七月五日，碧城气温飙到三十八度。

中考放榜。

三中门口的红榜贴了三米长。太阳毒，柏油路晒得发软。家长和学生挤作一团，汗酸味混着廉价香水味。

周雨晴撑着一把黑胶防晒伞，站在榜单最前面。她掐着一块塑料秒表，视线从榜单第一排扫下来。

榜首。苏念，总分685，全校第三。语文118，全区第一。

往下挪两行。周雨晴，总分687。

周雨晴按下秒表，塑料外壳在手里捏出了汗。她算过，省一中只有三个全额奖学金名额。苏念占了一个。这人平时不显山不露水，关键时刻把语文分拉满，踩着线把钱拿了。到了省城，还得在一个碗里抢饭吃。周雨晴把秒表揣进口袋，转身往外走。她不怕竞争，只怕没有对手。省一中，走着瞧。

苏念站在人群外围，没往里挤。她已经查过分数了。

陈小满从人堆里挤出来，校服后背湿透，一把搂住苏念的脖子往下压。

“我物理62！及格了！”陈小满喊，口水喷了苏念一脸。

“你报的二中分够了。”苏念抹了一把脸。

“我以为我要去读职高了。”陈小满把鼻涕蹭在苏念的校服上，“你给我讲的滑轮组，考试全考了。念念，你就是我的神。”

苏念嫌弃地推开她。

“少来这套。去了二中别光顾着八卦，多做几道题。”苏念说。

赵小朵蹲在马路牙子上啃冰棍，手里捏着张农业职校的录取单。

“我报了园艺专业。”赵小朵把冰棍棍扔进垃圾桶，“以后包个山头种多肉，你们来买给打八折。”

刘国强拿着个不锈钢保温杯走过来，看了苏念一眼。

“省一中，好好念。”刘国强拧开杯盖喝了口水，“别给七中丢人。”

张逸飞骑着辆破自行车路过，单脚撑地。他没穿校服，套了件黑色T恤。

“苏念，省城见。”张逸飞踩下踏板，车链条咔咔作响，人骑远了。

苏念没接茬，去传达室领了省一中的红色快递信封。

回到城中村。

巷子口有人下象棋。张大妈在门口择菜，问苏念考得怎么样。苏念没说话，点了点头。

苏敏刚下夜班，头发乱糟糟地用发卡别着，正蹲在水槽边洗衣服。外婆在煤炉子上熬粥，蒲扇摇得飞快。

苏念走过去，把红色信封放在洗衣盆旁边。

“通知书。”苏念说。

苏敏手上的肥皂沫没冲，在围裙上使劲蹭了两下，拿起信封拆开。牛皮纸撕开，掉出一张红底金字的硬纸板。

外婆扔了蒲扇凑过来，手指点着上面的字。

“省一中。”苏敏念出声。

两人眼眶红了，眼泪砸在水泥地上。

苏敏想起自己在深圳电子厂流水线上熬的那些夜，想起苏建国砸门要钱的那些事。现在，女儿考上了省城最好的高中。

“学费多少？”苏敏问。

“全额奖学金，免学费。”苏念说。

苏敏愣了一下，转头看着外婆。外婆拿围裙擦眼泪。

“今晚割二斤肉，包饺子。”外婆说。

苏念没说话，把通知书收好。她走到床边，拿出粉色陶瓷小猪存钱罐晃了晃，里面叮当响。钱够买去省城的车票了。

八月二十日，苏念提前到了省城。

绿皮火车开得慢，车厢里全是人。有人吃泡面，有人打牌。苏念坐在硬座上，手里捧着那本黑色硬皮本。扉页上是林知意写的字：考场上只写心中所想。

她做到了。她写了城中村的煤球炉，旧图书馆的茉莉花茶，红围巾上的雪水味道。她凭着这些，拿了全区第一。

火车进站。苏念背起书包，走出火车站。省城的风比碧城大，吹在脸上有点干。她没去招待所，直接去了公交车站。

坐上21路公交车，车里一股汽油味。她没买票，投了两块硬币。

到了省师范大学。学校没开学，林荫道上全是落叶。

中文系教务处门开着。一个头发稀疏的老头在翻报纸，手边放着个搪瓷茶缸。

苏念走进去，报出林知意的名字。

老头推了推老花镜，从抽屉里翻出一本厚名册。

“林知意，去年毕业的。留校名额不要，跑去贵州山区支教了。”老头翻过一页，“那地方连电都不通，收发信件靠拖拉机。电话打不通，邮箱早注销了。”

苏念站着没动。

老教授喝了口茶，茶叶沫子沾在嘴唇上。

“现在的年轻人，吃不了苦。”老教授说，“林知意不一样，她走的时候，带了两大箱子书，说是山里的孩子没书看。那地方，连个像样的黑板都没有。”

苏念听着，手指抠着书包带。

林知意就是这样的人。她不仅帮了苏念，还要去帮更多的人。她非要把自己耗尽才算完。

老头撕下一张便签，拿圆珠笔抄了一行字递过来。

“通信地址。山里路不好走，一封信少说要两个月。”

苏念接过来。字条折了两下，贴着心口放进口袋。

“谢谢您。”苏念说。

走出教务处，太阳正烈。苏念去小卖部买了一瓶矿泉水，一口气喝了半瓶。她坐在花坛边上，看着手里的字条。贵州山区。挺远。但只要有地址，就不算断了联系。

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