洛府东院的灯还亮着，纸屑的余烬被扫入篓中，李怀川擦了擦手坐回书案前。

“京中情势紧张，太傅催您快些回去。”

“两州堤防的情况如何？钦天监可有变动？”李怀川手中的笔不停，桌面压着的纸上密密麻麻满是字迹，被风吹得上下掀动。

“消息还算及时，洛太守近几个月也在忙着固堤的事，已提前转移了两批百姓。”

他舒了口气，紧锁的眉心仍未解开：“盯紧各处动向，叫洛太守动作别太大。”

天降暴雨，倒坝决堤，往往不是什么好的“预兆”。如今四方尚宁，此事若是处理不当，难免遭人利用，再传出一些“君王失德、上天惩戒”的话头。

“是。”

墨书一叠叠将书案压着的信纸收好，准备退下。

“最迟何时归京？”

墨书脚步一顿，上头交代的是开春时要在京城见到他，算了算时日，大抵是在二月末便要回去。但他隐约记得，洛小姐的生辰是在开春之后，三月初的日子。

可若不及时把殿下带回去，只怕又有新的变数。

“三月。”那语气里除了不容置喙，似乎还带着几分期待？

“这……”墨书皮笑肉不笑地咧着嘴，“殿下……您别为难小的。您也知道端王那边是什么状况，这多一日耽搁就多一分风险。上头催着说……说您查清楚了便立即回去。”

空气安静了片刻，正当墨书抬脚要走时，李怀川又叫住了他。

“把这个交给老师。三月，我一定到京城。”

李怀川从毡垫下方抽出一封薄薄的信，印着他的私印。墨书把它单独放在衣襟夹层中，默默退了出去。

京城的雪，比往年深了一尺，北地大雪，南边便恐春涝。

江南一隅，难得见雪，冬天也比不上京城寒冷，往年的风中总带着湿气。可今夜空无云，只剩一轮孤月皎皎而立。

三月……能不能等到三月，他自己也不确定。

一方绣着朵小花的素绢被抽出来时，还带着他的温度。指腹摩挲过凹凸不平的走线，又将它整齐叠好，收回了原处。

-

近日洛府来的亲戚多，府里整日都吵吵闹闹的。

洛春枝将本子和自己宝贝的头面首饰，还有上回夏婉送她的那套胭脂一并锁在了床头的柜子里，给月白的软布窝也挪了一个地方。

她永远忘不了上回三姨母的小儿子冲到她房里，哗啦啦地把自己梳妆台上的头油蔷薇露摔了一地，却说他年纪小不懂事，让自己不要同他计较。

还有上上回，二伯父家里的弟弟妹妹要闹着和她玩，把生辰时候父亲送她的一块软玉摔碎了不说，还差点把她和小猫推到水里。

由是，洛春枝很是害怕一堆弟弟妹妹们吵闹着来拜年。

有时候，她也觉得洛秋实和闹腾的弟弟妹妹们没什么两样，只是年岁长了，心智却还是不成熟。

小猫窝在她怀里“喵喵”叫了两声，很显然，月白也赞同这一点。

“月白，今天的饭我都给你放好了，你自己找地方藏起来，我得去前厅陪他们坐着，要很晚了才能回来。”

月白看着她嘴唇不停地动着，似懂非懂地点了点头。

洛春枝提着一口气来到前厅，却发现表兄也坐在那里。或者是说，他已经在那里坐了很久。

一件天缥暗纹锦袍，外罩着石青色鹤氅，腰间束着白玉带钩，与几位长辈说话有来有回。举手投足间，不像是寄人篱下的表亲，倒像是话本里描绘的世家公子。

洛春枝低下头去，好端端的怎么想起话本里的句子。

“春枝妹妹，那位是咱家亲戚？怎的之前从未见过？”女眷席上，二房家的姑娘悄声问她。

“是呀是呀，春枝姐姐，我长这么大，还没见过这般标致的公子，他是哪儿的人？可有婚配？”

她还没来得及回答，二房家的姑娘又低声道：“春枝，你莫怪我多嘴，我瞧着这位公子和那林公子比起来，也是有过之无不及呢。早的时候，伯父怎么不让你同他定亲？”

