勤政殿。

药味和血腥气交织弥漫，元康帝跌坐在殿中央，死死盯着坐在龙椅上的男子，费力压下喉间的腥甜：

“你，休想！”

一句话说完，他有气无力地撑在地上垂眸喘息，却听上方轻笑一声：

“大侄儿，你爹没教过你什么叫成王败寇？”

元康帝看过去，男子随意坐在龙椅上，昏暗的烛光清晰地映出一张十分年轻的脸，本是清隽至极的轮廓，却笑得如地狱鬼魅。

那是比他还小八岁的皇叔，对此人的印象尚停留在少年时，他清楚地记得皇祖父世宗皇帝异常喜爱这幼子，出生时大赦天下，赐名“策”，周岁封玺王，更是放在身边亲自教养，明眼人都能看出，皇祖父动了废长立幼的心思。

而父皇身为嫡长子，做了几十年的太子，依靠外祖家势力，在内阁那帮老臣的全力辅佐下才顺利即位。却不料，父皇登基不过四年便积劳而亡，而容策被赶至北疆却日渐壮大，他即位后无奈铤而走险大力削藩，不想如今竟成了自己的催命符。

龙椅上的男子一身金色盔甲，他摘下兜鍪往旁侧一扔，姿态闲适地向后一靠，劲直的双腿抬起交叠，长靴直接搭在了御案上。

容策盯了他这形容枯槁的侄儿一瞬，不想跟病弱秧子多废话，侧头看向静立身旁的玺王府长史沈缄，后者会意，拍了拍手。

殿门从外推开，元康帝回头，心猛地一沉，竟是他亲眼瞧着已乔装送入密道的三个皇子被押了进来。

他们最大的不过十四岁，最小的四岁，身上的内监衣裳和发髻凌乱，双手被绑在身后，口中塞了满满一团，却是从他们外裳上扯下的布料。

孩子们看见自己的父皇，呜呜咽咽地想要挣脱桎梏，却被身后的精兵一脚踹过来，“咚”的闷响跪倒在地。

元康帝目眦欲裂，挣扎着起身，但双腿无力支撑，只能朝他们的方向爬过去。

真是父子情深呐！

龙椅上的男子体恤地抬手，精兵将他们口中的布条取出，少年们才发出声音，凄厉哭喊着：

“父…父皇……”

没等元康帝靠近，一双长腿从他身旁经过，停在父子几人中间。

男子俯身，瞬间将三个少年遮在高大的阴影内，压迫感袭来，他们噤了声，如受惊的鸟雀，瑟瑟发抖。

容策饶有兴致地伸手拍了拍最大那个的脑袋：

“初次见面，不会行礼喊人？”

少年本能地偏头躲开那只温热的大手，戚戚然往后缩，满眼惊恐。

这副怕死的窝囊模样，还真是容简的种。容策一把将他的后颈攥住，对上少年煞白的脸，淡笑着语气温和：

“好孩子别怕，论辈分，该唤我什么？”

他勾着唇角，精致的眉眼笑得蛊惑人心，手上力道却加重，指节陷入稚嫩的皮肤，指间的白玉扳指正好抵住那搏动的血脉，少年被掐得面色青紫，双手握住那只大掌试图掰开，然这点力气如蚍蜉撼树，动不了丝毫。

男子笑容不减，手臂慢慢抬高，少年双脚逐渐离地，不住挣扎，两个年幼的皇子见此情景吓得嚎啕大哭，却突闻一声厉喝：

“容策！”

元康帝双目通红，声嘶力竭，上前扯住了男子的裈甲，容策垂眸轻嗤一声：

“看来是当爹的没教好，直呼长辈的名讳。”

不过，他今日无暇替别人管教孩子，手上一松，少年落地，几乎晕厥过去，半晌才咳出声喘出气来。

容策一把将元康帝拽起，顺手抽出精兵腰间的长剑，语气温和：

“大侄儿，以咱们之间的恩怨，你们父子几个凌迟处死不算过分吧？”

