柏杨问阿凌：“可族里都是夫妻同葬，为何你不愿随你妻子而去？”

阿凌低下头，□□自己的指头说：“我与娘子长年周游各处，两年前她得了病，愈加病重，于是我们来了这个部落修养。

“在这部落以外的其他城，伴侣去世殉情是少数。我们也多受部落以外的习俗影响，也曾许诺若一方离世，另一方要好好活着。所以我跑了，没有殉情。”

钟沐晴察觉眼前的阿凌虽然妻子离世，但神色却没有过度哀伤。但他身上的衣着实在太脏了些，手背干裂黢黑，膝盖手肘积了厚厚一层黄泥，头发也蓬乱布满土灰，不知道的还以为是在外许久的乞儿。

阿凌突然从衣襟里掏出一根赤色的长羽，眼含泪水笑着说：“你们看，这是我娘子的羽毛。我要带着它再去一次我们曾游历的地方，每到一处我便用这支羽毛作笔，写下见闻趣事，集成册，待我归西时带着册子去见她。”

听了阿凌的告白，钟沐晴不自觉跟着勾唇笑了。她也感受到此时身旁的池肃触动不已。

阿凌见眼前的四人都不回话，警惕道：“你们不能把我捅出去，我昨日躲在屋后都听见了，你们不是族里人。如果你们把我供出，那我就告诉所有人，你们是人族。”

狐炽闻言立刻亮出利爪：“那要比比是你的嘴快还是我的爪快吗？”

阿凌见狐炽突然凶狠，抖着手将羽毛塞回衣襟，脸上的神情更加警惕了。

狐炽勾着嘴角道：“我现在就把你杀了，然后告诉族人你殉情了。”

阿凌忙说：“别别，别杀我，我不会说出去的。”

池肃开口道：“不把你捅出去也可以，你回答我们一些问题。”

阿凌清楚眼前的这些外族人来此处别有目的。也知道方才跑起来如箭快且爪子锋利如铁钩的人杀掉自己轻而易举。他应下说：“我知无不言。”

钟沐晴给他递去圆木凳，待他坐好，池肃问：“两年前比翼鸟族的族王后是不是死而复生？”

阿凌听了问题不由得眼睛睁大，眨了眨，摇头说：“我不清楚，不清楚。”

狐炽察觉他心虚，竖起利爪钩，拇食二指捏合敲击，做出清脆的响声，威胁道：“这就是你的知无不言？”

阿凌听着铁钩的声响浑身发毛，说：“我……我曾在族长那做过一段时间长工，听其他下人私下议论过，两年前族王后确实病死了，却被族长用灵石救活了。”

闻言钟沐晴和池肃心会对视。

池肃忙问：“那你们族王的住处在哪？”

阿凌皱眉说：“我不知道，我真的不知道。凡是进族王宅子的，都被蒙去双眼，为的就是让我们不知位置。”

柏杨觉得不合理，问：“你们不知道族王的位置，族里发生大小事，怎么找他主持？”

阿凌答道：“暗地里会有部落守卫的，他们察觉动静便会立刻赶去族王那报信。守卫无处不在，不然我也不会五天都出不去了。”

池肃想了想，说：“既然我们找不到族王，那便让族王找我们好了。”

阿凌听了，警惕问：“你们想对族王做什么？族王和王后都很好，你们不许伤害他们！”

狐炽打趣道：“你还挺忠诚。我们只是找他要回我们自己的东西，不若你去帮我们偷？”

阿凌躲开狐炽的视线，“这样啊，不会伤害他们就行。”他转移话题继续道：“那个，我在此处躲些时日可以吗？我什么都愿意做。”

柏杨看着地上泛黄的荷叶没好气道：“先把地收拾了，再去山脚多刨几个差不多的洞。”

阿凌面露愧色地挠了挠头，起身照做。柏杨和大家打了声招呼出门买鸡。池肃、钟沐晴和狐炽三人围坐在桌边盘算着如何把族长引出来。

“方才柏杨买鸡回来时说部落里的人议论我的心属意你，说他是个可怜妇人。”狐炽含笑眉眼看着钟沐晴道。

池肃听着“属意你”这三个字，心里警铃大作，皱着眉头瞪狐炽。

钟沐晴察觉池肃的警惕之意，拍了拍他的肩膀安抚道：“别担心，我们这样不会露马脚的，反而更显真实。寻常的村里、部落里都这样议论纷纷的，他们不会发现我们是族外人。”

狐炽看了池肃的神情，又听了钟沐晴的话，忍不住低笑，心想这钟沐晴可真不开窍。

同是男子，池肃当然了解此时狐炽心里在笑些什么，他接过狐炽的话说道：“不若我们顺着他们的话演一出戏，就演闹和离。”

钟沐晴听了池肃细细说来的计策，连连点头。

柏杨回来后，几人又吃了三只鸡，沟通计策后各自收拾准备睡下，都为明日的“口舌之争”养精蓄锐。

宿在小屋东侧的池肃和钟沐晴还未就寝。池肃在外灶台烧了热水，端进来对她说：“住不惯吧？这里不比城里，不便日日沐浴，擦擦身子再睡舒服些。”

钟沐晴看着眼前冒着白烟的木盆，心里一软，说道：“多谢！不过我在外三年什么样的日子都过过。最粗糙的时候，半月才一洗，而且只能在河边擦擦。这里已经很好了，所以不必太担心我。”

池肃往盆里兑凉水，接着说道：“那是你在外游历不易，现下我在你身边，自然能好些便好些。来！你试试水温还烫吗？”

钟沐晴也不多推托，探了探说：“可以再加一些凉水。”

池肃转身去打水。钟沐晴看着他的背影，不禁想：“是不是现下扮演他的妻子，所以才对我照顾有加呢？可这夜都黑了，扮给谁看呢？这两日，很多时候都看不清他哪些话是演的，哪些又是真的。”

池肃又往盆里加了些凉水，“方才看见阿凌在木桌那写他的册子，他应该很想念他娘子。你说他今日写的趣事，是不是同我们有关。”池肃说着这些，心里满是对他们真挚情意的向往。

然而此刻，钟沐晴听在耳里却变了意味，她心想：“原来是扮给阿凌看啊。”不知为何，她心里有些失落，兴致索然地回道：“可能只是写今日的窑煨鸡很好吃罢。”

池肃被她逗笑：“你脑子里尽是吃。你洗洗罢，好了叫我，我来收拾。”

钟沐晴的体内池肃的喜悦充盈了整个胸腔，她感受着这份喜

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