三个姑娘头抵着头聚在一起，又冲那个方向望了望。

“二姐姐你别打趣我。”

“哪是打趣呢，春枝，我是真心觉得这公子不错，穿得素净，但举手投足那都是气派，听说还在太学念书？他若是没有婚配，我可让母亲替我问问了。”

洛春枝说不赢，扯着脸笑了笑，回过身给自己倒了杯茶喝。

表兄这般好，被她们夸奖几句，自己应当是高兴的，自己是一点也不难过的。

“表兄不愧是京城人士，此等风度当真令人佩服！”

洛秋实不知道抽什么风，方才长辈们谈论时他一句也插不上嘴，这个时候又突然冒出来一句话。

“二姐姐，大哥这话我怎么听着酸溜溜的。”

“我也觉得。”

身旁的姑娘们还在小声说话，洛春枝的思绪却已飞远，再听不见旁人说什么。

从前听人夸林玉璋，她只觉得烦。那时候听他们怎么夸，心里都不是这般滋味。可今日听人夸他，她是既欢喜他被看见，又害怕他被人看见。

好像喜欢一个人，不是想要躲开，而是怕他离自己太远。

如果喜不喜欢一个人是这样分辨，那她一定不是喜欢林玉璋的。她忽然觉得，还好自己划掉了那句话，若是叫人发现，可是又要旁生枝节。

“不知沈公子的母亲是哪一房的姑娘？我们这几房都有女儿嫁到京城，怎么也不见哪位带沈公子回来走动走动？”

闻言，洛春枝也抬起了头，看向对座的人。

是呀，姨母怎么就放心把儿子独自送到这里来，过年也不闻不问。

“哎呀，二叔，砚儿是我娘家那边的亲戚，平时见得少也正常，他母亲上次带他回来时，秋实都才刚开蒙呢。”

“哦！”二房自罚了一杯酒，“怪我怪我，这沈公子气度不凡，想必是哪家高门大户养出来的公子，大嫂家的姊妹定然是嫁得极好。”

他面上仍是波澜不显，微微一笑，举杯与二房同饮，宴会好像又恢复了方才的和乐气氛。

洛春枝夹着面前的菜，有些心不在焉，她实在记不起来表兄同姨母上回来府中的光景。不过他既是母亲娘家的亲戚，那前几日在洛氏祠堂，他又怎么会说“母亲离家日久”，他代她来上柱香？

碗碟里的八宝鸭已经凉了，腹内填充的糯米火腿馅料都散露开来，洛春枝用筷子轻轻拨了拨，喂进口中。

隔着觥筹交错的人群，表兄正在与二叔说话，侧脸在烛光里明暗分明。

“小姐。”青杏俯身在她耳边低语，“方才大少爷带着二房三房几位少爷小姐离席了，一直没回来。”

洛秋实和弟弟妹妹的位置果真是空的，她放了碗筷，心里总有些不安。

自己出门之前已经锁好了抽屉，他洛秋实不至于带着人去砸锁吧！前厅还有这么多亲戚在，到时候闹开了谁也讨不了好。

“二姐姐，我出去透透气，先失陪了。”

洛春枝快着步子走回院中，洛府的仆从眼下大都在前厅，一路上静得让人心里发毛。

“大哥，大哥快给我也看看！”

“这套胭脂可真好看，三姐姐真是小气，还把它们藏起来。”

西院，洛春枝房里的灯亮着，里头不时传来叮叮当当的声音。她刚停在门外，凉风阵阵从大开的门内吹来，灌入她的衣领。

“洛秋实！”

眼前的景象比她想象得还要糟糕，床头的小屉不知被谁打开，她锁着的胭脂水粉，她的宝贝簪子，还有

那个蓝皮封面的本子。

全都散落在地上。

她垂着头站在门边，两只手攥得发白，浑身微微颤抖着，却说不出来一个字。

几个孩子见她进来，叽叽呀呀乱叫，喊着“三姐姐来咯”“姐姐找到我们咯”，在房中四处乱蹿，又打碎了柜角放

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