赵雪瑜跟着张大彪到西南水沟的时候，一个年轻人正在捕蛇。

那人的竹篓刚放下，蛇叉已锁住蛇头，转眼间手便掐住了蛇尾，顺势往空中一提，猛地往树干上横向抽甩，像抽鞭子一样，蛇身扭几下就瘫了。

他拎着蛇颈把蛇提起来，然后从腰间抽出一根削尖的竹篾，利落地从蛇吻部横穿过去，卡住毒牙根部，手腕一挑，两颗弯钩状的毒牙被连根剔下，还顺便查看了一下腹鳞，见品相完好，就顺手扔进竹篓，然后“啪”地合上篓盖，拍拍膝上尘土，像刚摘完野菜一般。不过几息功夫，竹篓里又添了几条蝮蛇。整个过程行云流水，看得人赏心悦目。

眼前这人虽然看起来年纪不大，但绝对是个捕蛇高手。

赵雪瑜暗自称奇，像这种利用惯性击打硬物来震碎蛇的颅骨和颈椎的法子叫摔击碎骨法，虽然很快，但对力道的要求极高，甩太重会砸烂蛇头，破了品相，卖价折半，甩轻了蛇没死透，回头咬一口容易伤到自己。

赵雪瑜赞不绝口：“好厉害啊！张伯，这人是谁？”

张大彪道：“这后生叫刘普，是青石坳村人，他家世代捕蛇为业，料理蛇的手艺巧得很。”

“小刘兄弟，”张大彪喊了一声，赵雪瑜热情地招着手。

“张伯，这位是……”年轻人听见声响，拎着竹篓走了过来。

张大彪笑了笑，“这是新来的捕蛇手赵雪瑜。”

刘普抱拳行礼，“赵捕手，在下有礼了。”

赵雪瑜还礼，她注意到刘普腰间别着一只骨哨，款式有些奇特，便多看了一眼，但没说什么。

远处的几个捕蛇手见状，也凑了过来，众人道：“你就那个摸清蛇群撤退路线的捕手？”

赵雪瑜心道：“想必张伯已经告诉他们了。”

她大大方方地承认，掏出《平关县境图》，对着众人重新讲解了一番。

众人听她讲得头头是道，便决心一试，纷纷寻来晒干的野烟叶，堆在水沟的裂缝边缘。

赵雪瑜刚想说些什么，张大彪悄声道：“放心，城南废井那边已经有人守着了。”

赵雪瑜将晒干的野烟叶搓碎，混入艾草点燃。一股辛辣呛人的浓烟立刻腾起。她调整了方向，让烟雾直逼裂缝而去。

几条蛇刚冒出头，触到烟雾后，纷纷掉头避退。

众人退开三尺以外等候。

熏了几个时辰后，有捕蛇手来报，说是城南废井的蛇全出来了，人手不够，请求增援。

张大彪派两个人看守此处，其余人拿着家伙什赶往城南废井。

城南废井中源源不断地冒出各色毒蛇，数量庞大，捕蛇手们忙得脱不开身。

这场清理足足持续了四天，井里依旧有很多毒蝮爬出。

眼看竹篓都装满了，蛇却怎么也抓不完，郎如风直接下令：“就地销毁！”

众人挖了个巨大的深坑，将井里的毒蛇统统赶到坑里，一把火烧个精光。

由于夜间也有毒蝮涌出，捕蛇人和衙役只好日夜轮流看守，捕蛇手就那么十几个，很快便轮到赵雪瑜值守了。

毒蝮太多，一条一条地捕很费力气，并且效率很低，赵雪瑜为了偷懒便想了个法子。先把废井的外围砌高，堵严实，只留一个缺口。然后在废井缺口和深坑之间挖一条由高到低的鱼鳞状沟槽，鱼鳞坑里倒上拌了猪血和蚯蚓浆的碎鱼块，沟槽底部抹上黏稠的泥浆，再浇猪血增滑。同时往深坑里倒一圈火油，只等蛇进入深坑，撒上硫磺粉，就可以点燃了。

此法名为鱼鳞火坑术，废井只留一个缺口，蛇从井中爬出后无法折返或向两侧逃散。猪血、蚯蚓浆、碎鱼块三者混合后会散发浓烈的氨基酸信号，引导蛇群沿固定方向移动。鱼鳞状沟槽限制了蛇的行进方向，蛇在重力作用下只能顺着单一方向滑进深坑。泥浆和猪血增滑，减少摩擦阻力，让蛇难以稳住身体，被迫向前滑行。硫磺粉遇火后会产生刺激性气体，迫使蛇在坑中快速翻滚沾染火油烧得更旺，有助燃之效。

当然，为防止蛇从坑底钻洞逃跑，赵雪瑜贴心地让人在坑底铺了一层厚厚的碎瓦片和石灰。

郎如风再次巡察时看到的是这个场景，一边是深坑里火光冲天蛇被烧得噼里啪啦震天响，另一边是赵雪瑜和几个捕蛇手围坐在篝火旁烤红薯吃，其乐融融。

赵雪瑜鼓着腮帮道：“大人，要不要来个烤红薯？可香了。”

郎如风接过剥好皮的红薯，“多谢。”

“来来来，刘大哥，你也吃。”赵雪瑜顺手塞了一个红薯给刘普。

郎如风捧着烤红薯，小小地咬了一口，慢慢咀嚼着，道：“最近怎么样？”

张大彪道：“大人放心，如今城中的各处暗渠都用野烟叶熏烤，蛇全从废井里冒出来，都烧得差不多了。”

郎如风道：“大家都辛苦了。”

众人其乐融融地围着郎如风聊天。

赵雪瑜心头突然涌上一丝说不清道不明的失落，无处发泄的她只好闷着头往深坑里倒火油。

火油添够了，她就在林子里乱逛。

赵雪瑜突然觉得脚撞到了什么软乎乎的东西，低头一看，是只毛茸茸的家伙，跟小猫似的。

她觉得这玩意儿似曾相识，但又记不上名字，就先拎起来甩了两嘴巴子。

小家伙扭着身子嗷嗷叫，赵雪瑜乐得又给了一巴掌。

突然，那家伙耳朵贴着脑袋，尾巴高高竖起，赵雪瑜似乎意识到了什么，反手就把它扔出去。

可惜还是晚了一步，赵雪瑜身上还是沾到了一点不明液体，臭气冲天。

刚才的小家伙是只臭鼬。

附近的捕蛇手纷纷捂着鼻子跑开了，刘普凑过来道：“赵捕手，你没事吧？”

赵雪瑜捂着鼻子道：“你别过来、千万别过来，我刚才被臭鼬袭击了。难闻得很，你离远些。”

刘普也捂上鼻子躲远，其余人弯着腰哈哈大笑。

赵雪瑜回去还被郑冰清狠狠地嘲笑了：“怎么不玩了？是臭鼬不好玩吗？哈哈哈……

大火烧了七天，直到再无毒蛇爬出才停止，刘普自告奋勇提出下井查看，朗如风点头应允。

刘普爬上来道：“成了，都清理完了！”

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