出一些零钱。杰森看见以后没有多问，甚至没有表现出多少好奇。

这种事对他来说实在算不上新鲜。

街头的孩子想要弄到钱，本来就有很多不那么体面的方式。他自己直到几天前还在拆别人的汽车零件卖钱，当然没有资格因为别人偷东西就忽然站到道德高地上。

真正引起他注意的，是那些孩子回来以后的反应。

他们并不开心。

某天晚上，一个大概十五六岁的少年回来得很晚，右边膝盖的裤子磨破了一大片，走路明显有些跛。他把一只装着东西的袋子递给负责管理他们的男人，对方接过去以后第一句话却是：“就这些？”

少年低声解释：“那里临时多了两个人，我差点被发现。”

“差点又不是被发现。”男人皱着眉翻了翻袋子里的东西，“明天再补一趟。”

“我的腿——”

“能走就行。”

男人说完便转身走了。

少年站在原地，脸色难看，却没有再说什么。

杰森坐在走廊另一边，手里还拿着自己的书。他的视线跟着那个男人离开，直到对方彻底消失在楼梯拐角，才重新低下头。

艾登却感觉到他心里原本平静的情绪发生了一点变化，少年开始慢慢警惕起来。

从那以后，杰森开始刻意留意这个地方。

他很快发现，那些晚上被带出去的孩子并不是自己偷偷跑出去弄钱，而是有人专门安排他们做事。年龄稍大的已经开始真正参与盗窃，年纪小一些的则会被留下来“练习”。

杰森有一次路过一间半掩着门的活动室时，还听见里面有人在讲怎么打开普通窗锁。

他站在门外听了一会儿，表情变得有些古怪。

里面的人讲得很认真，甚至还拿了一扇拆下来的旧窗框做示范。

艾登本来以为杰森会因为这些内容警觉起来，可他很快感受到了一种非常明显的嫌弃。

少年心里想的是——就这？

艾登差点被他逗笑，杰森显然觉得里面那套办法又慢又蠢，换成他自己，早就已经打开了。

这孩子并没有觉得“有人在这里教偷东西”本身有多么不可思议。

可继续观察几天以后，他的态度慢慢变了。

这里的成年人不会亲自动手。

他们负责挑选目标、安排路线、收走孩子们弄回来的东西，最后再给一点少得可怜的钱。谁完成得好，第二天可以多吃一点；谁不愿意去，就会被威胁赶出去，或者被关在房间里。

最让杰森反感的，是他们挑人的标准。

他们会选那些没有家、没人来找的孩子，在这样子就算出了事，也很少会有人追究。

某天晚上，杰森躺在床上迟迟没有睡着。

隔壁有人正在很小声地哭，白天那个孩子出去时被警察追过，虽然最后逃回来了，却吓得一直发抖。管理人员知道以后没有安慰他，只让他记住下次被拦住时应该说什么。

杰森翻了个身。

艾登能感觉到他心里越来越强烈的不耐烦，他也终于慢慢明白了这个孩子真正介意的是什么。

杰森不觉得自己以前偷轮胎是什么值得骄傲的事，但那至少是他自己的选择。他知道会有什么风险，也知道拿到的钱是为了让自己活下去。

可这里不一样，这些成年人只是因为他们年纪小、没有家、没人保护，就理所当然地认为可以拿他们去冒险。

他们给一张床和几顿饭，然后就高高在上，并把这些当成交换孩子们的命的筹码。

杰森显然并不觉得这笔交易划算。

从那以后，他就开始准备离开。但少年没有冲动到当天晚上就直接翻窗逃跑。他花了几天时间观察工作人员的换班规律，记下后门什么时候最少有人经过，还顺便摸清了几处监控看不到的位置。

艾登跟着他的视线观察那些路线，感觉这孩子确实太适合在这种地方活下去了。

他聪明，谨慎，而且有足够的耐心。

直到一天晚上，杰森偶然听见办公室里有人提到第二天的安排。

“城南那边的仓库晚上没人，带三个大的过去。”

“那个新来的呢？”

“杰森？”

“对。他看起来挺机灵。”

里面的人沉默了几秒。

“先留着。他不好控制。”

杰森站在走廊阴影里，反而露出一个小小的微笑，显然，他把这句话当成了某种程度上的夸奖。

可紧接着，里面的人又说道：“总会饿怕的。再不给他多的东西，看他能撑多久。”

杰森脸上的笑意消失了，艾登也跟着沉默下来。

就在当晚，少年便开始行动。

他趁值班人员去另一侧巡视时溜进办公室，本来只是想看看有没有自己的身份证明或者可以带走的东西，却意外翻到了一叠记录。

上面写着几个孩子的名字，还有不同的地址和时间。

其中一个机构名称让艾登心里一沉，他见过这个名字，就在白天韦恩基金会的项目材料里。

那个名字、标志，甚至旁边印着的联系方式都一模一样。

艾登心里的不安第一次真正变得清晰，以前的梦里也出现过现实中的人，可那些事情离他总是很远，远到可以用“另一个世界”“不知道什么时候的未来”来解释。

这一次却不一样，这个地方是真实存在的，杰森也是真实存在的。

就在不久前，他还拿着扳手站在艾登面前。

杰森当然不知道艾登在想什么。他听见门外传来脚步声，立刻把大部分文件放回原位，只从里面抽出了一张记录塞进外套内侧，然后关好抽屉，从办公室另一边离开。

他已经决定不再等了。

第二天深夜，杰森换回自己最方便活动的旧衣服，把少得可怜的东西全部塞进帆布包里，还把之前偷偷留下的两块面包带上了。

不管在哪里，这孩子似乎都不会忘记给明天留东西。

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