天亮以后，格兰塞尔古堡仍像一座没有醒来的坟墓。

雨停了，雾却从低地漫上石丘，封住通往领地外的道路。奥拉诺在礼拜室铺开工具，将绳索、石灰粉、四枚撑壁钉和三盏带护罩的风灯逐一分给众人。灯罩可以合拢，只留一道向前的光，背面的皮扣则能挂上腰带。

“绳索被拉紧一次，停下。连续拉动，退回上一个标记。支撑一旦出问题，不管看见谁摔倒都先往外跑。”

伊芙琳把绳扣固定在腰侧。她没学过教廷的地下行动规程，只看着塞西莉亚怎样固定枪带、把备用弹药挪到胸前，又将风灯挂在不妨碍拔枪的位置，照着调整自己的短铳。

尤利安把分给他的那盏灯推回奥拉诺面前。

“留给需要的人。”

伊芙琳起初以为他嫌累。礼拜室的石板移开后，她才发现洞口下方的轮廓在自己眼中依然清楚，只失去了颜色。尤利安也没有眯眼适应黑暗。

工具包动了一下。

奥拉诺盯着从包口探出的黑色猫耳。

“我们什么时候多了一名队员？”

“昨晚。”

“它的任务是什么？”

“比我们先发现老鼠。”

黑猫冲他露出犬齿。奥拉诺伸出的手停在半空，最终识趣地收了回来。

埃德蒙站在祭坛边。他换了便于行动的猎装，皮革护肩已经磨得发亮，腰间挂着短剑，脸色仍因睡眠不足发灰。哈罗德替他系紧披风时低声说了什么，他没有回答，只让男仆把祭坛挪开。

石板升起，冷风带着土腥味涌入礼拜室。

尤利安先把一盏风灯垂下去。灯绳放到尽头，火焰仍然稳定。奥拉诺将它收回，交给埃德蒙照路，自己与塞西莉亚各带一盏。

“埃德蒙在前，我跟着。伊芙琳居中。奥拉诺和塞西莉亚殿后。”

“让报案人走前面？”伊芙琳问。

“他来过这里。”尤利安说，“如果记忆真没有留下，身体也可能记得。”

埃德蒙听见这句话，握住绳索的手更紧了。他没有争辩，跨进洞口。

石阶狭窄陡峭，只容一人通行。最初几十级经过修整，边缘保留着凿痕；越往下，阶面磨损越重，中间几乎凹成弧形，像有无数赤足者曾在这里来回走过。

第一块骨头出现在转角。

半截人类尺骨嵌进石缝，表面布满细密刮痕。再往下，骨骼逐渐堆满两侧：人类头骨、下颌异常突出的类人生物、短粗得无法支撑身体的腿骨，还有几具蜷缩在一起的幼小骨架。

埃德蒙的呼吸变得急促。

“我只记得这里。”

塞西莉亚蹲下检查最近的一块头骨。骨面没有灰，断口却已干燥发暗。

“死亡超过一年。”

尤利安从她手中接过下颌骨。齿痕集中在关节和骨髓丰富的位置，成排凹痕宽窄近似。他用拇指沿其中一道缓慢摸过，又把骨头放回原处。

“老鼠？”奥拉诺问。

“继续走。”

他没有回答。

伊芙琳回头看了一眼。尤利安已经越过那块骨头，灰发遮住侧脸。她跟了上去。

石阶走了很久。

每隔一段距离，奥拉诺就在墙上划一道银粉标记，再钉入撑壁钉。走过转角后，他会暂时留下一盏风灯，让后来者还能看见退路；等塞西莉亚经过，再由她取走。猫一直缩在伊芙琳的工具包里，没有叫。它偶尔抬头，耳朵朝向墙壁。

阶梯尽头是一道高得异乎寻常的拱门。

门后没有矿道。

埃德蒙手里的风灯照出去，只能照亮一小片堆满骨骼的地面。更远处的黑暗向上延伸，直到光线完全耗尽也触不到洞顶。奥拉诺点燃一枚照明弹，苍白火光旋转着升高，照出石柱、断墙和层层叠叠的屋顶。

一座城埋在古堡下面。

距离最近的建筑使用粗大的整石，门洞足够四匹马并行；再往后是一排砌法更精细的尖顶长屋，墙上的浮雕具有百年前流行的尖叶纹样。最外侧甚至有砖瓦和铁梁搭成的低矮棚屋，样式与现在的农庄相近。

不同年代的建筑挤在同一座洞窟里。千年前的整石墙体仍在，后来修建的房屋沿着骨海边缘继续延伸。

照明弹升到最高处，短暂照亮地面全貌。

白色铺满视野。

骨骼从拱门一直堆到建筑之间，像退潮后留下的海。许多骨架无法拼成人形：胸骨向内弯曲，脊柱在中段分叉，头骨一侧长大、另一侧萎缩；有的手臂比腿更长，有的两排牙齿挤在同一片下颌上。较小的骨头混在成年骨架间，没有单独埋葬的痕迹。

照明弹熄灭，黑暗重新合拢，只剩拱门下的三团灯光。

奥拉诺把其中一盏挂上门侧铁钩，给来路留下标记，另一盏扣在工具箱外。塞西莉亚合拢腰间灯罩，让光只落在枪口前方。对她和奥拉诺而言，远处的整座城随照明弹一同消失，只剩几个被灯火分割开的落脚处。

