石洞深处的事情除了几位长老、圣女和苗灿灿以外再无一人知晓。

那险些毁灭了苗疆的人，连带着他的野心、他的不甘和他的遗憾都一同掩藏在这埋葬了无数先祖的祭坛深处。

众人回到寨中时天色已经暗了，寨子里灯火点点，像是有人在黑布上绣了一幅金色的画。古斓又钻进厨房煮粥，这次加了很多料，还有几味苗疆特有的草药，说是给大家压惊。

容泩喝了两碗，瘫在椅子上不想动。费柏坐在旁边，神情有些恍惚，他刚才在外面挡了那么久的蛊王，灵力消耗不小，但眼神比之前清亮了许多。

江已坐在廊下，正在擦拭佩剑。他的衣袍上有几道被蛊王抓破的口子，但没有受伤。苗灿灿端着粥碗走过去，在他旁边坐下。

“师兄，你没事吧？”

“没事。”江已头也没抬。

苗灿灿低头喝粥，两人沉默了一会儿。

“你三叔的事，”江已忽然开口，“想哭就哭。”

苗灿灿愣了一下，眼眶忽然就红了。她咬着嘴唇，拼命忍着，但眼泪还是掉了下来，一滴一滴落在粥碗里。

“师兄你说我是不是特别没本事，其实我早就猜到一点了，但是一直没有勇气点破。”她低下头，旁人只能看到碗里一圈一圈荡起的波澜，“如果我早一点跟三叔谈谈，他或许不会走到这一步。”

“亏我还选了无情道，连自己家里这些事情都处理不好，哪里能做到真正的太上忘情。”苗灿灿情绪低落。

江已没有说话，只是伸手轻轻拍了拍她的背。

苗灿灿哭了很久，哭到粥都凉了，哭到容泩从屋里探出头来看了一眼又缩回去了，哭到古斓端着新煮的粥出来又悄悄退了回去。

最后她抬起头，用袖子擦了擦脸。

“我没事了。”她说，声音还带着鼻音。

江已这才开口：“我刚开始被父亲安排修炼的时候也很不解，我从未想过要走无情道这条路，你也见到了，现在我走得也不算很好。”

苗灿灿眨了眨眼睛，后知后觉江已刚刚好像是开了个不算好笑的玩笑。

“但即使是我虚长你几岁现在也不过元婴修为，你如此年纪位列金丹已是非常了不得的天赋和勤恳，不宜妄自菲薄。”江已直起身，看向外面的夜空：“若你因此而怀疑自己，那便是真的道心有损了。“

苗灿灿认真听着，良久后把凉了的粥放在一边，擦了擦脸，站起身。

“走吧，师兄。咱们进去喝粥，阿爹新煮的应该好了。”

江已收起剑，跟着她进了屋。

古斓果然又煮了一锅新粥，这次加了更多料，香气四溢。容泩已经喝上了，烫得嘶嘶吸气却还是舍不得放下碗。费柏坐在她旁边，神情比之前好了很多，状态非常轻快。

见苗灿灿一直盯着费柏瞧，容泩大手一挥道：“灿灿你别担心他，这小子不知道走了什么狗屎运这次因祸得福，在外面抵抗蛊王还给他境界巩固了，再加上你大伯的治疗，一下子又是半步金丹了！回去闭关冲击一下应该很快就能再次渡劫了。”

她撞了撞费柏的胳膊，差点把人含在嘴里的一口粥撞出来。

几人又聊了一会儿，灵婵从里屋走出来，朝苗灿灿招了招手：“灿灿，你跟我来。”

苗灿灿放下碗，跟着灵婵上了二楼。

她直觉灵婵是要找她说很重要的事情。

“坐。”灵婵指了指桌前的椅子。

苗灿灿坐下，心里有些忐忑。灵婵在她对面坐下，沉默了一会儿，才开口：“灿灿，你知道咱们苗疆的来历吗？”

苗灿灿摇了摇头。

这些历史在族人中讳莫如深，一向只有长老和圣女才能知晓，因此她也只知道一些最普通的传说。

“很久很久以前娲祖娘娘身陨后肉身化为山川河流，其中一部分便化作了我们现在所在的地方。族人感念娘娘的恩德让我们有了栖息之所，所以一直供奉娘娘。”苗灿灿道。

灵婵点点头，“不错。”

“我想你也知道传说中娲祖娘娘不仅化作了地界，还留下了几件灵物。”灵婵拿出一个古朴的木匣，木匣表面刻满了细密的纹路，泛着幽幽的蓝光。

“传说中她的手掌变成了这件至宝。”灵婵示意苗灿灿自己打开它。

苗灿灿打开一看，是一枚梭子形状的物件。

“这是金梭，可以召唤上百支光箭形成阵法。困在阵法中的人若非修为远超施术者，非死即伤。”灵婵道：“这是咱们苗疆世代守护的灵物，只有血脉返祖到极致的人才能打开它。”

“你阿婆没能打开，我没能打开。现在你打开了，你知道意味着什么吗？”

苗灿灿脑海中不可制止的想到了辜桐死亡前说的那些话，“意味着我今后要留在苗疆……？”她不确定道。

灵婵笑了：“你回击你三叔的时候说得那么笃定，怎么现在反倒怀疑起你娘我了。”

她摇了摇头，正色道：“这意味着你是这千百年来最有可能重新踏上飞升阶梯的蛊修。灿灿，你的天赋不可限量，阿娘希望你不要被一个小小的苗疆限制住。”

灵婵的神情中带上了几分怅然：“阿娘这辈子注定是要跟你爹一起守卫苗疆了，我希望我的女儿可以见识到广阔的天地，去陌桑树、去死灵海，甚至去见识那遥远西方传闻中的兽人精怪部落，阿娘希望你自由。”

苗灿灿听着听着，终于忍不住握住了灵婵的手：“阿娘，谢谢您在我那么小的时候就替我谋划这么多。”

她是在出生后不久便被测出血脉返祖的，所以才跟了寨子的第一任圣女，也是苗寨始祖苗舒兰姓。

这位先祖把蛊修一脉从各地散落的状态集结成体系，更是留下了许多修行的文本，对后世助益良多。

传说中她也飞升了。

“你能打开这个匣子就证明金梭认可你，它属于能够真正理解“守护”二字的人。灿灿，金织选择你不是因为它觉得你能把苗疆守得多好，而是因为它觉得你能走出苗疆，去更远的地方，守更多的人。”

苗灿灿听着，低头看向匣子里静静躺着的金梭和旁边的指骨。

“我明白的。”她道：“阿娘，多谢你提前为我筹谋。”

灵婵笑了，“阿娘只希望我的女儿能走得比我更长、更好。”

她摸了摸苗灿灿的额头，道：“走吧，你那些朋友还在下面等你。”

第二天一早，费柏去辜珏那里复查。齐齐趴在他头顶，身体发出淡淡的荧光，过了好一会儿才

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