那日过后，青溪每晚便都会睡在叶晚桐身边，将人严丝合缝嵌入怀中。

这天气虽一天凉过一天，倒也和秋高气爽沾不上边，叶晚桐日日醒来，都得花上好些功夫把身上闷出的汗洗净。

叶晚桐曾拒绝过他几次，可每次他都是贴上她的瞬间便陷入了昏睡，因而她说的那些婉拒的话，他一个字都没听进去。

更可气的是，这人醒来后，还会对她羞得通红的脸品头论足一番。

他说的最多的是：“只是抱着你而已，这就受不住了？”

叶晚桐每每想起这句话，就觉得心头痒得很古怪，根本没法顺着他的话往下细想，只能哆嗦着下床，发誓今晚一定要把他赶下去。

可当夜里她扭头瞧见他难得露出些天真又毫无防备的侧脸时，却不再忍心赶他下床。

好在经过李贞几日的针疗，她体内的魔种余毒已清除得所剩无几，等今日见完贞女侠后，她就能睁开眼自由活动。

那时青溪就再也无法轻易将她扣在床上了。

按惯例，贞女侠会在申时于青溪宗门口等着她。

今日来到山门前时，叶晚桐听到了凌乱又嘈杂的脚步声，便问青溪：“青溪宗今日是有许多人拜访吗？”

青溪朝宗门的玉牌后望去，只见几名身穿道袍的弟子正抬着几个红皮箱子往外走，等出了门后，他们便将箱子随意往门口一扔，好似在丢什么废弃物一般。

他说：“非也，只是在扔东西罢了。”

语毕，他便闷闷不乐地朝那些丢东西的人飞了几个眼刀。他们若是敢把废品丢在山里，他便将那些垃圾丢回青溪宗。

叶晚桐点点头，说：“该中秋了，说不准是在为节日做准备。”

“中秋？”青溪依稀记得这个节日，他好似在话本里见到过几次。

“对呀，还有几日便是中秋了。”叶晚桐说着说着，脸上浮出了一丝笑容。

“咱们到时候一起回去看哥哥，好不好？”她侧过头去问他。

青溪没什么意见，便“嗯”了声，握紧了她的手。

不知为何，他并不是很喜欢叶朝云，总觉得他平和的面孔下藏了几分虚伪。可叶朝云毕竟是辛苦养大叶晚桐的人，倘若没有他，叶晚桐也不会与自己相识。

不过是陪着她尽分做妹夫的职责，只要叶朝云不再见了面就打他，他便可与他短暂地和谐共处。

此时从宗门口走来一个人，她低着头走得飞快，不小心撞上了一个弟子，停下来同他说了句抱歉。

来者正是李贞。

贞女侠今日迟到了，她眼里尽是血丝，鼻头通红，鬓边的头发白了几根，看起来仿佛一夜间老了好几岁。

昨日的她笑容满面，精神矍铄，青丝如瀑，还玩笑着鼓励叶晚桐加入青溪宗练剑。

叶晚桐当真了，头点得如小鸡啄米，李贞这个挑起话头的人却迟疑了，心虚地说：“小叶，你年龄有些大了，从头学起怕是难。”

青溪见叶晚桐的激动骤然转成失落，更讨厌这个山匪头子了。

不能做到的事，为何要让别人抱有期望？

今日再见李贞，她的状态却让青溪也说不出刻薄尖酸的话来。

李贞见了叶晚桐，努力摆出张对方看不见的笑脸，尽量让自己的语气听上去积极些。

“小叶，你来啦，抱歉我来晚了，”她说，“走吧，今日我给你扎完针后，你把眼睛睁开，我看看是不是全都解了。今日若不行，明日就麻烦再来一次。”

叶晚桐点点头，想到了什么，便说：“可是，贞女侠，倘若魔种的效力还在，你见了会失控的。”

李贞从青溪手里牵过她，道：“别担心，我有对策。”

叶晚桐信任李贞，自然对她说的不疑有他，开开心心地边走边问李贞中秋节要不要去安阳城赏花灯。

李贞面容憔悴，却依旧耐心地回答着她每一个问题，青溪隐身着跟在她们身后，竟对这山匪头子产生了些微的不忍。

等施完针后，李贞像往日那般拿着盆接在她身边，叶晚桐却再也吐不出任何东西了。

“吐不出是好事啊，”李贞总算露出了个真心的笑容，只是这笑容也显得格外疲惫，“小叶，你先坐会儿，等我片刻。”

叶晚桐对她说了声“谢谢贞女侠”，随即双手摆在膝盖上，坐得端端正正，宛如在学堂里认真听课的孩子。

不一会儿，李贞带着一名弟子回了房。弟子手上抱着捆麻绳，等李贞坐在椅子上后，便开始将她的手脚全都绑在椅背和椅子腿上。

青溪见了，立即明白她的用意，总算有些理解为何叶晚桐会如此敬重这个女子。

这世间的凡人，能做到像叶晚桐和李贞那般为他人着想的，属实少见，倘若她们之间没有隔着那座高山，这两人说不定有机会成为挚友。

李贞坐在椅子上，使出全力扭了扭手脚，确认绳子绑好后，便让弟子回去继续练剑。

“小叶，”她亲切地呼唤着叶晚桐，对她说，“把眼睛睁开吧，别怕，我做好准备了。”

叶晚桐忐忑地摸上那根白色绸带，轻轻将其拉下。她的睫毛颤个不停，将午后的阳光碎成了金粉洒在眼窝里。

“别怕，”李贞又一次鼓励她，“睁开吧。”

叶晚桐双拳紧握，咬着牙睁开了眼。

李贞恰巧坐在她的正对面，叶晚桐一抬眼便能见到她心心念念的贞女侠正和蔼地笑着望向她。

叶晚桐有些无措，问椅子上的李贞：“贞女侠，你怎么被绑着？”

这山门里都是青溪宗的人，应该不至于绑架他们的掌门吧？

李贞爽朗一笑，道：“看来你魔种解得挺干净，我看了你半天，还一点事都没有，既然如此，那就替我松绑吧！”

叶晚桐还在思索李贞为何会被绑起，听她这么一提，便立刻扑到李贞身边为她松绑。

等李贞重新站起身后，叶晚桐对她鞠了三个深深的躬。

“谢谢贞女侠！”她不停地道谢着。

“时候不早了，快回去吧！”李贞扶着她，让她站直身子，“我门里那些小子丫头这几日不好好练剑，我得去看着他们。”

借着阳光，叶晚桐总算有机会好好打量崇敬之人，可她却发现，李贞似乎与她印象中那个神采奕奕的贞女侠不太一样了。

叶晚桐看见了李贞眼里的血丝，鬓边的白发，眼角的泪痕和鼻子边的细小裂纹，不禁在午后暖阳里愣住了。

她想问李贞是不是遇到了什么困难，又想问李贞需不需要她的帮助，可贞女侠依旧笑着，笑得平静安详，就像这世上并没有什么事能夺去她笑容、也没有什么事能让她束手无策一样。

思索半晌，叶晚桐还是说不出那句“你怎么了”，只能将千言万语都化作一句“谢谢”，虽然感谢总是苍白无力的，但她与李贞并非挚友，也无法坦然地提出要为她分忧。

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