那场把脸都哭肿了的大哭过去，没几日，日子便一点一点地暖了回来。

那道滴水不漏的客气之墙塌了，塌得彻底，人与人之间那点别扭的客套，也跟着散了。

明远又恢复了没大没小的碎嘴，时不时来逗他两句；柴心守得不再那样战战兢兢，添了几分照看幼弟般的自在；连叶医师诊脉时，那向来紧锁的眉头，都舒展了些。那一场杀劫，那一场大哭，像是把什么淤住的东西冲开了，屋里的气，松快了。

这一夜入了夜，江府西头那间避光的客房里，烛火被他嫌晃眼，只留了案头一豆昏黄的光。他那双白日里怎么也聚不拢焦的眼，一入了夜，便总算复了清明，连那烛火芯子上的一点跳动，连案上墨痕的一道深浅，都看得分明。夜，才是他这永夜人真正活过来的时辰。

明远进屋没敲门，一手端着个描金小碟，碟里搁着两块切得方正的桂花糕，另一手摇着折扇：「醒啦？这个可不是我买的。你那位河边的诗友陆鸣谦，今儿晌午又来过一趟，搁门房留了这个，说给夜公子补身子。」

他斜了无影一眼，那神色里带着几分打趣，又带着几分认真：「这都第几回了。你病着的这半个多月，他一个教书的穷先生，前前后后，巴巴地来了好几趟，每回都不空手。」

他把那描金小碟搁到案上：「人家那河边的约，可还日日干等着你呢。一个肯为你这般守着的人，不多。」

无影没有接话。

无影的目光在那两块方方正正的桂花糕上落了一瞬。那是陆鸣谦惦着他爱吃甜食，特特挑了来的。一个见了不过两面，论了两宿诗的人，竟把他这点口腹的偏好都记在了心上，又在他病着的这半个多月里，一回一回地往这门第森严的江府跑。

他看了看那糕，又淡淡地移开了眼，没说什么，心里却像被什么东西，轻轻地撞了一下。

这半个多月，他病着，昏睡着，闹着，又哭过一场，浑浑噩噩的，竟把那河边的约，把那个对脾气的诗友，都搁到了脑后去了。如今想起来，倒像是亏欠了人家。

人家把他当知己，日日来等，他却连个信也没递。这桩亏欠，他得还。

·

柴心也进来了，抱着一摞江家前些日子赠下的深蓝便服。他一件一件，仔仔细细地归进无影那只半空的衣箱里。

末了，箱底那件叠得最是仔细，会自我修补的多层永夜袍露了个角，湖蓝一层层晕到墨蓝。那是他来这异世，仅剩的一件旧物了。

这一程逃命颠沛，辗转了不知多少地方，那袍子虽则沾了血也能自愈如新，到底只此一件，换洗起来总有些不便。

无影曾听过永夜里有那么一门旧学，能以暗能穿梭衣料，改其颜色纹样，可他到底没敢上手去试，生怕那野路子糟蹋了这仅存的一件旧物。

这一桩没能解的窘迫，连同那门没敢试的旧学，便都和这件袍子一道，压在了那只衣箱的最底下。看着那一角湖蓝晕开到墨蓝的料子，他心里那点想家的念头，又悄没声地浮了上来。

那是永夜的颜色，是夜里那一片深沉、又透着幽光的天色。在这满目陌生的异世里，也只剩这一件袍子，还带着一点点故土的气息了，旁的，便什么都没有了。

正说着，门房的小厮在廊下通报：「夜公子，少爷。应老爷子打江南递了封信来，说是要紧的，劳人快马送到的。」

明远走出去接了那信。

信封上的墨色力透纸背，是应前辈那一手认得出的字。封口处，压着他惯用的那一方印记。这封信由江南快马送来，又点了名说要紧，明远心里隐隐有了点不踏实。

他转身回了屋，将那封信，递到了无影的案前：「应前辈来的，说是要紧。你瞧瞧。」

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送了信，明远便出了客房，拐过那道抄手游廊时，没料到会迎面撞见柴心。

这两人，本就不大对付。

在明远眼里，这沉默寡言的黑衣人，到底还顶着「灭沈家满门」那一身洗不清的凶名，便是为着无影肯与他同行，心底也总隔着一层。柴心呢，也早看不惯这位江公子待公子的那份随随便便，没大没小的做派。

从前在无影跟前，两人还能按着这点别扭。此刻廊下无人，窄路相逢，那素来的疙瘩，便不知不觉摆到了明面上。

偏生今夜窄路相逢，廊下只他们两个。柴心却没像往常那样垂下眼，沉默地让到一旁。

他停住了脚步，那一向藏在阴影里，不声不响的人，竟是罕见地，先开了口：「江公子。」

明远脚步一顿。柴心抬起眼看他，一字一句道：「如今，江公子可算知道，自己在公子心里，是个什么样的分量了么。」

这话问得不客气。明远先前那一场误会，险些害得无影把命都搭进去，这笔账，柴心一直没忘。

明远没有躲他的话。他迎着柴心的目光，难得地，正了正脸色：「知道。」他顿了顿，那两个字说得艰涩，「我后悔得很。」

柴心没再说话。

可就在他抬眼的那一刹，那张总是温顺垂着，木讷沉默的脸底下，骤然透出了一缕极冷又极锋利的东西，像一柄藏在鞘里的刀，刃尖不经意地露了那么一寸：「我盼着，这样的事，往后再不会有第二回了。」