“虽说长幼有序，但你这当爹的若是先死，恐怕死不瞑目，还是先把孩子们送走吧。”

见他一脸惊骇，容策笑意更深：

“咱们叔侄一场，给你个恩典。”

“这样，谁先死，由你这个当爹的定。”

“来，选一个。”

明晃晃的锋刃刺眼，元康帝不可置信地摇摇头：

“不可…皇叔……不可如此…”

“咱们…咱们毕竟是骨肉血亲…”

终于听到他这声“皇叔”了，容策冷笑一声：

“骨肉血亲？”

“当年你爹，我的好大哥派几十路杀手要我命的时候，可没想过跟我是骨肉兄弟。”

剑刃抵在了幼子的颈间，一缕血珠顺着稚嫩的颈侧滑落，几个孩子哭声凄厉，元康帝只觉心痛得滴血，他抓紧容策的手臂怒道：

“你篡夺皇位，还虐杀我们父子，断先帝一脉，臣民岂会服你？日后你又有何颜面去见皇祖父？”

容策听闻这幼稚可笑的话不禁摇头，不过……，他扫了眼握在自己臂鞲上瘦如枯枝的指节，对上元康帝通红的眼：

“想留个后？”

“也行。”

他痛快扔了长剑，甩开那只苍白无力连撼树的蚍蜉都不如的手，看向缩在一起瑟瑟发抖的三个小窝囊废，

“骨肉血亲嘛，留下一个陪陪我这孤家寡人也不错。”

元康帝被这股力道震倒在地，但听他如此说，心底倒松了口气，哪怕能留下一个，也是好的。

却不料下一瞬，见他侧头吩咐：

“去净身房找两个人来！”

沈缄一愣，随即躬身，实话实说道：

“王爷，恐怕没有活口了。”

他们殿下即位，自然不会用宫里的旧人。

容策看他一眼，望向皇子们身后的精兵，抬手随便一指：

“那就你来。”

“切干净就是！”

元康帝一惊，方明白他所言的留下陪他是什么意思，忙伸手去拦：

“不…不可！”

容策蹲下身攥住元康帝的领口，耐心耗尽：

“大侄儿，少说废话，哪个留下是你自己选还是我替你选？”

精兵们不顾三个皇子手脚乱扑腾，利索地脱下了他们的外衫和裤子，按倒在地，被指中的那个早已取出匕首只等自家王爷一声令下便要动手。

这样直接净身，简直生不如死。眼见着容策得不到回应要随手选一个，元康帝无奈疾呼：

“朕写诏书！”

“只要皇叔留皇儿们一命，不伤害他们，朕立刻就写传位诏书！”

真是不见棺材不落泪，容策松开他的衣领：

“早这样不就好了？”

立时有人将笔墨绫锦捧过来，元康帝勉强直起身，看向几个孩子，最小的尚一脸懵懂，除了害怕，根本不知道会发生什么。

虽明白覆巢之下无完卵的道理，但真到了这个时候，他无法眼睁睁看着自己的骨肉被虐至死，除了妥协，别无他法。

他收回视线，闭了闭眼，抬起手颤抖着提笔沾墨。

盖了帝玺的绫锦被送到容策面前，他并未接过，只偏头看了一眼。沈缄见他转了转那枚白玉扳指，下意识看向满面泪痕的三个孩童，随即垂眸收回目光。

元康帝耗尽心力，艰难行至容策跟前，收起了所有的天子之态，恭恭敬敬地俯首，额头重重磕在地面：

“侄儿愿将皇位诚心相让，请皇叔，信守承诺。”

容策抬手，便有精兵会意双手奉上了长剑，他接过在另一手掌心摩挲了一下，好笑地看向他的傻侄儿：

“我承诺你什么了？”

“皇叔……”

元康帝一怔，尚未反应过来，只见眼前几道寒光闪过

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