埃德蒙扶住门框。

“我没有见过这里。”

“你走过。”塞西莉亚说。

他的靴底沾着阶梯上的白色骨粉，而拱门内侧有一道相同鞋纹，已经干在薄泥中。鞋纹向前延伸，很快被骨海覆盖。

伊芙琳蹲下，拼起脚边一具较完整的骨架。骨盆狭窄变形，脊柱弯向左侧，几枚乳牙长在不该出现的位置。

她在维尔蒙特家的马厩见过近亲配种的猎犬。第一代只显得虚弱，往后几代开始出现咬合错位、关节畸形和夭折。这些骨骼上的错误更加严重，积累的代数也更多。

“他们一直在这里生孩子。”她说。

埃德蒙低声反驳：“这里没有人能活。”

伊芙琳把一枚带着两排齿槽的下颌放回去。

“哦。”

尤利安看向她，随后用剑鞘在地面分出一条路。

“先找那六个人。”

***

石砌兽栏位于洞窟东侧。

围墙高过两人，内侧嵌着间距宽大的铁环，许多已经被挣脱，留下向外翻卷的金属断口。地面有几条排污沟，沟槽宽度足以让一名成年人蜷身通过。

奥拉诺测过栏门。

“门闩装在外面。”

埃德蒙没有靠近，只站在风灯照得到的地方。

“也许养过牛。”

塞西莉亚将枪口对准围墙上方。

“牛不需要用这么高的墙。”

兽栏后方是一座石砌饲料仓。仓门已经腐朽，内部堆着半人高的灰褐色纤维，气味与古堡田地里的粗劣蔬菜相近。奥拉诺戴上手套，剥开板结的纤维，找到菜叶、豆藤和萝卜皮留下的形状。

仓壁上破着几个大洞。

石块全部落在外侧。洞口边缘留有大片暗褐污迹，内壁还有指骨刮出的沟槽。曾经被关在仓里的人用手、肩膀和某种沉重工具持续撞击，最后硬生生挖穿了两尺厚的石墙。

伊芙琳捻起一片干硬菜叶。叶脉已经发黑，边缘一碰便碎。尚能辨认的轮廓与昨晚餐桌上的圆白菜相似，地下的东西却腐坏得更彻底，无法判断来自哪个年代。

“这些东西存了多久？”她问奥拉诺。

奥拉诺翻开底层纤维。菜叶、豆藤和根茎全黏结成块，靠近墙面的部分还长着一层灰白霉斑。

“至少几十年。再准确就得带样本回去。”

伊芙琳转向埃德蒙，语气仍像是在核对古堡修缮情况。

“你修古堡时，清理过地下粮仓？”

“地面上的清过。祭坛下面是什么，我那时还不知道。”

“南方庄园收下来的菜怎么处置？”

“仆人和佃户会分掉一部分，其余喂牲畜。种菜是父亲的习惯，我没管过仓库。”

伊芙琳没有继续追问。她把菜叶和豆藤各取一片，交给塞西莉亚封进证物袋。

埃德蒙回来后才重新开垦地面菜地，地下饲料则已经腐坏多年。相似的作物证明不了任何事。她把疑问留在心里，等下一件证据。

尤利安用剑鞘拨开洞口旁的碎石。

“找失踪的人。”

他经过伊芙琳身边时没有看她，却把埃德蒙留在了自己伸手便能触及的距离内。

队伍继续向城内推进。奥拉诺取下工具箱外的风灯，挂在沿途的铁环和门框上，每查完一处再带走。塞西莉亚始终留在光线边缘，不让枪口越过自己看不清的区域。

千年前的整石建筑没有窗，内部只有巨型饮水槽和成排石台。百年前的尖顶屋里摆着锈蚀铁笼、锁链和用骨头磨成的针。最靠近当代的棚屋装着木制推车，轮轴结构与地面田间留下的车辙相符。

这片地下遗迹被不同年代的人反复使用过。

后来者保留了千年前的石墙和沟渠，只在骨海边缘增添更方便的门、更牢固的栏和更省力的运送工具。使用者是否都来自格兰塞尔家族，眼下还没有证据。

鼠声在他们经过第二排长屋时重新响起。

起初像从远处建筑后方传来，很快扩散到脚下、墙内和洞顶。千万只爪足踩过骨骼，却没有碰响任何一块骨头。黑猫从工具包里探出头，瞳孔收成细线，耳朵不断转动，始终无法锁定方向。

埃德蒙停住了。

“它们来了。”

奥拉诺举起听音杆。铜片在空气中震动，贴上左墙时声音从右侧传来，转向右侧，又像爬到了他的后颈。

“别追。”塞西莉亚说，“保持队形。”

这是伊芙琳第一次听见队友明确下达教廷前线的规则。她贴近左侧墙面，给塞西莉亚留出完整射线。

鼠声越来越近，最后几乎贴着耳膜奔跑。

伊芙琳听见自己的心跳混入其中。项圈内的银针因颈部肌肉绷紧而逐渐刺入皮肤，疼痛让她保持清醒。

奥拉诺指向墙后。

“有空腔。”

“能从这里开一道入口吗？”尤利安问。

奥拉诺仰头观察洞顶。几条巨大的天然裂缝从石柱上方穿过，细碎粉尘正随鼠声落下

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