他一字一句，那声音里没有半分往日的卑顺：「倘若再有，那一回，我柴心便是拼了这条命，也要替公子，讨一个公道。」

这不是威胁，是一个把命都搁在无影身上的人，最实打实的话。两道目光死死咬着，十几息过去，谁都没有让。

末了，是明远先动的。

他那满腔的较劲忽然就泄了，极轻地笑了一下，那笑里没有半分争胜的意思，倒像是认了某一桩他心知肚明，却一直不肯认的事：「柴心。我跟你说句掏心窝子的话。」

「两次。他闹着要走，谁都拦不住的那两次，把无影留下来的，都不是我。」他看着柴心，一字一句，「头一回，是你那句『公子若把我撇下，与赐我一死有何分别』。这一回墙塌，是你那一声『我也只有你了』。两次，都是你。我那些话，半句没顶用。」

他说得坦荡，没有半分酸意，反倒像是松了一口气。不等柴心回神，明远已转身，背着手，踱进了那片沉沉的夜色里去，只留下那个被这一席话钉在原地，怔怔出神的黑衣人。

柴心立在那游廊下，许久没有动。

他守着公子，从来不是为了同谁争个高下，也从不曾把那两次留下公子的事，记在自己头上。可明远这一句没头没脑，却又坦坦荡荡的成全，到底叫他那颗素来沉死如古井的心，泛起了一点说不清道不明的东西。

原来，那位江公子，也不全是他先前以为的那副没心没肺、不知轻重的样子。先前那一场误会，是真的悔了。柴心心里那点积着的别扭，竟不知不觉，松动了几分。

这一场无声的对峙，无影半点不知情。此刻的他，正坐在客房窗下，由叶医师诊着脉。

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叶医师三指搭着他的脉，凝神细诊了许久。那张向来探不到底，写满困惑的脸上，第一回多了几分实实在在的宽慰：「奇了。比上回又稳了。先前那股子灯油将枯，乱得没章法的劲儿，竟散了大半。」

她百思不解，却也不敢深究，只当是这阵子精心将养，又没再叫他动气动耗的缘故。总归是往好处去了，这便够了。

「可能是胸口那口淤血，一起被吐出来了吧。」无影毫不在意地撂下一句。那场大哭，那场杀劫，把他憋了许久的东西一并泄了出去，连这副古怪的身子，竟也跟着松快了。

门外传来一阵轻轻的脚步声，是柴心回来了。

他比方才出去时，安静了些，眉宇间像还压着点没散尽的东西，叫人瞧不分明。无影没多问，只朝着案头那封信，淡淡地一伸手。

柴心便会意，上前一步，将那封应前辈快马递来的信，妥妥帖帖地，搁进了他的掌心。指尖相触的那一瞬，柴心的目光在他脸上停了停，到底什么也没说。

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案头一豆烛火静静地燃着。他指尖一动，拆了那封口的火漆。

能劳动应前辈亲笔，又特特遣人快马加鞭送来，这信里头的分量，他拆开之前便已掂得出几分。

应前辈那一手筋骨遒劲的字迹，扑面而来。

信上先报的是喜讯。那一日集会上议定的方略已经见了成效，那些漏网的噬阴窝点，应前辈已传书九大门派各路同道，分头清剿，到如今十之八九都荡平了。压在江湖各派心头整整六十年的那一桩心病，到这一程，总算是了了大半。字里行间，是一个老人了却毕生执念的，沉甸甸的释然。

可笔锋一转，底下却压着一行叫人心头一沉的话。

那日翻墙遁走，撂下狠话的为首者，查出了来历。

那是玄阴尊者座下硕果仅存的一名老护法，与那已经伏诛的尊上，是同门师兄弟。当年九大门派那一场大火，烧尽了玄阴教满门，却独独没有寻见他的尸首，原来这些年，是潜了下去。

此人在江湖上的旧号，唤作「枯手」。只因他常年修炼那噬阴邪功，反被邪功所噬，一双手枯朽得如同老树皮一般，再生不出半分血色。此人性子最是阴鸷记仇，睚眦必报。

那一句「这笔账，玄阴教记下了」，绝非一时的虚张声势。

枯手是亲眼瞧着那尊上，死在了他无影的手里的。师门，同门，毕生的指望，一并断送在了他手上，这一笔血账积得深，结得死，迟早，是要来寻他的。那是一桩悬在头顶，不知何时便会落下来的祸患，由不得他不防。

信的末尾，应前辈又把那日当面许下的重诺，郑重地提了一遍。无影除了他六十年的祸根，这份情他记着。无影若是想寻个清净避祸的去处，或是要反过来先发制人，只管递一封信来，应某这点薄面，尽他使。

末了又添了一句提醒：「诛尊上的高人就在清平镇江家」这话，已经传得沸沸扬扬了。慕名探真的江湖人怕是都要往这边涌来，更难保那枯手的眼线，不混在这一拨人里头。

无影看完，将那薄薄的一页信纸，缓缓搁下了。

枯手。又是一个冲着他这条命来的人。

无影来这异世不过短短时日，结下的仇却一桩接着一桩，皆因他这一身，他自己也作不得半分主的血脉。在永夜，这血脉是尊荣；到了这里，却成了招祸的根由，谁都想拿他去炼那伤天害理的鼎。他自嘲地想，到哪儿，他都是个不得安生的。

烛火在案头，无端地跳了一跳。

江家，是不能再留了。

那个记下了血账的枯手，迟早要寻上门来；慕名探真的江湖人，又要往这清平镇上涌。他这一身招来的麻烦，桩桩件件都是冲着他来的，没道理再这样压在江家头上。江老待他是客，明远拿他当友，他不能拿这些人的安危，去填自己的祸。

只是他人生地不熟，举目无亲，这一走，往哪儿去，怎么走，也实在没个主意。罢了，这事，一会儿得寻明远好生商议。