水路行了十几日，沈安的身体每况愈下。

一路上都是咳着过来的。

路上买的羊肉胡饼吃不下了，靠粥粥水水之类的续着命。

巧娘心疼，却无可奈何。

最后这段时日，只能让人过得开心些，舒服些，多看看娃娃。

见到瑜姐儿，沈安想摸摸自己的女儿，问问对方这些日子过得好不好，有没有想阿爹和阿娘，无奈还没开口，咳疾就又犯了。

像是要把肺腑里的东西都咳出来。

瑜姐儿连忙跑到他们的身边。

仰头看着，目光里尽是担忧。

不想让女儿染上病气，沈安想推推瑜姐儿，却已没有了力气。

被小孩紧紧地拉着衣摆。

“大哥大嫂路上累了吧，先回去歇歇”，惠娘的心沉了沉，直觉有些不好：“我来帮你们拿包裹。”

转头朝着后院喊道：“娘，大哥和大嫂回来了。”

他们比不上乡绅和富户，但比地里抛食的好一些。前面两间屋子被打通，成了临街的汤饼铺。后面有五间房，各自住着人，不会拥挤。还隔了一半出来，赁给其他人，每个月收着掠房钱。

“回来就回来，喊什么喊”，子午觉还没睡着就被吵醒，张氏皱着眉头从后院出来，嘴里还不停地念叨：“你大哥和大嫂也是，去了汴京城就没影了。不管考中没考中，总得托个人来封信吧，家里大的小的都得惦记这回事，替他们操着心。三十多岁的人了……”

她还记着前些日子的事，心里存了怨。

街里邻居都以为自家老大高中了，结果呢，白高兴一场，心情大起大落不过如此。

出来，看到沈安苍白患病的面色，猛地被吓到。

张氏的声响停了片刻，随后讪讪问：“这是怎么了？”

汴京城，皇根下的地方，怎地还吃人呢。

没人回答。

因为她话音落下的那一刻，沈安便直挺挺地朝前倒，径直晕了过去。

“大哥！”

“官人！”

混乱之中，几双手同时伸了出去，总算没让人再多一些伤。手忙脚乱的把人送到屋里，请来郎中。

把了脉，他轻轻摇摇头：“没必要扎针了，早些准备后事吧。”

张氏和惠娘脸上尽是惊讶，完全没料到。

哪怕是继母，张氏也没过多磋磨人，最多就是在吃穿用上偏心点自己的孩子。她哪能想到白发人送黑发人，连忙拉住整理药箱的郎中，着急道：“大夫，该不会是您看错了吧？这……这怎么会呢？”

惠娘怔愣着，也跟了一句：“是啊……”

她知道自己这位大哥，生母难产去了，只留他一个，身子骨弱，时不时就得熬药喝着。

门口见到人的时候，以为对方最多病的严重些。

怎地突然就要准备后事了。

当面被质疑医术，郎中遇到的多，尤其是这种生老病死的时候。他没生气：“若是信不过，也可再找其他医馆的郎中看看。”

巧娘反倒是三人里面最冷静的，她怀里抱着娃娃，低声谢过，随后对着张氏道：“娘，汴京城里的郎中也看过了。”

有救的话，又何至于拖到此刻。

张氏看看床上形销骨立的沈安，又看看眼眶通红的巧娘和瑜姐儿，心情复杂，找了由头出去：“我去送送郎中。”

惠娘坐立难安，抿了抿唇：“大嫂，那我去给你们煮两碗汤饼。”

房间安静下来，巧娘给瑜姐儿擦了擦眼泪，声音哭的有些哑：“去看看你阿爹。”

临到傍晚，家里其他的人也回来了。

汤饼手艺和房子，都是沈广达从祖辈承下来的。他的条件在县里算不错的，年龄到了，便和一位读书人家里的女儿成了亲，也就是沈安的母亲，对方也带着一个书坊作为陪嫁，算得上门当户对。

可惜，生沈安的时候出了事，人没保住。

沈广达又要顾店，又要带孩子，三年后忙不过来，便托媒人帮他再看看。

张氏比他小了三岁，家里是农户，条件一般，但不嫌弃男人带着个身体不好的孩子，也不在乎是再娶。

两人就被撮合成了一对。

之后又生了两个儿子，名为沈宽和沈宏。

沈宽比沈安小六岁，今年二十四岁，花了些钱进了官府当衙役，七年前和惠娘成亲，生了两个儿子。

沈宏二十岁，自小跟着木匠师傅当学徒学手艺，去年和芸娘成亲，还没孩子。

几人回来，就听张氏说了这回事。

沈广达年近五十，常年在灶房里待着，腰已经有些塌了，脸上的纹路也深。他看向沈安房间的方向，声音低了些：“没法治了？”

“不行了”，张氏事无遗漏地将下午的事讲了：“巧娘也说了，汴京城的郎中都治不好。”

沈广达便不说话了。

后院的气氛沉重，沈宽和沈宏不好插嘴。

前面的铺子传来声音，是客人想要买吃食。

惠娘应了一声，随后问：“爹，今日的铺子还开吗？”

“晚食人不多，铺子这边我和芸娘忙就行”，张氏没答应，又不是关了铺子人就能好起来，说难听点，准备后事也得花银子。她指使道：“沈老翁，你去看看老大。老二和老三，你们去把车上的麦面搬下来。”

院里的人都各自去忙。

惠娘正想去帮忙，就见到自家儿子从外面跑进来，到沈广达的旁边，仰着脑袋喊道：“阿翁，想吃糖！”

他们是双生子，才三岁，比瑜姐儿还小，不懂发生了什么事。

“吃什么吃，一天天的就知道吃”，惠娘一人给了一巴掌：“身上全是泥点子，又去哪里玩了，先去把手洗干净！”

教训完就让自家男人捂着嘴巴把小孩拉走，不再给人说话的机会。

也不看看是什么时候，净添乱了。

惠娘也想走，迈脚的时候却想到一件事：“爹，娘，大哥和大嫂回来的时候还带了个孩子。”

“我就说自己忘了点啥。”张氏拍了拍自己的脑门，懊悔道：“当时就想着听郎中怎么说，都没问问巧娘是怎么回事。”

老大的事情在前，这件事反倒显得有些无关紧要。

沈广达常年在灶房烟熏火燎的双手搓了搓脸，随后长叹了口气道：“晚食的时候问问，先让老大和老大媳妇歇歇吧。”

开吃食铺子的，每天的午食和晚食都是比其余人晚的。

客人吃完，自己才有空垫吧两嘴。

铺子里还剩了些汤饼，摆在后院的桌子上，围着坐好。

张氏去老大的屋里喊人，惠娘

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