五人一齐将脑袋凑一起，目光尽数盯着纪银枝手中那片残纸屑，上面只写了“七十两”。

残片上的字迹整齐规整，一眼便能瞧出是记载银钱往来的账目，单凭这点碎纸，也不能作为实证。

几人散开之后，纪银枝盯着手中纸屑的字迹，好似在哪里见过，就是想不起来。

陆秉直见她盯着纸屑神色苦恼，开口问：“怎么了？”

“这字迹好似在哪里见过。”纪银枝喃喃说。她凝神苦思，突然脑子灵光一现，猛地记起来了，当即抬眼和一旁的陆秉直对视：“在通远行商行的账房内被黑衣人烧掉的那本账册。”

陆秉直闻言，伸手从纪银枝手中取过那片纸屑，细细端详着纸屑上的字迹，如纪银枝所言，字迹竟和被烧掉账册的字迹一样。

这足以证明沈万青和康达鲁两人之间存在非比寻常的关系，如此一来，便可在明面上调查康达鲁的底细，几人又在宅子内翻查许久，再也寻找不出半点线索。

一行人踏出宅子，韩威需回拘捕司处置沈万青相关事宜，先行一步离开，纪银枝等人也一同返程。

纪银枝刚进府中，径直走进后厨，此刻已是用晚膳的时辰。自打她受伤后，向来是云织端饭送到后院，可她心里总记得自己本就是来当下人的，哪有旁人日日伺候送饭的道理。

“纪姑娘，晚膳备好了，等下让云织端到你房间”包大娘收拾好最后一道菜。

“包大娘，我在这里吃吧，我的伤已经好了”说着，纪银枝刻意活动了一下手脚，伤势已然无碍。

“好”包大娘又盛了一碗饭端过来，二人这才落座动筷子用膳。桌面上荤菜的味道，总让她想起破庙身体腐败的沈万青，一顿下来，纪银枝只夹了素菜。

饱食之后，纪银枝回到卧房，洗漱结束，累了一天，躺在床上呼呼大睡。

翌日一早。

雷烬便带来了消息，关口一带确实有一名叫康达鲁的外商置办了宅院，平日做的正是胡椒的买卖。

纪银枝目光落在主位上的陆秉直身上：“可是恒通货栈老秦的口供，加上相似的笔迹，终究没法坐实那人是康达鲁。”

陆秉直沉吟片刻，抬声道：“阿银说的对，车队老秦并不是商行的核心人物，康达鲁可能只是一个不重要的藩商，笔迹也作不了证。”

“那怎么办，沈万青已经死了”雷烬说。正厅内沉寂了一会，纪银枝突然想到还有一个人：“康守诚呢？”

话音刚落，二人眼前一亮，是了，方才怎么没有想到，通远行商行的管事，本就是举足轻重的关键人物。

几人立马前往巡查司的大狱，进了门口，一名差役领着陆秉直前往一小房间，房间内陈设简陋，只摆一张案桌、两把木椅，墙上燃着微弱的灯火，光影落在陆秉直面上，忽明忽暗。

纪银枝环顾四周，房间窄小，要在这里审讯嫌疑犯吗？雷烬在门口时，单独往牢狱走提犯人去了，她按着陆秉直的指示坐在椅子上。

过了一会儿，雷烬的声音在墙壁的另外一面响起，同时还有刑具碰撞的声音，原来真正审讯犯人的屋子就在隔壁，此处只做隔房监听用。

许久，审讯结束，隔壁的声音消失了，雷烬走了进来，向陆秉直递上供词。纪银枝方才听着，康守诚受不住拷打，全部招了。

手里有了这份供词，便有了名正言顺查办康达鲁的由头。

陆秉直目光仔仔细细看过供词：“立马差人将口供快马送至关口府衙拿人，我们即刻动身赶往关口。”

雷烬收到命令，拿着口供前去办差事，纪银枝和陆秉直出了大狱一路出城，在骡马市买了三匹马，在城门口等候与雷烬会合。

纪银枝幼时，父亲纪如山教她习过马，如今纪如山逝去六年，当她骑上马的那一刻，那种感觉又回来了。

陆秉直心底颇感意外。

“怎么，很意外吗”纪银枝坐在马上望着未上马的两人。两人摇头，翻身上马，几人扬鞭一喝，疾驰而去。

从永安城到关口，骑马走官道需要三天，三人连续赶路了一天，路过驿站时也只是顺了口吃食便继续赶路。

深夜，官道之上，四下草木茂盛，虫鸣此起彼伏，风中携带者湿热的气息扑面而来。纪银枝有些受不住，大腿内侧磨得有些生疼，速度越来越慢。

“今晚便在这休息吧”陆秉直勒住缰绳，马匹一声嘶鸣，稳稳停住马步，随即翻身下马将缰绳丢给雷烬，自顾走到纪银枝身旁，伸出双手接她下马。

大腿的疼痛早就让她忘记了男女之仪，主仆之仪。

纪银枝落入陆秉直怀中，他看似身姿清瘦，力量却不小，她一直崇拜韩威、雷烬这般武人的身材。她浑身无力，动也不动，任由陆秉直将她轻放在石头上。

雷烬寻来枯枝，在不远处拢起一堆篝火，火苗跃动，勉强驱散周围的蚊虫和幽暗。纪银枝伸展着双腿，酸胀疼痛，料想内里早已一片淤青。

“还好吧”陆秉直掰开干粮递过来。

“嗯”纪银枝接过干粮，就着清水慢慢咽下。

纪银枝坐在一棵树下，倚着树干不知不知觉睡了过去。陆秉直缓步走到她身侧，轻拖着她的脑袋靠在自己肩膀上。纪银枝睡迷糊了，好似在枕着软乎乎的枕头，微微蹭了蹭，又入了梦乡。

纪银枝的脸在陆秉直肩头蹭的那一瞬间，他浑身骤然紧绷，她翻了个浅身，整个人才敢放松，跳动的光映着她的侧脸，他眼底都是她。

天刚破晓，纪银枝被晨曦晃醒，陆秉直和雷烬早已醒来，收拾着东西准备上路。

“醒了。”陆秉直说。

她轻声嗯了一声，她睡得如此沉，他们醒了都没有发觉。她站起身，发现没有那么酸痛了，简单洗漱一番，接过陆秉直手上的缰绳。

三人翻身上马，继续赶往关口。

一路奔走几个时辰，行最前头的雷烬骤然勒住缰绳，抬手示意身后的纪银枝和陆秉直停下。

三人停在官道上，夏日的蝉鸣不知何时消失了，整条官道上只听见断断续续的马蹄声

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