一夜风雪，天明时方缓。

檐角垂着几串未销尽的冰棱，日头一照将化未化，滴答坠着水。谢卿语便是被这水声，一点一点敲醒的。

她没有即刻起身，只阖着眼，听那水珠一颗接一颗砸进阶前的积雪里，闷闷的一声，又一声。屋里的暖气早散了大半，鼻尖是凉的，被褥里却还温热，教人贪恋不舍得动。

昨夜的种种，这才趁着这半梦半醒之间浮上来。

母亲哭红的双眼，父亲话说到一半的沉默，还有那桩认祖归宗的旧事。到末了是那一盏昏灯，是他说的那句话。

想到这儿，耳根竟是有些热了。

她翻身把脸埋进枕里，实在丢人。

昨夜是失了魂么？竟当着五叔的面哭成那样，还由他递帕子、抚顶，连声告退都拖着，赖在廊下不肯挪步。

伤怀过了头，一时失了分寸，还情有可原。

昨夜那一刻，她竟觉着这个人离她很近，近得那句“莫怕”，都让她生出了旁的心思。

这念头方起，她便骇然。

“谢卿语，慎独二字，妳竟也忘了。”她喃喃自语。

叔侄名分压在头顶，是碰不得的雷池。他清正持重了一辈子，她倒好，人家一句宽慰便记挂到天明，还生出这些没影儿的心思。若真传扬出去，折的是自己的清白，带累的是他的清名。

更何况她如今是泥菩萨过江。

回归王家的事悬在头顶，往后的事都还没个准数，哪里还有那闲工夫去理会这些不该有的东西。

如今天亮就都过去了。

她仍是谢家三娘，谢怀仍是她五叔。

昨夜那场雪落地即化，什么也没留下。

这样想定，她才掀被起身。

窗纸透进来的天光衬得屋里一切都清清冷冷。铜盆里的水是窈娘早备下的，还温着。

她净了面，对着菱花镜坐下。镜里那张脸，眼尾还留着一点红，气色倒不算差。她抬手按了按有些发肿的眼皮，又掐了掐两颊，逼出些血色来。

“三娘子可醒了？”窈娘在帘外轻唤，“老爷夫人都起了，等着一道用膳呢！对了，今儿五爷也过来了。”

五叔也在。

一想到待会儿要与他同桌，方才好容易压下的思绪，又丝丝缕缕地浮了上来。她盯着镜里的自己看了片刻才低声道：“晓得了，进来吧。”

窈娘替她换了身家常的藕荷色袄裙，通身并无太多簪环，只鬓边斜插一支素银的簪。谢卿语理了理衣襟，对着镜子方深吸一口气，才起身往前厅去。

．

厅里人已齐了。

炭火正烧得暖，一桌早膳冒着腾腾的热气。白米粥，几样清淡小菜，蒸得透软的枣泥卷，皆是家常物。向徽容眼睛红肿，脸色也还发白，见女儿进来才勉力弯了弯唇：“语儿，快坐。”

“娘。”谢卿语应声，目光却不由自主地往侧首一转——

谢怀在那里坐着。

仍是一身鸦青，脸色比往日更淡，眼下浮着一层浅青，想是也没睡好。青宁侍立在后，正替他布着一碟最清淡的酱菜。

两道视线在半空撞了一下，又几乎同时避开。

“爹，五叔。”她敛衽见礼，声气比平日低了半分，在下首落了座。

“嗯。”谢怀应了一个字，便垂眸端起那碗清粥，一小口一小口地用着。

只一个字。

往日他纵是清冷，见了她总还随口问一句昨夜歇得可好，今日气色可回转了些。今晨却只这一声，那副淡漠比素日还深上几分，仿佛昨夜风雪廊下的种种，当真只是她一个人做的一场梦。

谢卿语说不清心里是什么滋，也许是松了口气。他既这样，昨夜那点逾矩便算揭过去了，谁也不必再提。可这松快底下又莫名地空落落的，像是有什么东西，被这一记冷淡轻轻地磕碰了一下。

她只顾着眼前那碗粥，一口一口慢慢地咽，一眼也不往侧首去瞧。

这份淡漠从何而来，唯谢怀自己知道。

昨夜那一步，他越了界。

趁她心防尽卸、六神无主之际，一个做长辈的竟说出那样的话，还抬手抚了她的发。回东院他独坐了大半宿，那点懊悔像帐外的雪，越积越多。

他自持了半生，头一遭失守。

往后必是再不能有分毫逾矩。

昨夜松脱的那一线，他要一寸寸地重新收紧，系牢。哪怕待她冷些教她觉着薄情，也强过让三娘也生出不该有的，坏了人家一生的安稳清白。

所以今晨，他连一个多余的眼神都不肯予她，见了面只淡淡应一声。

这份刻意的冷落比昨夜的越界还难捱。

可这是他这做长辈的，眼下唯一还能替她守住的东西了。

一桌人各自埋头，静得只余碗箸相触的轻响。

这份古怪落在做父母的眼里，却是另一番猜想。

向徽容替女儿夹了一箸菜，悄悄打量。语儿一贯落落大方，今日却红着脸缩着声，话都不敢多说一句。五弟平日虽冷，待这侄女到底是上心的，今日竟疏淡得过了头，连句寻常问候也少了。

这叔侄俩，闹的是哪一出？

她心下纳闷，却不曾往岔处想。都是一家的血亲骨肉能有什么。想是昨夜提了那认祖归宗的事，一家人心里都堵着，没缓过神来，连带着这两个也不似平日了。

这样一想她眼圈又红了，越发替女儿心疼，默默又夹了两箸菜，堆到谢卿语碗沿：“多吃些。往后、往后可未必有这样一家人齐齐整整用饭的日子了。”

这话一出，满桌都静了。

谢施把碗放下又重重叹了口气，到底没说什么，只伸手覆在妻子手背上，轻轻拍了拍。

谢卿语手一紧，她怕母亲又要伤怀，忙抬起头弯出个笑来：“娘说的什么话。女儿又不是这就走了，姑母还要择了吉日才来接呢！这些时日，我日日陪着娘用饭便是。”

“是啊。”向徽容忙拭了拭眼角，勉强笑着应和，“是娘糊涂了。”

一顿早膳，便在这各怀心事的沉闷里，用得格外漫长。谢怀始终没再开口，用得也少，半碗粥没见底便停了，由青宁伺候着净手。

这满桌的滞闷一直捱到膳撤，才被门外一声通报给打破。

“老爷，夫人。”大管事在帘外回话，“门上来报，说是沈家的公子、姑娘登门拜访，如今正在二门外候着。”

谢卿语微怔：“沈家兄妹怎的一早就过来？”

向徽容也有些意外地看向谢施，毕竟沈家是老夫人请来做客，礼数上慢待不得。虽然她听到语儿的婚事被老夫人点谱时有些不快，但后来听谢施说对方家族清正又是嫡子，便也没那么介意了，反正最后还是得听听语儿的想法。

谢施略一沉吟便道：“既来了，便请进来吧。”又转头吩咐窈娘，“看茶。”

不多时，沈岳兄妹便由丫鬟引着进了厅。

沈岳今日着一身天青直裰，愈显得眉目清正，身姿挺拔。他一进

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