本应该明日午时才能回到的谢清辞，竟不知为何出现在了这里。

一身玄色劲装被泥水溅得斑驳，衣摆上结着半干的黄浆，尘土混着碎草屑从发间落到肩头，脸上的脏污将他本就没几分血色的脸衬得愈发苍白。

他皱眉扫过围在阮析身侧的乡野妇人，“无关人等，全部遣走。”

墨林垂首应声。

阮析起身刚要反驳，撞进他泛红的眼底，话头猛地噎住。

他深深地看了她一眼，没再说话，转身掀开帘子，进了帐中。

阮析连忙柔声安抚了下受惊的大娘们，再三叮嘱墨林好生送她们下山，这才转身进了帐。

帐内空无一人，侧帘后隐约传来水声，想来是去沐浴了。

案几上摆了一碟桂花云片糕，甜香漫开，惊醒了阮析肚子里的馋虫。

裴大哥真是贴心，这么晚了还惦记着送点心来。怎么送完就走了，也没说句话。

阮析坐下，拈起一片云片糕，撕成小条往嘴里送。

早知谢清辞今日赶回来，她就该早些把大娘们送下山，省得撞在他气头上。自己累成这样，脾气倒是一点没减。

还是裴大哥体贴，走到哪儿都不忘带些合口的点心。

先前在县里转了一圈，可没瞧见这么精致的糕饼铺，想来是他绕了远路，特意去寻来的。

临行前，裴声声还拉着她的手絮絮叨叨，让她得空便劝劝大哥，别总在那破旧地方耗着。月底便是裴言生辰，到时候定要请她到府里吃酒。

这还是她穿来后头一回正经参加生辰宴，阮析指头捻着糕屑琢磨着，该备份怎样的礼物才合事宜呢？

正想着，帐帘忽然被掀开，风卷着晚凉吹进来，谢清辞带着一身潮气站在门口。

连日的奔波耗费心神，他本就病着的身子更见虚浮，瞧着像是抽去了半斤魂。

阮析心里虽怵他方才的冷脸，可念着几位大娘平白受了呵斥，还是忍不住开口：“王爷方才何必这般凶，她们是我请过来帮忙的。”

谢清辞走进内帐，肩上搭着素色锦巾，边走边擦着湿发，闻言嗤了声，“帮忙？我倒瞧你们凑在一处，闲话说得热闹。”

“王爷回来时没见镇口在发防疫香膏？那便是她们连日赶制出来的。”阮析皱了皱鼻子，“不过是歇口气的功夫。”

他没接这话，走过了将毛巾搭在凳边，目光扫过案上的云片糕，“你要和我说的便是这些？”

“倒真的有件正事。”阮析想起明玉轩的事，想着总得跟他提一句，免得日后生出枝节。

她三言两语将事情始末说清，却见谢清辞随手拿起云片糕，就这她的话慢悠悠吃完了一小块。

他擦了擦指尖，点评似的，“甜得发腻，真不懂这些东西有什么好。”

嘴上嫌着，人却没走。

阮析算看出来了，这位爷根本没把明玉轩放在心上。

想来也是，在他眼里，不过是收拾了个不入流的商号，哪里值得费神。

既然他没兴趣聊正事，她便捡了个两边都能搭话的由头，“王爷若是过生辰，想收到什么礼物？”

谢清辞靠进椅背，“你问本王？”

“对啊。”阮析撑着下颌弯眼笑，“总得知道王爷的喜好才是。”

这话半真半假。

明着是想借着他的喜好，参考着给裴言选生辰礼，顺带也想摸清这位摄政王的脾性，总好过哪天触了逆鳞，莫名遭殃。

谢清辞掏出了锦帕擦手，“送礼哪有追着人问想要什么的，没半点诚意。”

“那总得有点方向，送礼本就是图人开心，若送不到心坎上，岂不是白费功夫？”

“歪理。”他站起身往内侧卧榻走，纱帐微动，身影隐了进去。

没讨到答案，她气鼓鼓地又拿起块云片糕，狠狠咬了一口。

每逢遇到不想回答的问题就装聋作哑，真讨厌。

本以为这事就这么揭过了，却听纱帐后一道声音飘了出来，“眼看要入夏，手边倒是还却一把趁手的折扇。”

“折扇？”阮析好奇转头，“是京中送礼的常例吗？”

“谁管旁人送什么。”纱帐微动，他似乎在里面翻了个身。

阮析没再追问，自顾自琢磨起来。

玉骨折扇雅致得体，送裴言再合适不过。

玉骨折扇……

当初春日宴的魁首礼，本就有一把上好的羊脂玉骨折扇，结果被谢清辞随手拿去，转头便扔了。

她愤愤道：“本来我也该有把上好的折扇过夏的。”

“旁人的东西，我从不碰。”

阮析暗自撇嘴。

你不碰，还不许我留着？

懒得与他置气，收拾了便转身去洗漱。

待回来时，帐中只留下一盏昏暗黄油灯。

阮析站在床边犯了难。

前两日她酒后撒野，硬逼着谢清辞睡地铺，如今再借她十个胆子，也不敢将人往下赶。

踌躇半晌，决定轻手轻脚绕到床尾，抱床厚被褥，准备去地上凑合一晚。

刚抱紧被子转身，脚踝忽然被什么轻轻一勾，她脚下一绊，整个人往前栽进被褥里。

“干什么！”她压着声音恼道。

“该问你在干什么。”谢清辞的声音从前头传来，“上床了还磨磨蹭蹭，睡不睡了。”

“我……睡床上？”

谢清辞没正面回答，往旁边挪了挪，“快睡，这几日没睡过一个整觉。”

阮析小声地补了句，“那……我要点着灯睡的。”

“知道。”他闭着眼侧过头，似是要睡着了。

阮析这才小心翼翼的贴墙躺下，两人中间隔着足足半尺。

帐内静下来，只剩油灯噼啪轻响。

后半夜她陷入噩梦，这回真是漫山遍野的野兽追着她跑，脚下泥泞深陷，怎么都迈不开腿。

眼看獠牙近在眼前，正扑腾着，感觉全身被束缚住，瞬间无法动弹。

一股熟悉的药香漫进梦中，那些野兽竟然被尽数药倒了。

阮析迷迷糊糊一翻身，找了个舒服的姿势，安稳睡熟过去。

再醒时，已天光大亮，身侧已凉透了。

用早膳时，墨林带来消息。时疫尚有反复，为安全计，着阮析被午后先行回京，余下事他要继续彻查。

阮析心里五味杂陈。她也清楚，自己留在这忙帮不上太多，反倒多占了一份口粮。

应了声好，便回房赶紧准备将昨日答应给大娘们的纯露制作法子留下。

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